Un cambio de época se vive entre los estudiantes del norte de Estados Unidos. La Universidad de Harvard, prestigiosa por su historia y su consideración a nivel mundial, perdió preferencia entre los alumnos en los últimos años: universidades como Georgia Tech, Clemson y Ole Miss atraen a los estudiantes por su diversión y el bajo valor de la matrícula.
Los datos muestran un cambio en la tendencia. Un informe del Wall Street Journal que analiza los datos más recientes disponibles del Departamento de Educación indica un incremento del 84% de las personas provenientes del norte que apostaron por las instituciones públicas del norte y esa cifra llegó a un 30% entre 2018 y 2022.
Las universidades del sur empiezan a ser las destacadas: los números
"El mundo entero parece detenerse en Columbia cuando hay un partido de fútbol americano en casa", asegura Alicia Caracciolo, estudiante de tercer año de la Universidad de Carolina del Sur. "Tenías a estudiantes en sus sótanos en Connecticut mirando su teléfono, viendo que la mayor parte del noreste estaba cerrado y no pasaba mucho", comenta Rick Clark, director ejecutivo de acceso estratégico para estudiantes en Georgia Tech. Mitch Savalli asegura que eligió a Georgia Tech por las restricciones impuestas por las entidades del norte durante la pandemia.
Todos ellos, entrevistados por el Wall Street Journal, dejan entrever un patrón común: la sensación de comunidad. Los sábados o domingos, por ejemplo, se utilizan para descansar y asistir a los partidos de fútbol americano. El bajo valor de la cuota, menos limitaciones, más actividades extracurriculares. Cualquiera sea el motivo, los estudiantes prefieren a las escuelas del sur por su gran capacidad de atracción independientemente de la calidad en materia educativa.
La presencia del alumnado del norte en las universidades del sur tuvo un incremento irrefutable en el último tiempo: en la Universidad de Tennessee en Knoxville, el total de estudiantes de primer año provenientes del noreste viró de 50 en 2002 a casi 600 en una clase de aproximadamente 6.800. En la Universidad de Misisipi, en Oxford, eran más de 200 en una clase de 4.500 en 2022, cuando esa cifra era de 11 tiempo atrás. En la Universidad de Alabama en Tuscaloosa, el 11% de los estudiantes provenía del noreste en 2022, en comparación con menos del 1% dos décadas antes.
El cambio paradigmático de las universidades impacta, además, en el crecimiento económico de los estados, ya que, según The Wall Street Journal, dos tercios de los graduados universitarios se mantienen luego en ese estado, donde se desarrollan profesional, laboral y económicamente.
Las universidades como centros de protestas en 2024
Pero no todo es color de rosas. Más allá del disfrute de los alumnos y la tranquilidad de las universidades del sur, las instituciones funcionaron también como centros de protestas en 2024 y varias de ellas realizaron huelgas de hambre para reclamar por la paz de los conflictos bélicos, como la guerra en la Franja de Gaza.
Las manifestaciones principalmente por el conflicto entre el movimiento palestino Hamas e Israel se extendieron a la Universidad de Columbia, donde en abril se desmanteló un campamento de protesta y hubo más de 100 detenidos, a Yale y a otras escuelas de otras partes del territorio norteamericano como Universidad de Nueva York (NYU).
Así, los campus de los centros universitarios se transformaron en puntos de conflicto y tensión entre los estudiantes y la policía. Incluso, las autoridades de estas renombradas universidades manifestaron dificultades para calmar los ánimos y en su mayoría fracasaron en el intento.
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AFP
El top 50 de las mejores universidades públicas de EEUU
Según el QS World University Rankings 2024, una organización que posiciona a las 400 mejores instituciones del país, el listado de las mejores universidades públicas de Estados Unidos está compuesto de la siguiente manera:
- University of California, Berkeley (UCB)
- University of Michigan-Ann Arbor
- University of Virginia
- University of California, Los Angeles (UCLA)
- University of North Carolina at Chapel Hill
- University of Florida
- University of Illinois at Urbana-Champaign
- University of Washington
- University of Texas at Austin
- University of Wisconsin-Madison
- University of California, San Diego (UCSD)
- Pennsylvania State University
- University of Maryland, College Park
- University of Minnesota Twin Cities
- University of California, Davis
- Purdue University West Lafayette
- University of Arizona
- University of Southern California
- University of Iowa
- Texas A&M University
- University of Massachusetts Amherst
- University of Pittsburgh
- Ohio State University
- Michigan State University
- Indiana University Bloomington
- University of Tennessee, Knoxville
- University of Colorado Boulder
- University of Oregon
- University of Kansas
- Virginia Tech
- North Carolina State University
- University of California, Irvine
- University of Delaware
- University of Nebraska-Lincoln
- University of Missouri
- Florida State University
- University of Hawaii at Manoa
- University of South Florida
- West Virginia University
- University of Maryland Baltimore County
- University of Rhode Island
- Colorado State University
- Louisiana State University
- San Diego State University
- University of Nevada, Las Vegas
- University of New Mexico
- Washington State University
- Southern Illinois University Carbondale
- University of North Texas
- Iowa State University
