La nueva Copa Davis toma forma
La ITF anunció los cambios que tendrá el torneo con el soporte económico del grupo Kosmos
La Federación Internacional de Tenis (ITF, por sus siglas en inglés) anunció el lunes en su página web la intención de cambiar el actual formato de la
Copa Davis, con el apoyo del grupo inversor Kosmos, liderado por el futbolista español de Barcelona Gerard Piqué, para que esta competición pase a disputarse entre 18 naciones en el mes de noviembre, posiblemente a partir de 2019.
Esta propuesta aún no es definitiva y está sujeta a la aprobación de la reunión general anual de la ITF en agosto para lo cual se requiere la aprobación de las dos terceras partes de sus miembros.
El Consejo de Administración de la ITF apoyó unánimemente la propuesta de crear la Final de la Copa Mundial de
Tenis en 2019, que transformaría la Copa Davis actual en un torneo con la presencia de 18 países que competirían durante una semana en una única ciudad.
El evento organizado por la citada empresa fundada y presidida por Piqué, en asociación con la ITF, contaría con una inversión de US$ 3.000 millones en un plazo de 25 años.
Esta inyección de dinero incluirá incrementos en premios para jugadores y para los países participantes, además de la financiación de proyectos de base y otros programas de desarrollo.
El torneo comenzaría con una formato de fase de grupos (round robin) seguido de los cuartos de final.
Cada enfrentamiento constará de dos partidos de individuales y uno de dobles, como actualmente se hace en los grupos zonales de la Copa Federación.
También habrá una ronda de playoff durante las finales, que incluirá a las ocho naciones que se clasificaron en los eventos del Grupo Zonal I, obteniendo los ganadores un billete para disputar el torneo del año siguiente.
Es decir que se mantiene el formato actual de ascensos en los repechajes que juegan los ganadores de las Zonas I de los distintos continentes con los ocho que pierden en primera ronda de lo que hoy se denomina grupo mundial.
Piqué, en declaraciones recogidas por la página web de la ITF afirmó: "Juntos podemos elevar la Copa Davis a nuevos niveles, al crear una imperdible final de la Copa Mundial de Tenis que contará con las mejores naciones y los mejores jugadores".
El presidente de la ITF, David Haggerty aseguró que el objetivo "es crear una gran final de temporada que sea un festival de tenis y entretenimiento, y que cuente con los mejores jugadores del mundo representando a sus naciones para definir a los campeones de la Copa Davis".
Esta nueva competición surgiría como una fusión entre la actual Copa Davis, disputada desde 1900, y la antigua Copa Mundial por equipos, que se jugó desde 1978 hasta 2012 sobre el polvo de ladrillo de Dusseldorf.
Este torneo lo organizaba la ATP a diferencia de la Davis que lo organiza la ITF.
Eso siempre generó cortocircuitos por la superposición de los certámenes en los calendarios y llevó a muchas estrellas a alejarse de la Davis.
La Copa Davis en la actualidad se disputa entre 16 equipos que se enfrentan a cuatro eliminatorias (octavos de final, cuartos de final, semifinales y final) repartidas entre febrero y noviembre, mes en el que se juega la final.
Aún no se informó cómo se sumarán los dos nuevos países que participarían del certamen.
No habrá ningún cambio en el formato de la competición en los grupos zonales.
En los Grupos Zonales I y II, las series de local y visitante se seguirán jugando durante las tres semanas tradicionales en el calendario (febrero, marzo y setiembre).
Uruguay actualmente milita en la Zona II donde avanzó a semifinales tras ganarle a El Salvador. Ahora se medirá con Venezuela por un lugar en la final en busca del retorno a la Zona I Americana.
Los Grupos Zonales III y IV seguirán consistiendo de eventos tipo round-robin en una misma sede de una semana de duración. Fue lo que jugó el año pasado Uruguay como local para ascender a la Zona II.
¿Qué repercusiones generó este anuncio? "Creo que son buenos los cambios. Evidentemente, cuando una cosa no funciona a la perfección tiene que buscar nuevas soluciones y hace años que esto es así. Es una buena iniciativa que puede funcionar", le dijo Rafael Nadal a la agencia DPA.
En cambio, el presidente de la Federación Belga de Tenis, André Stein, criticó duramente los cambios anunciados: "Estamos absolutamente en contra de estos posibles cambios, y en la reunión que tendremos votaremos por el no. Esta fórmula que se ha planteado es precisamente lo que no queremos, porque Bélgica nunca tendrá los medios suficientes para organizar esta competición y creo que nuestro público y socios se merecen seguir viendo la actual Copa Davis y a nuestros mejores jugadores en acción. Hablé con la Federación Francesa de Tenis y también me dijeron que votarán en contra".
