Referentes de AES, Central Puerto y Schneider Electric analizaron la normalización del mercado eléctrico, las inversiones y el desafío de atraer capital
El encuentro "La energía en clave federal" reunió a referentes del sector energético para debatir sobre inversión, infraestructura, regulación y competitividad.
Durante la jornada, el Secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González, anunció y detalló la licitación del proyecto de transporte eléctrico AMBA I, mientras que el panel "La normalización del mercado eléctrico: señales, inversión y competitividad", moderado por el periodista Santiago Spaltro, puso el foco en los cambios que atraviesa el mercado de generación y en las condiciones necesarias para atraer nuevas inversiones.
Durante su intervención al inicio del foro, Daniel González presentó el proyecto AMBA I, cuya licitación contempla una inversión de U$S 800 millones y una ampliación de unos 2.000 MW en la capacidad de abastecimiento de la región donde se concentra el 40% de la demanda nacional.
El anuncio se inscribió dentro de los principales desafíos de infraestructura que enfrenta el sistema eléctrico argentino y de la necesidad de acompañar con nuevas inversiones el proceso de normalización del mercado.
Uno de los principales ejes del panel sobre la normalización del mercado eléctrico fue el cambio en el funcionamiento del negocio de generación.
Martín Genesio, presidente de AES, describió el esquema bajo el cual funcionó el sector durante décadas:
"Nosotros estábamos en un sector en el cual el estado te daba combustible, te sacaba los megas del otro lado, te decía cuánto te iba a pagar, cuándo y cómo. Y nosotros estábamos trabajando prácticamente a fazón, o sea, apretábamos el botón para prender la planta y cobrábamos una tarifa que el estado cada tanto modificaba en función de la inflación que había habido en el pasado".
La reforma regulatoria iniciada a fines del año pasado comenzó a modificar esta dinámica. La posibilidad de que los generadores adquieran de forma directa sus insumos y pacten contratos directos con clientes privados de corto y largo plazo introduce nuevas responsabilidades comerciales y operativas para las empresas.
Fernando Bonnet, director de Central Puerto, explicó que este cambio ya comenzó a reflejarse en el abastecimiento:
"Este invierno los generadores nos hicimos cargo del NG [Gas Natural Licuado/GNL], también de las compras del NG, que nunca lo habíamos hecho en el pasado".
Para los generadores, el proceso de desregulación todavía debe consolidarse. Si bien las empresas ya pueden comprar de forma directa combustibles líquidos y GNL, el suministro de gas natural continúa fuertemente centralizado.
Genesio vinculó la posibilidad de alcanzar una liberalización más amplia con la finalización de los contratos del Plan Gas:
"Terminando esos contratos que los productores de gas tienen con Cammesa, va a permitir que se libere prácticamente en un 100% la posibilidad de comprar combustibles de parte nuestra... eso se terminaría a fines del 28. Y una vez terminado el contexto del Plan Gas, yo creo que la full normalización está al alcance de la mano".
El cambio en el funcionamiento del mercado también obliga a las empresas a reconstruir capacidades internas vinculadas con la comercialización y la compra de combustibles.
Bonnet explicó:
"Años sin vender energía, años sin comprar combustible, erosionaron todo ese capital humano. Bueno, eso hay que reconstruirlo y lo estamos haciendo rápidamente. Todas las empresas del sector se han volcado a contratar gente de comercial, se han volcado a contratar gente de combustible para avanzar en estos nuevos procesos".
La transformación supone, de esta manera, no solo un cambio regulatorio sino también una adaptación de las estructuras y capacidades de las empresas generadoras.
Otro de los ejes del panel fue el impacto de la inteligencia artificial sobre la demanda energética global y la competencia por el capital.
Genesio señaló que Estados Unidos está concentrando una parte importante de las inversiones vinculadas con la infraestructura de data centers. Según explicó, está previsto que la demanda eléctrica estadounidense aumente en 180 TWh anuales hacia 2030 como consecuencia de este fenómeno.
La magnitud de ese crecimiento fue sintetizada por el presidente de AES:
"Estados Unidos va a crecer una Argentina por año, de acá al 2030 seguro".
La comparación surge de que el consumo anual de Argentina ronda los 160 TWh.
El crecimiento de la demanda en Estados Unidos también está impactando sobre los retornos de los proyectos energéticos. En ese sentido, Genesio planteó:
"Hoy en día un proyecto de un parque solar con baterías en Estados Unidos tiene un retorno del 18%. En Argentina esos retornos siempre estuvieron por debajo, hoy están por debajo del 15%... y obviamente Estados Unidos es menos riesgoso".
La comparación expone uno de los desafíos que enfrenta Argentina para atraer inversiones en un escenario internacional donde otros mercados también están demandando grandes volúmenes de capital para ampliar su infraestructura energética.
La tecnología y la eficiencia energética también ocuparon un lugar central en el panel.
Marcela Romero, CEO y Presidenta de Schneider Electric para Argentina, planteó que la incorporación de tecnología puede generar resultados inmediatos sobre los costos energéticos:
"Hoy se pierde el 60% entre lo que se genera y se consume. En el día uno ya podés traer un ahorro".
De acuerdo con las métricas de Schneider Electric, mediante la incorporación de instrumentación, control y automatización de procesos, las compañías generadoras e industriales pueden alcanzar ahorros de entre un 15% y un 20% en sus costos directos de energía.
A esto se suma un potencial de 20% de ahorro en costos operativos, asociado a la optimización del mantenimiento y a una mayor previsibilidad sobre las curvas de demanda.
Romero también puso el foco en el impacto que tendrá la inteligencia artificial sobre el consumo energético global. Según señaló, los data centers, que actualmente consumen casi el 13% de la energía global, demandarán más del 35% de la generación para 2030.
Además, afirmó:
"El 60% de lo que se genere de energía nueva de acá al 2030 va a ser usada por inteligencia artificial".
En este escenario, la normalización del mercado eléctrico argentino se desarrolla en paralelo con una transformación global de la demanda energética, en la que la infraestructura, la eficiencia y la capacidad de atraer capital aparecen como factores centrales para la competitividad del sector.
