Estados Unidos envió a Cuba el primer vuelo de ayuda humanitaria dentro del programa de 100 millones de dólares anunciado en mayo por el secretario de Estado, Marco Rubio, con el objetivo de brindar auxilio directo a la población de la isla.
El Departamento de Estado informó en un comunicado que la ayuda será canalizada a través de Catholic Relief Services y Cáritas Cuba. “La entrega directa de productos humanitarios por representantes de las parroquias locales garantizará que la asistencia esencial de Estados Unidos llegue a los cubanos de a pie que la necesitan, sin que el régimen pueda desviarla ni sustraerla”, señaló.
El vuelo transporta paquetes de alimentos e insumos de higiene para unas 700 familias en la isla, “que sufre las consecuencias de la cleptocracia, la brutalidad y la incompetencia económica del régimen comunista”, según el comunicado.
El envío confirma que el régimen de La Habana, en medio de una severa crisis económica por las deficiencias crónicas del sistema, agravadas por las sanciones de la administración de Donald Trump, aceptó recibir la ayuda ofrecida en mayo por Rubio. En aquel momento, el secretario de Estado explicó: “La decisión recae en el régimen cubano: aceptar nuestra oferta de asistencia o negar ayuda vital para salvar vidas y, en última instancia, rendir cuentas al pueblo cubano por obstaculizar dicha asistencia”.
Éxodo hotelero
El envío de ayuda humanitaria ocurre en medio de las sanciones de Estados Unidos, que buscan forzar al régimen cubano a permitir cambios políticos y económicos en la isla. Washington mantiene la amenaza de imponer aranceles a los países que suministren petróleo a Cuba y, en paralelo, ha limitado severamente la capacidad de actuación de empresas y organismos como el Ministerio de Turismo.
El golpe más fuerte recae sobre Gaesa, el conglomerado militar que controla cerca del 40% del PIB y concentra las operaciones de importación y exportación.
Hotel Iberostar Selection, en La Habana.
EFE
En este entorno, las empresas extranjeras han comenzado a abandonar la isla. Entre ellas destacan las cadenas hoteleras españolas Meliá e Iberostar, que ya habían reducido operaciones y ahora anuncian su partida definitiva, un golpe adicional para el turismo, una de las principales fuentes de divisas de Cuba.
Meliá, que en junio dejó de operar 15 establecimientos turísticos, detendrá todas sus actividades y en total se desprenderá de 34 hoteles. En paralelo, Iberostar dejará de gestionar otros 18 establecimientos.
Meliá señaló en un comunicado enviado al supervisor bursátil en España que “esta decisión es consecuencia de las notables dificultades de carácter operativo, legal, económico y financiero que persistentemente han venido y vienen afectando al entorno de ese país, y que imposibilitan de hecho y de derecho una mínima estabilidad operativa en sus actividades”.
Turismo en declive
Junto al retiro de las cadenas hoteleras, aerolíneas como Air Canada y Air France suspendieron sus vuelos a La Habana. Al mismo tiempo, empresas esenciales para los medios de pago de turistas, como Visa y Mastercard, interrumpieron sus servicios en la isla. A esto se suman los frecuentes apagones provocados por la falta de combustible.
En los primeros cinco meses de este año, según cifras oficiales, el número de visitantes a la isla se redujo 58%, arrastrado sobre todo por la caída de turistas provenientes de Canadá, Estados Unidos y Rusia.
El rápido descenso en la llegada de turistas ha desencadenado una serie de efectos que profundizan la fragilidad de la economía: menor consumo en restaurantes, hoteles y paseos, caída en la actividad de agencias de viajes y, como consecuencia, un declive en un sector que en 2024 aportó 1.293 millones de dólares a Cuba.
Todo apunta a que Washington mantendrá la presión. El pasado 20 de julio, el Departamento de Estado publicó un documento en el que acusó a Cuba de “respaldar una ola sin precedentes de terrorismo de izquierda en Estados Unidos”. El informe titulado Cuba: la capital del comunismo del siglo XXI sostiene que el régimen de La Habana durante más de medio siglo se colocó en el centro de una red hemisférica: entrenó guerrilleros, impulsó insurgencias violentas y respaldó ataques extremistas en EEUU.
