Los Ángeles, California. La ciudad del cine y las estrellas de Hollywood. ¿Qué otro sitio hubiera elegido el galáctico David Beckham para jugar en los últimos años de su carrera?
Acostumbrado a los flashes tanto dentro como fuera de la cancha, el inglés -con la complicidad de su esposa Victoria- se instaló en la emblemática ciudad de la costa oeste de los Estados Unidos en 2007.
A pesar de que el futbolista ya no brilla en las canchas de Europa, por más que tuvo dos etapas en Milan de Italia luego de radicarse en Norteamérica, aún se mantiene como una figura mediática de peso. Fue por ese motivo que la Major League Soccer (MLS) y Los Ángeles Galaxy -su actual equipo- pensaron en él para potenciar la imagen del soccer a nivel mundial.
Actualmente, el jugador es el ícono del conjunto de LA y de la liga, y -tal como le sucedió con Diego Forlán en Manchester United, con Pablo García y Carlos Diogo en Real Madrid, y con Tabaré Viudez y Mathías Cardacio en Milan-, quiso el destino que en 2011 tenga a un compañero uruguayo en su equipo.
Se trata de Paolo Cardozo, un jugador de 21 años nacido en Montevideo que se fue con su familia a vivir a Buenos Aires cuando era niño. Allí desarrolló su carrera en inferiores de River Plate, luego pasó a Quilmes y desde el conjunto cervecero se le abrió la posibilidad de llegar a América del Norte.
Contrario a la pomposidad que acompaña al inglés todo el tiempo, el uruguayo llegó a Estados Unidos por la puerta de atrás. Tuvo que pasar una prueba junto a otros jugadores -ante la mirada de ojeadores de los distintos conjuntos-, y luego de superarla ingresó a la MLS a través del SuperDraft que se realizó en enero.
Cuando parecía que su destino era Columbus Crew, los Galaxy lo eligieron en el draft, lo que de un momento a otro lo introdujo en el vestuario que lidera Beckham.
Hoy en día entrena, viaja y juega con Becks. "Es algo increíble", destacó a Observa. "Cuando lo veo entrenando no lo puedo creer. Hasta hace dos meses lo veía por la tele y ni me imaginaba que iba a jugar con él".
Como todo veterano de un plantel, Beckham trata de pasar sus conocimientos a sus compañeros más jóvenes. "Adentro de la cancha te habla, te enseña y te da la libertad para que juegues tranquilo, sin ninguna presión", destacó el uruguayo, quien ha estado perfeccionando sus remates de tiro libre junto al ex capitán de Inglaterra.
Cardozo, quien toma clases de inglés, ha tenido en el idioma una barrera para poder comunicarse con el ex Real Madrid, pero algo ha podido dialogar. "He cruzado pocas palabras con él porque habla poco en español, pero a veces de alguna forma cuenta sus experiencias y nos entendemos entre todos. La verdad que es una muy buena persona y aprendo mucho de él", destacó Paolo.
Pese a que se fue de Uruguay cuando era niño, el futbolista no se olvidó de su país. "Espero algún día poder estar en la selección uruguaya, es algo que todavía tengo pendiente y estoy trabajando para eso, para que me puedan ver y convocar", expresó Cardozo, quien sueña con aplicar lo que le enseñó Bekcham en la celeste.
