Diez militares murieron y al menos 21 resultaron heridos el miércoles en un ataque en el sur de Colombia que las autoridades atribuyeron a la guerrilla de las FARC, en medio del cese a las hostilidades que decretó el grupo rebelde desde diciembre.
El hecho se produjo días después de que el presidente Juan Manuel Santos renovó por un mes la suspensión de bombardeos contra los campamentos de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en medio de negociaciones de paz que las partes llevan a cabo en Cuba desde hace dos años.
El ataque, que se registró en el municipio de Buenos Aires, en el departamento del Cauca, se produjo cuando los soldados realizaban operaciones en la zona en la que tiene fuerte presencia el grupo rebelde.
"Fueron atacados con artefactos explosivos, granadas y armas de fuego, presentándose el asesinato de un suboficial y nueve soldados profesionales", precisó un comunicado del Ejército.
El general Mario Valencia, comandante de la Tercera División del Ejército, confirmó que en el ataque, atribuido a la columna "Miller Perdomo" de las FARC, murió uno de los guerrilleros, que estaba vestido de negro.
"En este momento la situación climatológica nos ha dificultado un poco la evacuación de nuestros heridos", agregó en una conferencia de prensa.
El presidente Juan Manuel Santos lamentó la muerte de los soldados en su cuenta de Twitter y dijo que se está precisando las circunstancias de los hechos
"Lamento muerte de soldados en Cauca. Esta es precisamente la guerra que queremos terminar", agregó el mandatario.
A pesar de que las FARC no confirmaron su participación en el ataque, criticaron los operativos militares y pidieron un cese bilateral a las hostilidades para evitar más muertes.
Pastor Alape, uno de los jefes negociadores de las FARC en La Habana, dijo que este tipo de hechos "a todas luces tiene su causa en esa incoherencia de parte del gobierno de estar ordenando operativos militares contra una guerrilla que está en tregua".
"Señor presidente Santos la tregua bilateral, el cese al fuego bilateral es urgente para la nación (...) es necesario que hagamos esfuerzos para que dejemos de ver a la madres llevando a sus hijos al cementerio", agregó. "Lamentablemente estamos viendo muertos en la Colombia representada en el Estado".
"Sea emboscada o contraemboscada (poco importa), lo que tenemos que ver es que hay unos colombianos muertos", prosiguió.
Alape expresó que "lo que están clamando los campesinos es que ese cese del fuego (unilateral por tiempo indefinido de las FARC) se extienda y sea bilateral".
El gobierno de Santos y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) están negociando la paz en La Habana desde noviembre de 2012 y hasta ahora han consensuado tres de los seis puntos de la agenda.
El conflicto armado colombiano de medio siglo ha dejado 220.000 muertos y 5,5 millones de desplazados, según cifras oficiales.