Grupos armados sirios usan a sus prisioneros, entre los que hay mujeres, exhibiéndolos dentro de jaulas, a las afueras de Damasco, para disuadir los ataques del gobierno contra la zona, denunció Human Rights Watch (HRW).
"La práctica constituye la toma de rehenes y un ultraje contra la dignidad personal, que son los dos crímenes de guerra", dice el comunicado de la ONG.
Los grupos armados alegan que con esta medida impiden los ataques indiscriminados por parte de las autoridades en Guta Oriental, el principal bastión opositor de la periferia de Damasco.
"Nada puede justificar enjaular a gente y ponerla intencionalmente en riesgo, incluso si el propósito es detener ataques indiscriminados del régimen", señaló el vicedirector para Oriente Medio de HRW, Nadim Houry.
El "blindaje humano" también está prohibido en el derecho internacional. "El uso de escudos humanos con la presencia de civiles u otras personas protegidas, como combatientes detenidos, para hacer ciertos puntos, zonas o fuerzas militares inmune de operaciones militares", detalla el comunicado.
El grupo armado más grande de Guta oriental es el Ejército del Islam. Mientras que el grupo no ha reivindicado la responsabilidad de esta decisión, el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos los acusó de la responsabilidad de la acción.
En diciembre de 2013, el ejército del Islam y el Frente al Nusra (filial siria de Al Qaeda) secuestraron a cientos de civiles, muchos de ellos mujeres y niños, que se encuentran recluidos en lugares no identificados en Ghouta Oriental. "La preocupación es que se encuentren entre estas jaulas", indicó HRW.
La Red Shaam publicó ayer un vídeo que mostraba varios camiones transportando las jaulas, con entre cuatro y ocho hombres o mujeres dentro.
El texto que acompaña la grabación explica que los "rebeldes de Guta han distribuido cien jaulas, cada una con unas siete personas, y el plan es producir unas 1.000 jaulas para repartirlas por Guta Oriental, en distintas partes de la ciudad de Duma, en particular en lugares públicos y mercados".
El vídeo incluye entrevistas con enjaulados, como un coronel del Ejército sirio apresado por los rebeldes y dos mujeres de credo alauí -secta a la que pertenece el presidente Bachar al Asad.
El comunicado subrayó, además, que las fuerzas del Gobierno sirio han atacado repetidamente zonas residenciales y mercados de Guta Oriental, que se calcula que tiene unos 150.000 habitantes.
El pasado 30 de octubre, los ataques gubernamentales contra un mercado en Duma, la mayor localidad de la región, mataron a setenta civiles y causaron 550 heridos, de acuerdo a las cifras de Médicos sin Fronteras.
En el vídeo de la Red Sham, aparecen entrevistas con vecinos de la zona que justifican el uso de las jaulas porque consideran que evitará nuevos ataques.