La sonrisa no la pierde. Es lo que afirman aquellos privilegiados que tuvieron el gusto de jugar con uno de los mejores delanteros de la historia. Ronaldo, el ‘Fenómeno’, anunció entre lágrimas su retiro porque su cuerpo dijo basta. Por unos minutos perdió la alegría y se quebró; no quería irse. Y menos de esa forma.
Los que jugaron junto a Ronaldo lo recuerdan como una persona alegre, sencilla, bromista y accesible. Todos coinciden en que nunca vieron un delantero como él. Álvaro Recoba en Inter de Milán, Carlos Diogo en Real Madrid y Alberto Acosta en Corinthians fueron algunos de los afortunados que jugaron junto al goleador de la historia de los mundiales.
Hipertiroidismo, dolores y críticas. Un combo mortal que lo alejó de las canchas. Algunos creen que para siempre. Otros, como Recoba, creen que es por un tiempo.
Alberto ‘Beto’ Acosta sigue comunicándose telefónicamente y chatea con Ronaldo. Por motivos personales debió trasladarse a Sao Paulo y conversó con el ‘Fenómeno’ minutos antes de que brindara la conferencia de prensa en la que anunció su retiro. “Estaba triste, no quería dejar el fútbol”, destacó el ex jugador de Cerrito.
PURA SENCILLEZ Y SONRISAS
“Ronaldo es súper sencillo y hablo con él como si estuviera hablando con cualquiera. Es humilde, atiende a todos y habla con todo el mundo. Tuve la suerte de caerle bien y de conocerlo bien. No digo que seamos amigos porque la palabra amigo para mí significa mucho, pero sí tenemos una muy buena relación”, dijo a Observa Acosta, quien jugó junto al astro brasileño en la última etapa del ‘Fenómeno’ en Corinthians.
El ‘Beto’ llegó a Corinthians y un año después el Timão contrató al ‘Fenómeno’. El uruguayo recordó lo extrañas que resultaron las primeras semanas, cuando nadie se animaba a acercarse a Ronaldo, por lo que significa en el país norteño.
“Al principio fue difícil. Acá en Brasil le tienen un respeto enorme. Él empezó a entrenar y hablar con él era como hablar con el presidente. Fue algo que no me imaginé en mi vida… Y a las dos semanas nos dimos cuenta que hacía chistes y todo”, comentó entre risas Acosta, ahora defiende a Brasiliense. “Vino al cumpleaños de mi hija junto a otros compañeros. Después en broma le dije que no lo iba a invitar más porque llegó y todo el mundo se fue atrás de él (risas)”, dijo.
Distinto fue el caso que vivió Álvaro Recoba. Inter era un club plagado de estrellas y la llegada de Ronaldo, si bien revolucionó a los hinchas, no causaba la misma reacción en el plantel principal.
El ‘Chino’ recuerda con claridad el día de la presentación oficial del plantel de Inter. Más de 90.000 personas asistieron a San Siro para ver a sus ídolos y ver a Ronaldo, la gran contratación del equipo. “Había llegado al club el mejor jugador del mundo en ese entonces”, dijo Recoba a Observa, quien debutó el mismo día que el brasileño en el conjunto italiano. Cuando todos aguardaban por las maravillas del norteño, la figura fue Recoba, quien anotó dos goles. “Fue el único día (risas). Era imposible opacarlo”, comentó el ‘Chino’.
Agregó que si bien de afuera se pueden imaginar muchas cosas, Ronaldo es: “Una persona realmente tranquila, de un trato espectacular. Llevaba al hijo a la práctica y yo llevaba al mío”. El actual futbolista de Danubio también hizo referencia a lo que generaba Ronaldo en los demás jugadores y en hinchas de todos los equipos.
“Es muy humilde, muy sincero. Es muy buena gente”, expresó.
Recoba recordó una de las veces en las que se lesionó el ‘Fenómeno’. “Era la final de Copa Italia contra Lazio, estábamos jugando en Roma y cuando se lesiona vos veías que el estadio en sí era un sufrimiento total. Ahí te dabas cuenta de su grandeza como jugador y como persona. A veces el rival te chifla, como todo. Pero él era muy respetado por la forma en que veía y vivía el fútbol. Fue un momento muy duro para él. Pero su grandeza y potencia lo llevo a jugar de nuevo”, comentó Recoba.
Carlos Diogo llegó, junto a Pablo García, al Real Madrid de los Galácticos. Allí jugaban Zinedine Zidane, David Beckham, Roberto Carlos, Raúl y el ‘Fenómeno’. Diogo afirmó que si bien todos pudieron ver la habilidad de Ronaldo dentro de la cancha, es bueno destacar cómo era el brasileño en el vestuario.
“Siempre fue muy divertido, siempre haciendo bromas. Aunque no le fuera bien por momentos, no perdía la sonrisa. La verdad es que es muy buena persona. Son estrellas mundiales y vos te podés imaginar cualquier cosa”, señaló actual jugador de Zaragoza, quien también sufrió graves lesiones que lo hicieron permanecer mucho tiempo fuera de las canchas.
“Él se llevaba muy bien con Pablo (García) y conmigo. Pero no por ser los tres sudamericanos, se llevaba bien con todos. Nos reíamos mucho con él. Algunas veces obviamente lo criticaban, pero él siempre estaba igual. No dejaba que le afectaran esas cosas”, agregó Diogo.
NADIE COMO RONALDO
“Un fuera de serie. Nunca vi un jugador así. Es el mejor jugador que vi en mi vida”, reconoció Acosta. ‘Beto’ comentó que a cada equipo al que llega en Brasil le preguntan cómo es Ronaldo como persona. Es que el goleador nombró al ‘Betito’ en una entrevista y destacó la calidad de persona del uruguayo. Es por ello que todos están al tanto de la buena relación que mantenían e intentan que Acosta les cuente cómo era personalmente el ‘Fenómeno’.
Dos Copas del Mundo con Brasil, goleador histórico de los Mundiales, tres veces nombrado mejor jugador del Mundo FIFA, Campeón de la Copa América, de la UEFA, la Intercontinental, son solamente algunos de las decenas de títulos que consiguió a lo largo de su carrera.
“Lo que hacía al frente del área no lo ves. Ronaldo tenía algo diferente... Sus goles, los amagues. Era distinto. Por eso fue lo que fue”, resumió Diogo, quien admitió que fue uno de los mejores jugadores del mundo.
“Yo lo pongo a la par de Maradona y Pelé”, dijo sin titubear Recoba. “Los goles que hizo él no se los vi hacer a nadie. El movimiento, la velocidad que tenía en el juego... De Maradona vi poco y a Pelé no lo vi. Vi a Ronaldo, tuve la suerte de jugar con él y es el mejor jugador que vi. Por lejos”, remarcó Recoba. “No vi a ninguno mejor que él. Pero creo que como todavía estaba jugando, no se le da la magnitud que tiene realmente”, explicó.
EL RETIRO OBLIGADO
El Fenómeno no pudo contener las lágrimas al anunciar su despedida. Estaba claro que no quería retirarse, pero el cuerpo no le permitía seguir. Los futbolistas uruguayos hicieron hincapié en lo difícil que es dejar el fútbol y más si uno no lo hace con el convencimiento necesario.
“La conferencia de prensa fue emotiva. Jugar tantos años a ese nivel… debe de ser complicado irse. Es difícil. Cuando uno no está a gusto en la cancha porque las piernas no van como la cabeza. Ahí ya no te queda otra”, explicó Diogo. “Para el fútbol siempre es un golpe que se retiren jugadores como él. Y como se fue en los últimos partidos… con las críticas que recibió…”, se lamentó.
Acosta era uno de los pocos que estaba al tanto del hipertiroidismo que sufría Ronaldo. Tal como era la voluntad del delantero, el ‘Beto’ no le contó nada a nadie, salvo a su esposa. “Yo sabía de su problema (de hipertiroidismo) pero medio que él no quería contarle a nadie. Acá los periodistas ahora piden disculpas por haberlo criticado por el sobrepeso sin saber de su problema. Cuando lo criticaban se me ponía la piel de gallina. Yo se lo conté a mi mujer… Igualmente fue la elección suya no contar nada. Solamente se lo comentó a los más cercanos”.
Sin embargo, Recoba piensa algo distinto a los demás. El ‘Chino’ cree que la despedida de Ronaldo es momentánea y considera que el jugador podrá recuperarse y volver a las canchas. “Él no es viejo, tiene 34 años, como yo. Conociendo la pasión que tiene por el fútbol, le va a costar dejar… Si él se recupera, perfectamente te digo que puede haber ofertas tentadoras, no solo en lo económico sino también en lo futbolístico, que lo pueden hacer volver. No tiene 38 años... Y dando ventaja como estaba, hacía la diferencia. Creo que si logra ponerse de nuevo bien, puede volver a jugar”, remarcó.
El ‘Chino’ además considera que Ronaldo merecía despedirse de otra manera, por lo que fue su carrera. Por eso también cree que volverá y que podrá retirarse de otra forma, sin tantas críticas y logrando los objetivos que se ponga.
“Es una persona positiva, con mucha alegría como todos los brasileños. Estaba siempre riéndose. Creo que va a tener la posibilidad de irse de otra manera. Creo que más que nada deja por una cuestión de tristeza, por no poder hacer lo que quiere. Yo lo vi llegar a una pretemporada con 10 kilos de más y a la semana estar en el peso. Físicamente era un asesino. Por lo que hizo, por lo que le dio al fútbol, creo que va a poder terminar de otra manera”.
Con 34 años y más de 30 galardones, Ronaldo se despidió y el mundo del fútbol lo lamentó. Porque aún tenía años para seguir, porque se notaba que el alejamiento era contra su voluntad, porque el cuerpo le jugó una mala pasada.
“Cuando uno deja el fútbol porque realmente no quiere seguir y está convencido, ya sabe lo que quiere hacer. Ojalá se pueda recuperar porque no quería dejar. No es fácil ver la televisión los fines de semana y no jugar si sabés que podés hacerlo. Ojalá se recupere porque en las condiciones que estaba ahora, hacía la diferencia igual. Imaginate si puede recuperarse”, remarcó Recoba.
