Pérdidas millonarias en el incendio del edificio Biarritz

El fuego se propagó rápidamente en el interior. La intendencia de Maldonado cree que no hay riesgo de derrumbe

El incendio en el histórico edificio Biarritz, de Punta del Este, ubicado en la esquina de las calles 20 y 25, provocó el derrumbe del techo y se devoró la estructura interna. Las pérdidas fueron millonarias. La Intendencia de Maldonado afirma que no hay riesgo de derrumbe, pero para confirmarlo habrá que esperar a hoy, en que técnicos ingresarán a realizar estudios.

El fuego comenzó en la azotea minutos después de las 15 y rápidamente se propagó por el interior de los apartamentos. No hubo víctimas porque las familias -unas 10- que vivían allí fueron desalojadas.

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Según dijo a El Observador, el alcalde de Punta del Este, Martín Laventure, "se quemó todo" porque ante el hecho consumado y la rápida propagación del fuego, los bomberos se dedicaron a combatirlo para evitar que el incendio alcanzara a los edificios vecinos.

En la tardecita de ayer el fuego estaba controlado y solo quedaban pequeños focos. Para la noche se dispuso una guardia especial. Desde temprano en la tarde trabajaron en el lugar cuatro camiones de bomberos y colaboraron dos empresas locales de transporte de agua potable.

Aunque no se informó aún acerca de las causas del fuego, la versión que se difundió es que había obreros trabajando en la azotea con membrana asfáltica que se aplica con fuego.

Los vecinos señalaron que los bomberos demoraron en llegar y que demoró aun más el camión con grúa que permite combatir el fuego por la parte exterior del edificio en la altura. Personas que miraban las tareas señalaron que cuando llegó la escalera tuvieron en el apuro un accidente con una manguera que se enganchó y se generaron problemas.

Laventure reconoció que los vecinos reprocharon la tardanza de los bomberos. El alcalde dijo que "habrá que evaluar luego con tranquilidad si la infraestructura es o no la adecuada para Punta del Este".
El titular de la comisión de la Calle 20, Héctor Liberman, afirmó a canal 7 de Maldonado que el accidente "dejó al desnudo que Maldonado no cuenta con el equipamiento para este tipo de incendios".

Sin embargo, el vocero de la Dirección Nacional de Bomberos, Leandro Palomeque, dijo a El Observador que el destacamento de Punta del Este es el segundo del país, después de Montevideo, en cuanto a recursos asignados.
Palomeque insistió: "Analizado por el personal técnico, decimos que estamos ante uno de los destacamentos que tiene mayor potencial en lo que respecta a extinción de incendios, y el equipamiento fue más que adecuado".

El director de Planeamiento y Desarrollo Urbano de la Intendencia de Maldonado, Julio Riella, dijo a El Observador que la estructura exterior "no presenta riesgos visibles de estar demasiado comprometida", aunque recién hoy podrán ingresar al lugar "para evaluar mejor la situación".

Riella aseguró que estuvo dentro del edificio "unos minutos" y que "en principio" la impresión que se llevó es que "no hay peligro de derrumbe".

Por su parte, Liberman sostuvo que "será muy difícil" reconstruir el edificio luego de los daños ocasionados que se animó a evaluar en "varios millones de dólares". Una fuente del sector turístico de Punta del Este dijo que el valor del edificio se estima en los US$ 10 millones.

(Producción: Marcelo Umpiérrez y Horacio Pintos).

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