Byron Donalds, el candidato de Trump
"Haré que Florida sea más accesible", aseguró Donalds en su discurso del martes por la noche, haciéndose eco de una de las principales preocupaciones de los estadounidenses, el alto costo de vida. El congresista se impuso al vicegobernador Jay Collins y al inversor James Fishback, entre otros.
"Así que les pregunto, ¿están conmigo para mantener a Florida roja? ¿Están conmigo para mantener a Florida libre? ¡Entonces salgamos a construir un estado que sea verdaderamente responsable, alcanzable y asequible!", manifestó el congresista de 47 años, que, además de contar con el respaldo explícito de Trump, llegó a la candidatura tras haber recaudado casi 100 millones de dólares en la campaña, en la que mantuvo siempre como líder en las encuestas.
"Byron Donalds será un gobernador magnífico y poderoso para Florida, y cuenta con mi respaldo total y absoluto: ¡no los defraudará!", había asegurado el presidente al darle su apoyo hace unas semanas.
Donalds prometió impulsar recortes de impuestos, reformar las regulaciones de seguros de Florida para reducir los costos para los consumidores y exigir una mayor transparencia en los precios a los proveedores de servicios de salud.
Aunque actualmente vive en Naples, en el suroeste de Florida, nació en Brooklyn y fue criado por una madre soltera. Se mudó hace más de 20 años al Estado del Sol, donde se graduó de la Universidad Estatal. Trabajaba como asesor financiero cuando el entonces gobernador Rick Scott lo nombró miembro del consejo de administración de una universidad estatal. Ese paso consolidó su ascenso en el Partido Republicano de Florida.
La primera elección que ganó fue un escaño en la cámara baja estatal en 2016, representando a un distrito costero cercano a Fort Myers. Renovó su banca en 2018. Durante ese lapso se hizo fama de ser un firme partidario de Trump. Fue elegido para el Congreso en 2020 y desde entonces fue reelecto dos veces. Incluso sonó como posible compañero de fórmula de Trump, hasta que el republicano se decidió por JD Vance.
Aunque supo ser un aliado de DeSantis, ambos se distanciaron después de que el gobernador anunciara su intención de convertirse en candidato a presidente en 2024 y el congresista respaldara a Trump.
David Jolly, la apuesta demócrata por la moderación
David Jolly fue miembro de la Cámara de Representantes entre 2014 y 2017, pero un año después abandonó el Partido Republicano y se convirtió en un fuerte crítico de Donald Trump. El año pasado se afilió oficialmente al Partido Demócrata y lanzó su candidatura por la gobernación. "No cambié porque quiera ir por la gobernación, cambié porque es parte de mi historia. Y cambiar no está mal", dijo en octubre en una charla organizada por el Club Económico de Miami de la que participó El Observador USA.
Al hablar este martes ante sus seguidores después de su victoria en las internas, el abogado de 53 años recordó sus orígenes y abrazó una agenda moderada dentro de los demócratas, que vienen siendo testigos de una pugna dentro del partido entre candidatos del establishment y figuras del progresismo de izquierda.
"A mis amigos demócratas, gracias por darme la bienvenida al partido", dijo Jolly. "Como republicano de la vieja guardia, hablo de poner fin a las guerras culturales no para celebrar alguna plataforma progresista, sino porque sigo creyendo en la política libertaria y republicana de la vieja escuela de que el gobierno simplemente debería mantenerse al margen de tu vida y fuera de tu dormitorio", manifestó, en declaraciones que recogió la agencia AP.
Esta es la segunda vez consecutiva que los demócratas nominan para gobernador a un antiguo republicano. Hace cuatro años respaldaron al ex gobernador Charlie Crist, que perdió por casi 20 puntos porcentuales ante DeSantis. Durante su mandato, el gobernador republicano logró imponer gran parte de su agenda en temas como aborto, identidad de género, migración o educación.
Para Jolly no será tampoco una tarea fácil en el estado conservador, donde de todos modos Trump ha caído levemente en las encuestas. Para el 3 de noviembre, un sondeo del mes pasado de la University of North Florida anticipaba una victoria de Donalds, pero sólo por cinco puntos porcentuales.
Las carreras para el Congreso por Florida
Donalds y Jolly eran los candidatos a gobernador que se esperaba que salieran de la primaria de este martes, que sin embargo dejó algunas sorpresas en las contiendas por las candidaturas al Senado y la Cámara de Representantes.
Una fue la victoria de la progresista Angie Nixon sobre Alex Vindman en la candidatura demócrata a la cámara alta. Vindman, un veterano de la guerra de Irak que saltó a la fama como testigo durante las audiencias de juicio político contra Donald Trump en 2019, era considerado el gran favorito frente a Nixon, representante en la legislatura local, que se unió recientemente a los socialistas democráticos.
Angie Nixon le ganó a Alex Vindman la candidatura al Senado
AFP
"Le demostramos al mundo lo que puede lograr la gente organizada", dijo Nixon a sus simpatizantes el martes por la noche. "Y le demostramos al mundo de qué está hecha la gente de Florida. Medicare para todos. Cuidado infantil universal. Vivienda real y asequible. Educación pública con financiamiento completo. Y el fin de las guerras sin sentido", señaló, en declaraciones recogidas por NBC News.
Los votantes de Florida no eligen a un demócrata para el Senado desde 2012 y queda por verse si se inclinarán por una candidata progresista. Por lo pronto, David Jolly dejó en claro que, aunque comparte valores similares con la congresista local en relación a temas como la vivienda accesible o la salud, los encaran desde una perspectiva distinta. "Yo rechazo el socialismo, soy un capitalista, veremos cómo resuelven esto los votantes de Florida en noviembre", señaló en una entrevista televisiva.
Nixon competirá en noviembre con la republicana Ashley Moody, que busca completar los últimos dos años del mandato de Marco Rubio en el Senado, que dejó el año pasado para ocupar el cargo de secretario de Estado.
En la Cámara de Representantes, Florida cuenta actualmente con 20 congresistas republicanos en 28 distritos. Con el nuevo mapa impulsado por DeSantis, esa cifra podría pasar a 24, ya que obliga a los legisladores demócratas salientes a presentarse en circunscripciones favorables a los republicanos.
Una de las carreras clave fue la que permitió a la representante demócrata Debbie Wasserman Schultz aspirar a un nuevo mandato. La congresista se impuso en el rediseñado distrito 20 del sur de Florida que tradicionalmente era representado por candidatos negros. Su golega Jared Moskowitz también ganó la interna que le permitirá ser reelecto por el distrito 25, al vencer a Oliver Larkin, el "Mamdani de Florida", que surgió como apuesta de los socialistas democráticos en el estado.
En tanto, entre los republicanos, el expresentador televisivo Ryan Elijah logró la nominación republicana por el distrito 7 y desplazó así al actual representante Corey Mills, que había sido apoyado por Trump. El congresista, que cumple su segundo mandato, está siendo investigado por la Comisión de Ética de la Cámara de Representantes por posibles infracciones a las leyes de financiación de campañas, una acusación de difamación y una acusación de agresión de una exnovia.