Qué se sabe del secuestro de la periodista estadounidense Shelly Kittleson en pleno centro de Bagdad
Autoridades de Estados Unidos indican que la reportera, con amplia experiencia en la cobertura del Medio Oriente, había sido advertida de las amenazas en su contra.
La periodista estadounidense Shelly Renee Kittleson fue secuestrada el martes en una calle céntrica de Bagdad por un grupo armado aún no identificado. El Ministerio del Interior iraquí desplegó de inmediato un operativo para dar con su paradero. Con una amplia trayectoria como reportera independiente en Medio Oriente, Kittleson ha colaborado con distintos medios, y el portal Al-Monitor exigió su liberación inmediata.
“Estamos profundamente alarmados por el secuestro en Irak de la colaboradora de Al-Monitor, Shelly Kittleson, ocurrido el martes. Exigimos su liberación inmediata y en condiciones seguras. Respaldamos su valiosa labor periodística en la región y pedimos su pronto regreso para que pueda continuar con su importante trabajo”, señaló Al-Monitor en un comunicado.
Dylan Johnson, subsecretario de Estado de Estados Unidos para Asuntos Públicos, escribió en la red social X que el Departamento de Estado “está al tanto del presunto secuestro de una periodista estadounidense en Bagdad, Irak”.
Si bien no mencionó por su nombre a Kittleson, Johnson agregó que la persona secuestrada había sido advertida sobre amenazas en su contra: “El Departamento de Estado ya cumplió con su deber de advertir a esta persona sobre las amenazas en su contra y continuaremos coordinándonos con el FBI para garantizar su liberación lo antes posible”, señaló en su mensaje.
The U.S. Department of State is aware of the reported kidnapping of an American journalist in Baghdad, Iraq.
The State Department previously fulfilled our duty to warn this individual of threats against them and we will continue to coordinate with the FBI to ensure their…
Las fuerzas de seguridad iraquíes iniciaron una persecución de los secuestradores y lograron capturar a uno de ellos tras el choque del vehículo en el que huía. Sin embargo, el resto de los atacantes consiguió escapar con la periodista, trasladándola rápidamente a un segundo automóvil para continuar la fuga.
Hussein Alawi, asesor del primer ministro iraquí, Mohammed Shia al-Sudani, declaró a la agencia AP que “el incidente está siendo seguido de cerca por las agencias de seguridad e inteligencia”. En paralelo, en su mensaje en X, Dylan Johnson señaló que “un individuo vinculado al grupo miliciano Kataib Hezbollah, alineado con Irán y presuntamente implicado en el secuestro, ha sido detenido por las autoridades iraquíes”.
Shelly Renee Kittleson
Shelly Kittleson en Siria
Shelly Kittleson
Kataib Hezbollah, considerada una de las milicias más poderosas y temidas de Irak, tiene antecedentes de secuestros prolongados. El grupo mantuvo cautiva durante más de dos años a Elizabeth Tsurkov, estudiante doctoral de Princeton con ciudadanía israelí y rusa, sometiéndola a torturas mientras estuvo en manos de sus captores.
Según informó The New York Times, Barbara Kittleson, madre de la periodista, confirmó por teléfono que su hija tiene 49 años y que la última vez que tuvo noticias de ella fue la semana pasada.
Alex Plitsas, investigador del Atlantic Council en Washington y amigo de la periodista, explicó al diario que Kittleson había sido advertida por el FBI de que su nombre aparecía en planes de Kataib Hezbollah para “secuestrarla o matarla”. Tras recibir esa alerta, ella lo designó como su enlace con las autoridades estadounidenses en caso de emergencia. Pese al riesgo, decidió permanecer en Bagdad y continuar con su labor informativa.
