Mientras dentro del hotel Conrad casi 700 de los 1.000 congresistas son representantes de organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan por la disminución del consumo de tabaco, afuera del hotel se han instalado productores tabacaleros que protestan por no ser escuchados y alertan por sus fuentes laborales.
Previo a la apertura de la conferencia una de las ONG participantes descubrió un tablero electrónico, instalado sobre una de las paredes del salón de conferencias del hotel, en la que difundió la cifra de muertos por enfermedades provocadas por el consumo de tabaco.
La cifra era, a la hora 9, de 50.963.774. Un par de horas más tarde se aproximaba a las 50.976.200 muertes.
La misma ONG –la “Framework Convention Alliance”- difundió un boletín alertando sobre el “momento crítico” que vive el mundo en su lucha por el control del tabaco.
“A principios de año, Philip Morris International presentó ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a la Inversión un recurso contra Uruguay por las medidas del control del tabaco que tomó, entre ellas etiquetas sanitarias obligatorias que cubren 80% de la cara frontal y el reverso de las cajillas de cigarrillos, siendo la de mayor tamaño en el mundo. El gobierno de Uruguay necesita y merece apoyo decidido para resistir ante esas presiones”, señala el boletín de la organización civil en relación a ese “momento crítico”.
A no más de 200 metros de allí, unos 30 productores de tabaco de varios países instalaron en la mañana de este lunes una carpa frente al hotel Conrad, realizando una “protesta pacífica” por “no ser escuchados” en la Conferencia de los países firmantes del Convenio Marco del Control del Tabaco.
La carpa está en el estacionamiento de una conocida cadena de supermercados existente frente al hotel, donde estarán hasta que culmine la reunión el próximo sábado, según confió a Observa el secretario general de la Asociación de Productores de Tabaco, Antonio Abrunhosa, un cultivador de tabaco portugués.
“Nosotros representamos a más de 3 mil productores de tabaco de todo el mundo y parece que no merecemos que nuestra voz sea escuchada. Sin embargo, allí dentro (en la Conferencia) hay decenas de ONG que no representan a nadie y son las que evitan que podamos expresar nuestro punto de vista”, dijo Abrunhosa.
El productor agregó que la protesta tiene relación con la pérdida de fuentes de trabajo que ocasionaría la eventual decisión de los países de prohibir la inclusión de algunas variedades de tabaco en los cigarrillos, entre ellas el tipo “Burley”, un tema que asegura “va a estar sobre la mesa” en el evento que se realiza en el principal balneario uruguayo.
Según el productor, ello ocasionaría la desaparición de miles de empleos en diversos países y en especial en algunos de África como Malawi, donde –según aseguró el productor- esa variedad de tabaco es la principal producción del país.
