Los nuevos gravámenes, que se aplicarían en virtud de una investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, afectarían a unas 60 economías.
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La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR) recomendó el martes imponer tasas del 10% a las importaciones de 14 socios, entre ellos la Unión Europea (UE), Taiwán, Reino Unido y sus dos vecinos, México y Canadá, con los que negocia una revisión del tratado comercial tripartito T-MEC.
Mientras que otros 46 países, entre ellos Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Perú, Uruguay y Venezuela, serían gravados con el 12,5%, un incremento frente al arancel temporal del 10% impuesto por Trump después de que el Supremo invalidara su esquema arancelario.
"Es inaceptable que nuestros socios comerciales más importantes no tomen medidas contra la importación de productos fabricados mediante trabajo forzoso", señaló el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer, en un comunicado. "Esto genera una situación en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir a nivel mundial en condiciones de desigualdad", apuntó, y aseguró que esto "no seguirá siendo tolerado".
Jamieson Greer, representante comercial de los Estados Unidos. AP
Nueva avanzada arancelaria de Trump
Las medidas, que estarán sujetas a un período de comentarios públicos antes de que se adopte una decisión final, llegan después de que esta semana la administración Trump acusara a Brasil de prácticas comerciales "desleales" y amenazara con imponer un arancel del 25% a las importaciones de ese país, aunque con algunas excepciones.
La USTR alegó el lunes que "determinadas políticas" de Brasil son "desleales" en áreas como el comercio digital, la propiedad intelectual, la deforestación ilegal y el acceso al mercado del etanol. El organismo, de todos modos, incluyó una lista de excepciones para productos considerados estratégicos por Estados Unidos, como la carne, la fruta, el café, las aeronaves y las tierras raras, entre otros.
El gobierno decidió incluir estas excepciones para generar un menor impacto en la población, consciente del creciente malestar por el aumento del costo de vida, en particular de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre, en las que los republicanos se juegan la mayoría en ambas cámaras. A la vez, también quedarían exentos los productos procedentes de Canadá y México amparados por el T-MEC.
En febrero de este año, la Corte Suprema determinó que Trump excedió su autoridad al imponer una serie de aranceles que trastocaron el comercio mundial. El dictamen no aplicó a todos los aranceles, sino a los derechos de aduana presentados como "recíprocos" por el mandatario y no a los que estuvieron dirigidos a sectores específicos como el del automóvil, el acero o el aluminio.
Tras la derrota judicial, Trump recurrió a otra ley para imponer aranceles temporales del 10% a nivel mundial. Sin embargo, estos expiran el 24 de julio. Además, un tribunal especializado en comercio dictaminó el mes pasado que también eran ilegales, aunque el gobierno puede seguir recaudándolos mientras el caso sigue su curso en los tribunales.
A partir de los reveses judiciales, el gobierno de EEUU registró menos ingresos fiscales por aranceles. Después de que la recaudación alcanzara un pico de más de 31.000 millones de dólares en octubre, cayó a 22.000 millones en marzo y abril de este año, según el Departamento del Tesoro.
Aranceles - puerto de Oakland - AFP
Las reacciones
La Secretaría de Economía mexicana informó el miércoles que para el 15% de sus exportaciones que no cumplen con el T-MEC entablará conversaciones con el USTR en las que expondrá "el compromiso y acciones" del país contra el trabajo forzado.
El anuncio podría a su vez generar nuevos roces entre Estados Unidos y la Unión Europea, mientras avanzan en la implementación de un acuerdo comercial alcanzado el verano boreal pasado. "La UE considera injustificados los aranceles impuestos sobre estas bases", dijo el miércoles el portavoz de Comercio de la UE, Olof Gill, según recogió la agencia AFP.
En declaraciones a la prensa en París, donde participaba en la reunión ministerial anual de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Greer señaló que el compromiso del pasado año establece que la UE reconoce que Estados Unidos puede imponer aranceles hasta cierto nivel y que ofrece a Washington un margen para fijar esos aranceles.
Lula en cumbre Celac-UE - 9-11-25 - EFE
El gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, que había expresado su "indignación" por la amenaza del 25% de aranceles, tachó ahora de "absurdo" el último anuncio y consideró "lamentable" que las autoridades estadounidenses utilicen un tema tan delicado como "justificativa" para medidas "proteccionistas unilaterales".
"Es absurdo intentar asociar la competitividad de la economía brasileña a insumos externos obtenidos por medio de comercio que viole la dignidad humana", aseveró el gobierno brasileño en un comunicado, recogido por la agencia EFE.
Por su parte, el gobierno chino desmintió las acusaciones de trabajo forzoso y abogó por resolver las cuestiones económicas a través del diálogo, afirmando que una guerra comercial no beneficia a nadie. "En China no existe el trabajo forzoso, y nos oponemos a que se utilice como excusa para llevar a cabo manipulaciones políticas", declaró Mao Ning, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores.
