La administración de Donald Trump enfrenta en estos días un plazo clave: el arancel global del 10% que estableció en febrero tras el revés de la Corte Suprema a su guerra comercial vence este viernes. Después de que la semana pasada aumentara las tarifas a Brasil, este lunes implementó nuevos aranceles del 50% a algunos productos de Canadá y analiza otros para "decenas de países".
"Esperamos que haya novedades pronto", declaró este martes el representante comercial estadounidense (USTR), Jamieson Greer, en una entrevista con CNBC, en la que anticipó nuevos aranceles a unos 60 países en los próximos días. "De momento no puedo dar una fecha concreta. Tengo la responsabilidad de informar al Congreso y a otras partes interesadas antes de revelar ese tipo de información", señaló.
Tras el revés en la Corte Suprema, que determinó en febrero pasado que el presidente republicano excedió su autoridad al imponer una serie de aranceles que trastocaron el comercio mundial, Trump recurrió primero a la Sección 122 de la Ley de Comercio de 1974 para imponer aranceles globales del 10%. Pero la Sección 122 solo autoriza aranceles por 150 días y en este caso vencen el 24 de julio.
Las alternativas de Trump para su guerra comercial
Por eso, su gobierno está buscando otras alternativas legales para recuperar los ingresos fiscales que perdió por el revés judicial. Tras haber alcanzado un máximo de 31.400 millones de dólares por ingresos por impuestos a las importaciones en octubre pasado, los reembolsos que tuvo que pagar el Tesoro le dejaron una factura negativa de 25.600 millones de dólares en junio, según consignó la agencia AP.
Una de las opciones es la Sección 301 de la misma ley comercial de 1974, que permite al presidente imponer aranceles y otras sanciones contra países que incurren en prácticas comerciales "injustificables", "irrazonables" o "discriminatorias", que aplicó a China durante su primer mandato.
Ese fue el instrumento que utilizó la semana pasada para imponer un arancel del 25% a las importaciones de Brasil, con algunas excepciones, después de acusar al país gobernado por Luiz Inácio Lula da Silva de prácticas comerciales "desleales". "Las prácticas comerciales desleales de Brasil han impedido que los trabajadores y productores estadounidenses accedan a este importante mercado", justificó Greer.
Brasil firmó acuerdos con China en el marco de la cumbre de los BRICS, potenciando su distancia con EEUU y la administración de Trump.
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La Sección 301 le otorga al presidente poder para imponer -y ajustar- aranceles en respuesta a las prácticas comerciales de otros países. Pero el gobierno primero debe cumplir con requisitos de procedimiento: recopilar comentarios y celebrar audiencias. No hay plazos para los aranceles de la Sección 301. Vencen después de cuatro años, pero pueden renovarse, consignó la agencia AP.
El mes pasado, la administración Trump invocó la Sección 301 para lanzar una investigación contra unos 60 socios comerciales por no combatir lo suficiente la importación de bienes procedentes del trabajo forzado. La USTR recomendó imponer tasas del 10% a 14 socios, entre ellos la Unión Europea (UE), Taiwán, Reino Unido y sus dos vecinos, México y Canadá, con los que negocia una revisión del tratado comercial tripartito T-MEC. Mientras que otros 46 países, entre ellos Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Perú, Uruguay y Venezuela, serían gravados con el 12,5%.
Los nuevos aranceles a Canadá
La guerra comercial lanzada al inicio de su mandato, que marcó un giro respecto a una política de décadas de aranceles más bajos y libre comercio, fue justificada por Trump con el argumento de que los persistentes déficits comercial que sufría Estados Unidos representaba una emergencia nacional.
Este lunes, impuso aranceles del 50% a la mayoría de los productos canadienses, alegando que Canadá ha discriminado injustamente a los automóviles, el alcohol y los productos lácteos estadounidenses.
Según la Casa Blanca, los aranceles entrarán en vigor dentro de 30 días y cubrirán una amplia variedad de productos, entre ellos vino, palos de hockey y cemento. Muchos de ellos habían quedado protegidos por el tratado de libre comercio (T-MEC) entre EEUU, Canadá y México. Sí quedarán excluidos esta vez productos del sector energético, la potasa y los bienes sujetos a derechos específicos por sector.
Un funcionario de la administración Trump señaló que las órdenes ejecutivas firmadas por el mandatario fueron en virtud de la Sección 338 de la Ley de Comercio de 1930, que permite a las autoridades actuar contra países acusados de aplicar prácticas comerciales discriminatorias.
El primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo en un comunicado que su gobierno cree en los "beneficios del comercio libre y justo", tras haber firmado "más de 20 nuevas alianzas económicas y de seguridad". Y aseguró que Canadá está preparada para negociar con el gobierno de Trump.
Trump con Carney y la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, durante la final del Mundial
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"Esta disputa comercial ha elevado los costos para las familias, particularmente en Estados Unidos", expresó el premier. "Canadá está lista para entablar un diálogo intensivo con el fin de abordar los asuntos pendientes con Estados Unidos, en beneficio mutuo de nuestros ciudadanos", añadió.
La Casa Blanca señaló que Canadá era uno de los dos países, junto con China, que han tomado represalias contra los amplios gravámenes de Trump desde 2025. También apuntó al hecho de que la mayoría de las provincias canadienses han detenido la compra de alcohol estadounidense.
Las regiones canadienses han boicoteado los productos por las amenazas arancelarias de Trump y los repetidos llamados del presidente para anexar a Canadá como el "estado 51" de Estados Unidos.
"Canadá ha retirado los productos alcohólicos estadounidenses de las estanterías canadienses (...) e impuesto un tope a las exportaciones de vehículos estadounidenses a Canadá provenientes de empresas que están regresando su producción a Estados Unidos", dijo en un comunicado Greer, según recogió la agencia AFP.
