Después de las críticas de Donald Trump a la respuesta del gobierno, el presidente Joe Biden y la vice Kamala Harris viajan este miércoles a zonas devastadas por el huracán Helene, que ya deja más de 160 muertos tras su paso por el sureste del país, donde se registraron inundaciones históricas, cortes de rutas y apagones.
"Fue una tormenta de proporciones históricas. Nada parecido había ocurrido en la región desde principios del siglo XX", aseguró Biden el martes. El mandatario aseguró asimismo que los costos generados por Helene podrían ascender a miles de millones de dólares. "Tenemos que poner en marcha este proceso de recuperación", señaló. "La gente está muerta de miedo. Esto es urgente".
El presidente viaja este miércoles a Carolina del Norte y Carolina del Sur. "Una vez allí, haré un recorrido aéreo por las zonas afectadas por la tormenta, recibiré información y me reuniré con trabajadores de emergencias y con funcionarios locales", escribió en la red social X.
El impacto en Carolina del Norte y del Sur
Asheville, en Carolina del Norte, fue una de las localidades más devastadas por Helene, que tocó tierra en Florida en la noche del jueves como un poderoso huracán de categoría 4 y fue perdiendo fuerza a medida que avanzaba hacia el norte. Muchos residentes de la ciudad, que sobrevolará Biden, se quedaron sin agua, electricidad o acceso a redes móviles para sus celulares o internet.
Aunque cientos de personas continúan desaparecidas, las autoridades esperan hallar sobrevivientes una vez regrese la señal de telefonía móvil.
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Destrozos provocados por Helene en Asheville, Carolina del Norte
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El gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo que cree que el número de muertos en su estado aumentará y consideró que "la devastación provocada por el huracán Helene es increíble". "Las comunidades fueron borradas del mapa", manifestó Cooper, que calificó de "enormes" los desafíos que enfrentará el estado, particularmente en condados del oeste como Buncombe, de lejos el más devastado, con 57 muertes.
En Carolina del Sur, el gobernador Henry McMaster confirmó un nuevo saldo de 36 muertes y advirtió que "probablemente habrá más", consignó la agencia AFP.
La visita de Harris a Georgia
Carolina del Norte es, al igual que Georgia, uno de los estados clave para las elecciones del 5 de noviembre, para la que se anticipa una ajustada pelea entre Donald Trump y Kamala Harris. El republicano visitó el lunes la localidad de Valdosta, en Georgia, donde prometió llevar material de ayuda. "El gobierno federal no está respondiendo a la emergencia", aseguró.
Biden se defendió de las acusaciones y dijo que eran mentira. Su gobierno aprobó ayuda federal para los estados afectados y prometió que la asistencia durará "todo el tiempo que sea necesario".
La vicepresidenta Harris, que el lunes visitó la sede de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), estará este miércoles en Georgia. "La vicepresidenta también proporcionará información actualizada sobre las medidas federales que se están tomando para apoyar la respuesta de emergencia y los esfuerzos de recuperación en Georgia y varios otros estados en el sureste", dijo su oficina en un comunicado.
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Kamala Harris visitó el lunes la sede de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA)
AFP
La candidata demócrata viajará a Carolina del Norte en los próximos días, según la Casa Blanca, que indicó que Biden visitará Georgia y Florida "lo antes posible", indicó NBC News.
Más de 150.000 solicitudes de ayuda
FEMA informó el martes que registró más de 150.000 solicitudes de asistencia de hogares de la zona afectada por Helene. El sistema ciclónico causó "un desastre generalizado e históricamente devastador" en al menos seis estados, dijo el director de Asistencia Individual de FEMA, Frank Matranga, citado por la agencia EFE.
La agencia federal envió casi 2 millones de raciones de comida, más de un millón de litros de agua y hasta 30 generadores eléctricos en los estados afectados, y en especial en Carolina del Norte.
Al menos 1,3 millones de usuarios seguían este miércoles sin electricidad, la mayoría en Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia, según el sitio web especializado PowerOutage.
