Desierto de Namib, África meridional Tan seco es el lugar que la principal fuente de humedad es la niebla, al igual que sucede en Marte. El desierto también tiene enormes dunas de arena que se asemejan a otras mucho mayores en Titán, una de las lunas de Saturno.
Volcán Ol Doinyo Lengai, Tanzania Los carbonatos en la composición de la lava que escupe este volcán son únicos. A diferencia de la lava basáltica que se encuentra en otros volcanes de la la Tierra, esta es muy líquida. Dicha consistencia más fluida podría ayudar a explicar los canales de lava de gran longitud presentes en en Venus.
Desierto de Atacama, Chile Ya con solo ver la foto, las coincidencias topológias con Marte son evidentes. Este lugar es tan seco, con solo uno o dos días "húmedos" en el año, que "absolutamente nada crece" allí, informa la revista Discover.
Lagos Untersee y Vostok, Antártida Estos dos paisajes extremos (ambos cubiertos por hielo) podrían contener pistas sobre la vida bacteriana o microbiana que existe fuera de la Tierra.
Gran géiser, Islandia Dispara agua caliente a más de 60 metros de altura en el aire desde un manantial subterráneo. Los géiseres extraterrestres han sido vistos en una luna de Neptuno por la Voyager 2 y en una luna de Saturno por la nave espacial Cassini.
Pico de Orizaba, México Según el artículo de Discover, esta montaña volcánica tiene la línea de árboles a mayor altura de la Tierra, con pinos creciendo a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar. "Todo mundo habitable debe tener árboles", dijo McKay a la revista. "Los árboles del Pico de Orizaba nos pueden decir cuánto tendríamos que calentar Marte para tener árboles que crezcan cerca de su ecuador".
Chris McKay, el astrobiólogo de la NASA que busca paisajes de otros planetas en la Tierra
¿Alguna vez te preguntaste cómo sería ir de paseo a Marte? Es difícil no soñar con ese viaje tras ver las impresionantes fotos tomadas por el roverCuriosity de la NASA, que incluyen primeros planos del polvo rojo y rocas con extrañas formas. Ahora es posible conocer el planeta sin partir de la Tierra rumbo a aventuras sin retorno.
Chris McKay, astrobiólogo de la NASA, recorrió la Tierra en busca de paisajes similares a los marcianos para tratar de entender cómo sería estar allí. McKay "se adentra en algunos de los ambientes más extremos de la Tierra para estudiar los facsímiles más parecidos a Marte y otros lugares lejanos, en una misión por aprender cómo podría ser la vida más allá de nuestro planeta", informó la revista Discover.
En la galería se pueden ver las "siete maravillas marcianas" que McKay encontró a lo largo y ancho de la Tierra. Las fotos de todos estos sitios, con los puntos comparables al planeta rojo y a otros lugares, son bastante convincentes. Pero el lector tendrá que comprar la revista Discover o suscribirse online para conocerlos todos en profundidad.
