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Preocupación mundial por aumento e inestabilidad de los precios

Se promoverán diálogos intergubernamentales para examinar amenazas y oportunidades

Por  Juan Samuelle
Los precios de los alimentos suben en todo el mundo
Los precios de los alimentos suben en todo el mundo

Frente a un escenario de alza y volatilidad de precios de los alimentos, FAO, CEPAL e IICA organizarán dos diálogos con gobiernos de América Latina y el Caribe para analizar las respuestas ya implementadas y las medidas que se pueden tomar en el marco dea preocupación mundial existente por el alza y la volatilidad de los precios de los alimentos.

Según se informó a El Observador desde el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), este martes 7 y miércoles 8 de junio se discutirá la situación de América del Sur en Santiago de Chile, y los días 15 y 16 de junio los gobiernos de Centroamérica se reunirán en San Salvador, El Salvador.

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Los seminarios son promovidos por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), y el IICA. La organización del seminario centroamericano también cuenta con la participación de la Unidad Regional de Asistencia Técnica (RUTA).

“Los precios altos representan una oportunidad para los agricultores, pero también son los más pobres quienes sufren los impactos más fuertes de las alzas de los precios, ya que pueden llegar a gastar hasta un 60% de sus ingresos en alimentos. Los gobiernos han reaccionado de diversas formas, pero requerimos de un debate amplio sobre qué hacer de manera conjunta para lidiar con esta situación”, señaló el oficial a cargo de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, Alan Bojanic.

Tomando en cuenta que las predicciones apuntan a que durante los próximos años los precios de los alimentos se mantendrán altos y volátiles, las agencias consideran que este es un tema estratégico ineludible para los gobiernos de la región, ya que tiene un impacto directo en los niveles de pobreza y seguridad alimentaria.

“Las alzas de precios tienden a incrementar las presiones inflacionarias, reducir el consumo de alimentos por parte de los segmentos más pobres de la población y generar desequilibrios insostenibles en las cuentas corrientes de los países”, declaró recientemente la Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, Alicia Bárcena.

El aumento de los precios de los alimentos presenta oportunidades para la agricultura de los países exportadores de alimentos, pero también acarrea serios riesgos para los países importadores de alimentos y para los sectores más vulnerables de la población.

“Ante el panorama complejo que enfrentamos, es necesario realizar un esfuerzo para aumentar los niveles de inversión en tecnología e innovación agrícola y generar espacios de diálogo que permitan a nuestros países anticiparse y tomar las decisiones apropiadas para garantizar la seguridad alimentaria”, sostuvo el Director General del IICA, Víctor Villalobos.

En ambos seminarios, los representantes de los gobiernos y las agencias debatirán alternativas de intervenciones, identificarán oportunidades de colaboración y analizarán las lecciones aprendidas por cada país en esta materia.

Pese a que la inflación alimentaria anual en América Latina y el Caribe presenta una trayectoria decreciente en lo que va del 2011, esta se mantiene más alta que la inflación general, impactando principalmente en la población más vulnerable de la región.

A nivel global, los precios internacionales de los alimentos en abril de 2011 seguían un 36% más altos que en abril de 2010.

Los diálogos que se realizarán en Santiago y San Salvador forman parte de una serie de seminarios de alto nivel que la FAO viene promoviendo alrededor de todo el mundo. Ya se han realizado reuniones intergubernamentales en África, Asia y el Pacífico, Asia central, Europa, y el Cercano Oriente.
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