Una celeste que hizo culto al equilibrio

Con el equilibrio como bandera, Tabárez marcó el camino de la revolución celeste

Si me ofrecían algo parecido a lo que fue mi período que terminó en 1990, decía que no, pero acepté porque concordamos que debía ser un proyecto diferente y a largo plazo", así se presentó Óscar Washington Tabárez el 8 de marzo de 2006, cuando la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), presidida por Eugenio Figueredo, lo nombró director técnico de la selección uruguaya de fútbol.

Hoy, más de 11 años después, el tiempo le devolvió la recompensa más grande, incluso superando aquellos sueños con los que llegó a las oficinas de la AUF. Uruguay está en el Mundial de Rusia 2018, con una selección renovada y con una paz impropia para la celeste y lejos de la angustia sufrida por otras selecciones. Esa misma angustia que sistemáticamente había golpeado a Uruguay a la hora de clasificar, o no, a las anteriores ediciones de los mundiales.

La segunda oportunidad

Cuando asumió en 2006 el propio Tabárez manifestó: "Le doy mucha importancia a que se me haya dado una segunda oportunidad", justamente tras la experiencia de Italia 1990.

Desde 2006, procuró, y consiguió, un equilibro en la formación del equipo que fue acompañada por éxitos deportivos: el cuarto puesto en Sudáfrica 2010, en lo que fue la mejor actuación de Uruguay en un mundial, desde 1970; volver a ganar la Copa América, fuera del Centenario, en el 2011 en Argentina, entre otros aspectos que marcaron su camino (ver Una docena de hitos...).

La regularidad es lo que también caracteriza el ciclo de Tabárez. Si se mide la efectividad, en los períodos intermundiales, entre 2006 y 2010, ganó 56% de los puntos en disputa (considerándose todos los partidos, tanto oficiales como amistosos FIFA), entre 2010 y 2014, la efectividad fue de 58% y después del mundial de Brasil, hasta el presente la media de puntos ganados es 56%. Aún quedan seis partidos previo al Mundial y el torneo de Rusia.

Récords y más récords

Otro elemento que Tabárez pregonó fue el respeto a los jugadores de la selección. Fue así que, en muchas ocasiones, hubo jugadores que, sin estar en su mejor momento, igualmente el técnico les mantuvo su lugar, en respeto a su trayectoria. Este hecho propició la continuidad de los jugadores. Durante el actual ciclo de Tabárez en la selección nacional, se superó el récord de presencias absolutas en la celeste, actualmente en poder de Maximiliano Pereira con 123, partidos. Asimismo, el 11 de octubre de 2011, Diego Forlán llegó a 32 goles con Uruguay y superó el récord de goles convertidos por un jugador, con la celeste, el que ostentaba Héctor Scarone con 31 goles y que databa de 21 de julio de 1930, hacía 81 años. Al presente el goleador absoluto de Uruguay es Luis Suárez con 49 goles, seguido por Edinson Cavani con 39 y tercero es Diego Forlán con 36.

La base de la pirámide

Las selecciones juveniles no escaparon al plan de Tabárez. Durante este ciclo Uruguay logró dos vicecampeonatos del mundo: en sub 17 en el año 2011, en México, dirigido por Fabián Coito, y en sub 20, en 2013 en Turquía, con Juan Verzeri, como entrenador. Más reciente en el tiempo, el título sudamericano sub 20, con Coito, que terminó con una sequía de 36 años sin títulos continentales en esa categoría.

No en vano desde las selecciones juveniles, fueron catapultados a la actual selección absoluta: Sebastián Coates, Abel Hernández, Diego Rolan, Giorgian De Arrascaeta, Diego Laxalt, Gastón Silva, José María Giménez, Nahitan Nandez y los dos más recientes: Federico Valverde y Rodrigo Bentancur.

Entre los juveniles que empujan, los promedios de puntos ganados en cada ciclo mundial que mantienen una y la continuidad de un proceso, reflejan el equilibrio con el que Tabárez recorrió estos 11 años en la AUF que quedaron para la historia y que marcaron un punto de quiebre, con registros inéditos y su cuarto Mundial a la vista.

Una docena de hitos de Tabárez

1 Directo al mundial
Desde que las eliminatorias mundialistas se disputan en una serie única de todos contra todos, a dos ruedas (desde 1998), por primera vez Uruguay clasificó en forma directa, sin necesidad de jugar la repesca intercontinental.

2 Tercer mundial sucesivo
Tabárez clasificó a Uruguay por tercera vez consecutiva a una edición de la Copa del Mundo, algo que no ocurría desde los mundiales de: 1970, luego de que Uruguay había disputados las Copas de 1962 y 1966. Esas clasificaciones se registraron con diferentes entrenadores.

3 La cuarta copa del mundo
El Maestro dirigirá en Rusia su cuarto mundial, torneo del que lleva dirigidos 15 partidos; es el segundo entrenador con mejores cifras, superado por el alemán Helmut Schön, quien dirigió, a Alemania, en 25 partidos, en las Copas de 1966, 1970, 1974 y 1978.

4 Semifinalista tras 40 años
En Sudáfrica 2010, Uruguay fue semifinalista, hecho que no se daba desde 1970 en México, cuando concluyó en cuarto lugar, misma posición final que obtuvo en Sudáfrica 2010.

5 Ganar a europeos
En Brasil 2014, Uruguay venció en la fase de grupos a Inglaterra (2-1) y a Italia (1-0). Desde 1954 que no ganaba en forma consecutiva a dos selecciones de Europa en un mundial. En dicha ocasión fueron tres triunfos seguidos, Checoslovaquia: 2-0, Escocia: 7-0 e Inglaterra: 4-2.

6 La primera vez en La Paz
En la clasificatoria a Rusia 2018, Uruguay ganó por primera vez a Bolivia en La Paz, 2-0. Uruguay había jugado 10 partidos allí (entre Eliminatorias y Copa América), con seis derrotas y cuatro empates. Ese partido dirigió Celso Otero, ya que Tabárez estaba suspendido. Así, Otero quedó en las estadísticas como parte del ciclo de Tabárez como DT.

7 También festejó en Asunción
Asunción se había resistido a Uruguay, donde nunca había ganado por las eliminatorias mundialistas: cinco derrotas y un empate era el saldo adverso; en 2018 logró, con Tabárez en el banco, el primer triunfo en la capital paraguaya: 2-1. En ese partido dio el gran paso para asegurar la presencia en Rusia 2018.

8 El que más dirigió a una selección
Con 175 partidos (sin incluir los cinco en los que fue sustituido por Celso Otero, incluso cuando fueron bajo su ciclo como conductor por lo que la cifra se elevaría a 180), Tabárez es el entrenador que más partidos dirigió a una misma selección, en todo el mundo; superó al alemán Sepp Herberger, quien dirigió a la selección de su país, durante 167 partidos, entre 1936 y 1964.

9 Un título de Copa América
Uruguay disputó 26 partidos de Copa América, con Tabárez como entrenador, correspondiente a cinco ediciones: 1989, 2007, 2011, 2015 y 2016, fue campeón en 2011, en Argentina y vicecampeón en 1989 en Brasil.

10 60 partidos en Eliminatorias
Desde 1958, la primera vez que Uruguay jugó eliminatorias para un mundial, hasta el presente, Uruguay jugó 154 partidos por clasificatorias: Tabárez estuvo con Uruguay en 60, más de un tercio del total.

11 Casi un centenar de jugadores
Desde que comenzó su segundo ciclo en la selección nacional, en el año 2006, Tabárez utilizó efectivamente 98 jugadores, de los cuales hizo debutar en la selección absoluta de Uruguay a 67 jugadores.

12 Omar Borrás segundo con 67
Con Tabárez, como el entrenador que más partidos dirigió en la historia de la selección nacional, con 175 (sin contar los cinco en que estuvo Celso Otero), el segundo en la lista es Omar Borrás, con 67 en dos ciclos: el primero en 1977 y el segundo entre 1982 y 1986.

Las frases

"Trataré de aprovechar al máximo esta segunda oportunidad y transformarla en buenos resultados para las selecciones nacionales"
"¿Si creo que esto cambiará mi vida? No, esto termina con mi insomnio"
Óscar Washington Tabárez, DT de la selección uruguaya

"En marzo de 2006 cuando fue designado DT de la selección nos soprendimos por todo lo que Tabárez sabe de los jugadores, tiene todo muy claro"
Eugenio Figueredo, presidente de AUF en marzo de 2006, cuando Tabárez fue designado en su cargo

Otros datos

21/5/2006
comenzó el nuevo ciclo de Óscar Tabárez en la selección nacional, comenzó en Nueva Jersey, con victoria 1-0 ante Irlanda del Norte en cotejo amistoso, con gol de Fabián Estoyanoff

18
partidos invicto estuvo Uruguay con Tabárez entre el 8/6/2011: 1-1 ante Holanda, hasta el 0-0 ante Francia del 15/8/2012

Oscar Tabárez, ciclo 2006-2010

Copa América 2007 (semifinalista, terminó cuarto) 44%
Eliminatorias (fue quinto, ganó repechaje a Costa Rica) 47%
Mundial 2010 (semifinalista, terminó cuarto) 52%
Jugadores debutantes 40 (entre paréntesis cantidad de partidos jugados):
Álvaro Fernández (12), Álvaro González (72), Álvaro Pereira (83), A. Scotti (40), D. Arismendi (4), Diego Vera (2), E. Cavani (96), E. Arévalo R. (90), F. Muslera (94), G. Filgueira (2), Gerardo Alcoba (2), Gonzalo Castro (3), Gonzalo Lemes (2), G. Vargas (8), I.González (17), I. Ithurralde (2), J.Fucile (49), Jorge García (1), Jorge Martínez (6), Jorge Rodríguez (7), Juan Castillo (13), Juan Surraco (2), J. Mozzo (2), L. Ezquerra (1), L. Suárez (95), M. Cáceres (75), Martín Silva (9), M. Cardacio (2), Mauricio Vila (2), M. Victorino (24), M. Amado (2), N. Lodeiro (52), N. Vigneri (5), Pablo Castro Duret (1), Pablo Álvarez (1), Robert Flores (2), S. Fernández (14), S. Blanco (2), W. Gargano (64) y Walter López (3).

Oscar Tabárez, ciclo 2010-2014

Copa América 2011 (campeón) 67%
Copa Confederaciones (semifinalista, terminó cuarto) 47%
Eliminatorias (fue quinto, ganó repechaje a Jordania) 54%
Mundial 2014 (eliminado en octavos de final) 50%
Jugadores debutantes 7
Alejandro Silva (4), Cristhian Stuani (37), Emiliano Alfaro (1), Gastón Ramírez (40), José María Giménez (37), Mathías Aguirregaray (6), y Sebastián Coates (29).

Oscar Tabárez, ciclo 2014-2018

Copa América 2015 (eliminado en cuartos de final) 33%
Copa América 2016 (eliminado en primera fase) 33%
Eliminatorias (clasificó en forma directa) 57%
Jugadores debutantes 20
Bryan Lozano (2), Camilo Mayada (7), Carlos Sánchez (31), Diego Laxalt (3), Diego Rolan (25), Emiliano Velázquez (1), Esteban Conde (1), Federico Ricca (1), Federico Valverde (3), Gastón Silva (14), Giorgian De Arrascaeta (10), Guzmán Pereira (3), Jonathan Rodríguez (9), Jonathan Urretaviscaya (3), Martín Campaña (1), Matías Vecino (16), Mathías Corujo (22), Michael Santos (2), Nahitan Nandez (8) y Rodrigo Bentancur (2).