Lo que importa
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Se espera que una ola de calor extrema continúe esta semana, afectando a más de 150 millones de personas en los Estados Unidos, especialmente en el Atlántico Medio, el noreste y el medio oeste.
Las temperaturas podrían superar los 38°C, con un pico en los días lunes a miércoles, siendo la sensación térmica aún más alta por la humedad.
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Las autoridades emitieron alertas de calor extremo, especialmente en áreas como Washington D.C., Filadelfia y Nueva York, donde las temperaturas nocturnas también permanecerán elevadas.
La ola de calor es producto de un "domo de calor", un sistema de alta presión que atrapa el aire caliente, causando temperaturas inusualmente altas para esta época del año.
Expertos en clima recomiendan evitar actividades al aire libre, mantenerse hidratados y buscar refugio en centros de enfriamiento.
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Contexto
¿Por qué este calor es tan inusual para esta época del año?
Aunque las altas temperaturas son comunes durante el verano, este calor extremo llega temprano, especialmente en áreas donde las temperaturas cercanas a los 38°C no suelen ocurrir hasta julio. Según los meteorólogos, este aumento inesperado de temperatura se debe a un fenómeno conocido como "domo de calor", donde un sistema de alta presión atrapa el aire caliente, provocando temperaturas superiores a la media durante varios días sin mucho alivio nocturno.
¿Qué implicaciones tiene esta ola de calor para la salud pública?
Las temperaturas extremas pueden poner en peligro la salud de los más vulnerables, como los ancianos, niños pequeños y personas con enfermedades preexistentes. Las autoridades de salud pública emitieron advertencias para estar atentos a signos de agotamiento por calor, golpe de calor y deshidratación. En ciudades como Nueva York, Filadelfia y Washington D.C., donde se espera que las temperaturas nocturnas no bajen de los 27°C, los residentes están siendo instados a limitar las actividades al aire libre y buscar refugio en centros de enfriamiento.
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Los estados del medio oeste de Estados Unidos podrían alcanzar temperaturas críticas en un futuro.
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¿Cómo están respondiendo las autoridades locales?
Las autoridades locales están tomando medidas para mitigar los riesgos del calor extremo. En Washington D.C., la alcaldesa Muriel Bowser emitió alertas de calor y desplegó autobuses de enfriamiento para ayudar a las personas sin hogar. Además, se recomienda que los residentes verifiquen a los vecinos mayores y tengan acceso a agua y aire acondicionado. En Nueva York, las autoridades calificaron esta ola de calor como la "amenaza meteorológica más mortal", instando a la población a tomar precauciones y estar alertas a los signos de problemas de salud relacionados con el calor.
¿Qué se espera para el resto de la semana?
La ola de calor se extenderá hasta mediados de semana, con índices de calor que superarán los 46°C en ciertas regiones. Las temperaturas en la costa este, como en Nueva York y Filadelfia, podrían ser más altas de lo normal. Sin embargo, se espera que las temperaturas bajen ligeramente hacia el final de la semana, con la llegada de un frente frío que podría traer lluvia y un respiro temporal de las altas temperaturas.
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¿Qué medidas deben tomar los residentes ante el calor extremo?
Los expertos recomiendan varias precauciones para enfrentar el calor extremo. Se debe evitar el ejercicio físico en exteriores durante las horas de mayor calor, usar ropa ligera y de colores claros, y asegurarse de beber suficientes líquidos para mantenerse hidratado. Las personas también deben asegurarse de que sus viviendas estén ventiladas y con aire acondicionado. En caso de no contar con acceso a un aire acondicionado, se recomienda buscar centros de enfriamiento disponibles en las comunidades.
