Donald Trump eligió a su candidato para Florida. El presidente respaldó al congresista Byron Donalds en las primarias republicanas para la gobernación del estado. Donalds, quien lanzó su campaña ya el año pasado, lidera las encuestas, cuenta con el apoyo de la mayor parte de la cúpula del partido a nivel local, mantiene una ventaja considerable en recaudación de fondos y enfrenta escasa oposición en los medios. En caso de ganar, sería el primer afroamericano en alcanzar ese cargo en Florida.
"Conozco bien a Byron, lo he visto superar pruebas en los niveles más altos y difíciles, ¡y es un ganador nato! (...) Como gobernador, Byron tendrá una voz poderosa y trabajará estrechamente conmigo para impulsar nuestra agenda de 'Estados Unidos Primero'", dijo Trump en una publicación de Truth Social este lunes.
"Byron Donalds será un gobernador magnífico y poderoso para Florida, y cuenta con mi respaldo total y absoluto: ¡no los defraudará!", agregó.
"Gracias, señor presidente, por el honor de su respaldo. No le defraudaré. ¡Defenderemos el sueño de Florida!", respondió Donalds a la publicación del presidente.
Quién sucederá a Ron DeSantis
Donalds acumula credenciales históricas de lealtad MAGA. Incluso sonó como posible compañero de fórmula de Trump, hasta que el republicano se decidió por JD Vance.
La contienda, que definirá al candidato que representará al partido en las generales de noviembre en busca de la gobernación, se llevará a cabo el 18 de agosto. Quien gane reemplazará al actual gobernador Ron DeSantis, que no puede ir por un tercer mandato.
"Por supuesto que voy a ganar", dijo Donalds a El Observador USA durante la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC) en julio del año pasado. "No te metes en estas carreras sólo para competir, te metes para ganar", agregó.
Aún inmensamente popular entre los republicanos de Florida, pero con la limitación de mandatos que le impide buscar la reelección, DeSantis se negó a respaldar a ningún candidato alternativo por el momento. Según informó CNN citando fuentes cercanas al gobernador, este pasó meses argumentando pública y privadamente que el congresista de Naples no es apto para sucederlo e incluso expresó sus reservas directamente a Trump.
Qué marcan las encuestas en Florida
De acuerdo con los datos de diversas encuestas recopilados por el sitio especializado RealClearPolling, Donalds lidera la contienda republicana con un 48,6% de las preferencias. La cifra representa una diferencia de 38,8 puntos respecto a sus principales competidores.
Una de las mediciones más recientes, llevada a cabo por Quantus Insights a finales de julio, otorgó al Donalds el 50% de la intención de voto. La encuesta sitúa bastante por detrás al vicegobernador Jay Collins (16%), al inversionista James Fishback (12%) y al expresidente de la Cámara de Representantes de Florida Paul Renner (4%).
Respaldado por Trump para ser gobernador de Florida, Byron Donalds fue una de las figuras del CPAC latino.
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De Brooklyn a Florida, del TEA Party al movimiento MAGA
De 46 años, Donalds vive en Naples, en el suroeste de Florida. Pero el congresista nació en Brooklyn y fue criado por una madre soltera. Se mudó hace más de 20 años al Estado del Sol, donde se graduó de la Universidad Estatal. Trabajaba como asesor financiero cuando el entonces gobernador Rick Scott lo nombró miembro del consejo de administración de una universidad estatal. Ese paso consolidó su ascenso en el Partido Republicano de Florida.
La primera elección que ganó fue un escaño en la Cámara estatal en 2016, representando a un distrito costero cercano a Fort Myers. Renovó su banca en 2018. Durante ese lapso se hizo fama de ser un firme partidario de Trump. Fue elegido para el Congreso en 2020 y desde entonces fue reelecto dos veces.
Durante su estancia en Washington DC, se alineó con el grupo ultraconservador Tea Party, una suerte de antecedente del movimiento MAGA.
Si bien elogia la gestión de Ron DeSantis y evita un choque prematuro, en 2023 mantuvo una disputa con el gobernador ultraconservador de Florida. DeSantis lo acusó de alinearse con la entonces vicepresidenta Kamala Harris. Fue después de que Donalds criticara un polémico programa educativo estatal. ¿Cuál? El que edulcoraba el sometimiento de los esclavos, planteando que habían adquirido habilidades útiles durante la etapa del esclavismo.
Donalds cuestionó ese "erróneo" mensaje en redes sociales y reclamó ajustes. Ese mismo año, cuando DeSantis se anotó en la primaria republicana contra Trump, Donalds no dudó un segundo. Se alineó de inmediato con el líder MAGA. "Yo hice que DeSantis fuera electo en 2018. Fue muy desleal que se lanzara contra mí", se quejó por entonces Trump.
