Las tres intervenciones de EEUU que impulsaron al Estado Islámico
Un experto asegura que la política exterior de Washington fortaleció al grupo radical
Contrariamente a lo que algunos piensan, el grupo extremista que proclamó un califato en Medio Oriente no surgió de un momento a otro ni instauró una idea totalmente novedosa. Un estudio de Cole Bunzel, experto en el Estado Islámico que trabaja en la Universidad de Princeton, revela que el grupo se gestó a comienzos del siglo XXI y que ciertas acciones de la política exterior estadounidense contribuyeron a su crecimiento.
Sayf-al’Adl, estratega military de Al Qaeda, reconoció haber discutido tal posibilidad en un encuentro con al-Zarqawi en Irán, desde donde monitoreaban la invasión de los estadounidenses a Afganistán. “Será una oportunidad histórica para establecer el Estado Islámico con el fin de eliminar la opresión y ayudar a establecer la verdad en el mundo”, escribió en ese momento el estratega de Al Qaeda.
De acuerdo con Bunzel, la invasión de EEUU fue la que dio forma al plan, pues hasta 2001 Al Qaeda había pensado en el líder talibán afgano Mullah Omar como la futura autoridad del califato. “Pero con la pérdida de Afganistán en 2001, los líderes comenzaron a buscar una nueva zona donde poder instaurar el proyecto”, indicó el autor.
Más tarde, los miembros de Al Qaeda reconocieron que la invasión estadounidense los hizo cambiar de planes y ayudó de modo indirecto a perfeccionar su estrategia para instaurar el reino. La Guerra de Irak
Así como el conflicto de Afganistán sirvió para que los radicales reorientaran su búsqueda de un potencial califato, otra guerra en la que intervino Estados Unidos sirvió para que los islamistas vieran que su proyecto era viable. “En 2001 o 2002 el califato era una ambición. Pero después de la invasión de EEUU a Irak, Al Qaeda se convenció de que era una posibilidad seria”, expresó Bunzel.
Fue a partir de 2003 que Zarqawi comenzó a mirar a Irak como posible base geográfica para su califato. Bunzel anota que en 2005 este líder recibió al menos tres pedidos de autoridades de Al Qaeda que lo urgían a crear un Estado Islámico. Pero la relación entre él y el segundo mandamás de Al Qaeda, Ayman al-Zawahiri, no era la mejor y el acuerdo tardó en llegar.
El califato parecía que iba a tomar forma cuando en 2006 un bombardeo de EEUU acabó con la vida de su impulsor, Zarqawi. Su legado fue asumido por unos extremistas sunitas que se dieron el nombre de “Estado Islámico de Irak”, con Abu Umar al-Baghdadi –antiguo policía iraquí– como Comandante de los Fieles, tal como se designó a los líderes de califatos que hubo antes en la historia del Islam.
En algunos foros yihadistas el nuevo grupo fue bien recibido, pero Al Qaeda no vio su existencia con buenos ojos. Por eso, según la teoría de Bunzel, en un primer momento el califato fue un “Estado de papel”, sin mucha materialidad pero con los cimientos ya sólidos y con raíces que crecían en las cárceles regidas por estadounidenses, como Camp Bucca, donde los radicales comenzaron a adoctrinar a otros presos.
La muerte de Bin Laden
Uno de los presos en Camp Bucca era Ibrahim Awad Ibrahim al-Badri, luego liberado porque se consideró que no significaba una amenaza. Cuando al-Baghdadi fue asesinado en 2010, Al Badri asumió su cargo y comenzó a llamarse Abu Bakr al Baghdadi.
Pero no hizo mucho en un par de años. Se cree que, más que por falta de iniciativa, no actuó porque estaba esperando que llegara el momento propicio. Así, en 2012 el grupo anunció su reaparición, en 2013 pregonó su expansión hacia Siria y soldados de otros grupos extremistas se sumaron a sus filas.
¿Qué hizo que Al Baghdadi actuara de modo tan temerario? Bunzel sugiere que fue una acción clave en la política exterior de Estados Unidos: la muerte del líder de Al Qaeda, Osama bin Laden. “La muerte de Bin Laden generó un vacío de poder en el mundo del yihadismo y Al Baghdadi lo supo llenar”, sugirió Bunzel. “De otro modo, Al Baghdadi no la habría tenido tan fácil para desafiar a Bin Laden. Incluso no sé si lo habría intentado”, acotó el experto.
El lugar de Bin Laden fue ocupado por Zawahiri, al que Al Baghadi se opuso con cierta comodidad. Su plan de crear un nuevo Estado islámico y la instauración de un califato (autoproclamada el 29 de junio de 2014) captaron la imaginación de los yihadistas más jóvenes. Sin injerencias de Al Qaeda, el grupo dio rienda suelta a su ambición y celo terrorífico. Su brutalidad tampoco se frenó: los videos de decapitaciones pronto se hicieron archi conocidos.
Al final, el califato discutido por Zarqawi y Al Qaeda en 2001 y 2002 llegó a concretarse pero sin la participación de ninguno de los que asistieron a su origen. El ideólogo falleció y la posibilidad de instaurar el régimen se configuró desde donde al principio se impulsó: Afganistán.
