Ian Gottlieb y Martina Basgall asistieron a escuelas públicas preuniversitarias para su educación secundaria, mantienen agendas muy ocupadas más allá de sus estudios y obtuvieron calificaciones sobresalientes. Profundamente preocupados por los problemas sociales y ambientales actuales, están motivados por el deseo de cambiar el mundo. Ahora, Ian de 20 años y Martina de 17, se unen a un grupo distinguido: los 50 estudiantes de todo el mundo nominados para ganar el Global Student Prize, una iniciativa de Chegg.org y la Fundación Varkey.
Martina Bahiana Basgall Sequeira está en su último año en la Escuela Superior de Comercio Carlos Pellegrini de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Mientras que Ian Valentín Gottlieb Godoy Garraza finalizó el secundario el año pasado en el Bachillerato de Bellas Artes "Prof. Francisco A. De Santo" de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y actualmente estudia Ingeniería Química en la misma institución. Ambos fueron elegidos entre más de 11.000 nominaciones y postulaciones de 176 países para ser finalistas para un premio de 100.000 dólares, que destaca a jóvenes como "agentes de cambio" en sus comunidades.
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"No hace falta esperar a que termine la secundaria para empezar a hacer algo. Hay muchos jóvenes líderes llevando a cabo acciones transformadoras en todo el país", afirma Martina. Su agenda en Google Calendar está llena de compromisos: desde asistir a las clases de quinto año en el Pellegrini hasta sus actividades de voluntariado con la Fundación Líderes de Ansenuza, TECHO, la Cruz Roja Argentina y el Consejo de Adolescentes del Ministerio Público Tutelar. Además, participa activamente en Jóvenes por el Clima, el Centro Ana Frank y la iniciativa Tribu 24 de Ashoka. En estos espacios, Martina se dedica a promover la educación ambiental, construir redes y formar jóvenes como "agentes de cambio". Su enfoque es "escuchar activamente, involucrarse, salir de la zona de confort y animarse a más, pensando siempre colectivamente".
Mientras se alista para iniciar sus estudios universitarios el próximo año, con la vista puesta en Ciencias Políticas o Relaciones Internacionales en la UBA o la Universidad Torcuato Di Tella, Martina se dedica a promover talleres sobre la crisis climática en su colegio. También intercambia experiencias y aprendizajes con otros jóvenes líderes de diferentes provincias a través de la red Tribu 24 y busca participar en todas las oportunidades que se le presentan. Recientemente, recibió la noticia de su nominación al Global Student Prize mientras regresaba de Estados Unidos, donde pasó dos semanas en el programa Yale Young Global Scholars. En este programa, asistió a seminarios intensivos sobre Política, Derecho y Economía, diseñados para estudiantes destacados de secundaria de todo el mundo.
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"Quiero generar un cambio, construir una comunidad entusiasta que trabaje por un país más justo, con desarrollo soberano, que tenga como pilares la educación, la ciencia, la cultura y la tecnología", expresó Ian. Su trayectoria incluye logros notables en arte, deporte y ciencia. Inició en danza clásica a los cuatro años, y en la primaria obtuvo uno de los mejores promedios de su escuela, recibiendo el premio René Favaloro, que reconoce a los mejores alumnos de La Plata. Posteriormente, comenzó a practicar natación y, para mantener su entrenamiento de alto rendimiento, se trasladó a Buenos Aires con sus abuelos, llegando a estar entre los ocho mejores del país.
Durante la secundaria, el joven optó por una escuela con un enfoque artístico, especializándose en artes visuales y arte sociocomunitario. Sin embargo, en su espacio de profundización optativa, eligió enfocarse en Ciencias Exactas y Naturales. Junto a sus compañeros, ganó dos años consecutivos la etapa local del NASA Space Apps Challenge, un hackatón diseñado para crear aplicaciones móviles que solucionen problemas en la Tierra o en el espacio. En este contexto, desarrolló una app para la detección y monitoreo de incendios en Argentina. En 2023, fue seleccionado por la Fundación para la Educación Espacial Internacional (FISE) para viajar a Houston, Estados Unidos. Actualmente, lidera "Inspirar Futuro", un programa en Radio Universidad Nacional de La Plata que promueve historias inspiradoras para crear un mundo mejor.
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Ambos tienen la intención de utilizar el premio para expandir las iniciativas en las que están involucrados. Martina comentó: "Mi idea sería repartir el premio entre las distintas organizaciones de las que formo parte, por ejemplo para poder ampliar la Escuela de Educadores Ambientales de Jóvenes por el Clima a todo el país. Quiero seguir trabajando para motivar a que haya cada más jóvenes involucrados con la transformación de sus comunidades. Es falso el discurso de que los jóvenes estamos todo el día en las redes y que somos apáticos".
Ian trasladó su columna "Inspirar Futuro" de la radio a las redes sociales y sueña con consolidar esta comunidad. Si ganara el premio, planea crear un espacio para fomentar encuentros, ideas y proyectos que impulsen la educación y la innovación en pro del crecimiento social. "Me gustaría poder tener un efecto multiplicador, para que más y más personas quieran involucrarse y trabajar por la mejora de nuestra sociedad. La educación, la ciencia y la cultura son un motivo de orgullo que tenemos que seguir construyendo y mejorando día a día, para que en nuestro país haya igualdad de oportunidades", expresó.
El Premio Global Chegg.org para Estudiantes 2024 busca destacar a “un estudiante excepcional que haya tenido un verdadero impacto en el aprendizaje, en las vidas de sus compañeros y en la sociedad en general”, según informó Fundación Varkey, que apoya esta iniciativa desde 2021. El premio está disponible para estudiantes mayores de 16 años matriculados en instituciones académicas secundarias o superiores, así como en programas de capacitación.
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"Tenemos que poner el aprendizaje de los estudiantes en el centro de cualquier esfuerzo educativo y cualquier decisión que tomemos tiene que ir hacia allí", expresó Agustín Porres, director regional de Fundación Varkey. Sunny Varkey, fundador de la fundación que lleva su nombre, comentó: "Las historias de Martina e Ian son un testimonio del papel crucial que la educación desempeña en la construcción de un mundo mejor para todos nosotros".
En septiembre se revelarán los 10 finalistas del Premio Global Chegg.org para Estudiantes, un evento que contó con la participación de dos estudiantes argentinos en años anteriores: Victoria Rojas de Misiones en 2023 y Nicolás Monzón de Quilmes en 2022. A finales de año se dará a conocer al ganador, quien será seleccionado por la Academia del Global Student Prize, un panel compuesto por expertos en educación, periodistas, funcionarios públicos, líderes tecnológicos, empresarios, y filántropos internacionales. En 2023, el premio fue otorgado a Nhial Deng, un refugiado de Sudán del Sur de 24 años.
