Más de cuarenta estados demandan a Meta por dañar la salud física y mental de los jóvenes
Los fiscales generales tomaron cartas en el asunto en 2021, luego de que una exempleada filtrara documentos y denunciara que la compañía privilegiaba sus beneficios
Más de cuarenta estados de Estados Unidos interpusieron una demanda colectiva contra el gigante tecnológico Meta, propietaria de Instagram y Facebook, a la que acusan de dañar "la salud física y mental de los jóvenes", según la presentación realizada ante un tribunal de California.
"Meta explotó tecnologías poderosas y sin precedentes para atraer y, en última instancia, atrapar a jóvenes y adolescentes con el fin de obtener ganancias", afirman los fiscales generales de los estados que plantearon la demanda.
Los estados, gobernados tanto por demócratas como por republicanos, añaden que el grupo californiano "ocultó la forma en que estas plataformas explotan y manipulan a sus consumidores más vulnerables" y "descuidó el daño considerable que estas plataformas han causado a la salud mental y salud física de los jóvenes de nuestro país".
Meta, por su parte, se declaró "decepcionada de que los fiscales generales hayan elegido este camino en lugar de trabajar productivamente con las empresas del sector para crear normas claras y adaptadas a la edad de las numerosas aplicaciones utilizadas por los adolescentes".
La compañía propiedad del multimillonario Mark Zuckerberg sostuvo que comparte “el compromiso de los fiscales generales de brindarles a los adolescentes experiencias en línea seguras y positivas”, y argumentó en su defensa que ha introducido “más de 30 herramientas para apoyar a los adolescentes y sus familias", destacó un portavoz del grupo.
Por su parte, los fiscales destacaron la acción legal representa la culminación de las investigaciones iniciadas en 2021 sobre los métodos de las dos plataformas, considerados "adictivos" por las autoridades estadounidenses.
Los fiscales generales decidieron tomar cartas en el asunto en 2021, luego que la ingeniera en informática, una exempleada de Facebook diera la alarma sobre las prácticas de su antigua empresa al filtrar más de 20.000 páginas de documentos internos y denunciara ante los legisladores de varios países que Meta anteponía sus beneficios a la seguridad de los usuarios.
Según la denuncia de los fiscales, las funciones de Facebook e Instagram fueron diseñadas para "manipular a los usuarios jóvenes para que hagan un uso compulsivo y prolongado de las plataformas". Además, acusan a Meta de mentir al público, al asegurar que sus productos eran seguros y adecuados para adolescentes, de "publicar informes engañosos" al respecto y de violar la Ley de Privacidad Infantil del país.
Los estados piden a los tribunales que obliguen a Meta a poner fin a sus prácticas y exigen el pago de multas.
Si bien durante años el Congreso estadounidense ha sido incapaz de acordar leyes para regular mejor a los gigantes de la tecnología, tanto en cuestiones de abuso de posición dominante como en materia de protección del consumidor, el tema de los niños, niñas y adolescentes tiende a unir a los representantes electos de los partidos Republicano y Demócrata.
"Con la acción legal de hoy, marcamos la línea que no se debe cruzar", afirmó el fiscal general de California, Rob Bonta, en un comunicado. "Debemos proteger a nuestros hijos y no daremos marcha atrás en esta lucha", agregó el representante del ministerio público, quien recordó que ya se están tramitando otros casos interpuestos conjuntamente por varios estados contra las grandes empresas tecnológicas, en particular por cuestiones de monopolio.
(Con información de AFP)
