Los muertos por la tormenta Helene que devastó el sureste de Estados Unidos aumentaron a 130 el lunes y la tragedia se coló en la campaña electoral, obligando a la Casa Blanca a defenderse contra las críticas de Donald Trump a su gestión.
Con más de 600 desaparecidos en varios estados y el número de muertos en aumento, el presidente Joe Biden anunció que viajará el miércoles a Carolina del Norte para monitorear los esfuerzos de rescate.
El saldo de muertos subió en la noche del lunes a por lo menos 130. En Carolina del Norte, los fallecidos ascienden a al menos 57. Otras 29 personas murieron en Carolina del Sur, 25 en Georgia, 14 en Florida, cuatro en Tennessee y una en Virginia, según un informe elaborado por la agencia AFP con datos de las autoridades locales.
La tragedia también se metió en la campaña electoral. Donald Trump viajó al estado de Georgia, uno de los más afectados por la tormenta y distrito clave en las elecciones de noviembre.
"El gobierno federal no está respondiendo a la emergencia", dijo Trump a periodistas en la localidad de Valdosta, adonde prometió llevar material de ayuda.
000_36HN9ZG.jpg
Trump en la localidad de Valdosta.
AFP
Biden se defiende
Biden respondió al expresidente acusándolo de difundir mentiras de que el gobierno federal estaba ignorando el desastre. "Está mintiendo", dijo Biden al añadir que había hablado con el gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper.
Su gobierno aprobó ayuda federal para los estados afectados y prometió que la asistencia durará "todo el tiempo que sea necesario". "Seguiremos enviando recursos, incluyendo alimentos, agua, comunicaciones y equipos de salvamento", defendió el presidente.
Biden habla sobre la respuesta a Helene - 30-9 - AFP.jpg
Biden habló en la Casa Blanca sobre la respuesta del gobierno a Helene
AFP
Trump aseguró que Biden estaba en su casa de la playa en Delaware y lo acusó de "dormir" en lugar de lidiar con los daños de la tormenta.
La vicepresidenta Kamala Harris tampoco se libró de las críticas. Trump la acusó de estar "haciendo campaña" mientras la emergencia avanzaba. Harris canceló eventos de campaña y visitará las zonas afectadas tras las primeras operaciones de emergencia.
Sin internet, ni teléfono
Los socorristas seguían buscando supervivientes y llevando alimentos a los residentes afectados. Hasta el lunes por la tarde, más de 1,7 millones de hogares seguían sin electricidad. Trump pidió a Elon Musk implementar el servicio Starlink en la región.
Helene - destrozos en Georgia - AFP.jpg
La devastación que dejó Helene en Valdosta, Georgia
AFP
La jefa de seguridad nacional de Estados Unidos, Liz Sherwood-Randall, advirtió que la cifra de muertos podría subir, ya que hay 600 personas desaparecidas. Con el servicio de telefonía celular interrumpido, Biden señaló que "no hay forma de contactarlos".
Helene tocó tierra el jueves cerca de Tallahassee, como un huracán de categoría 4, con vientos de 225 km/h. Aunque se degradó a ciclón postropical, dejó un paisaje desolador.
063_2175040471.jpg
Una carretera dañada por la tormenta tras el paso del huracán Helene el 30 de septiembre de 2024 cerca de Black Mountain, Carolina del Norte.
AFP
Cambio climático
Biden atribuyó la devastación del huracán al cambio climático. Los científicos sostienen que este fenómeno probablemente influye en la rápida intensificación de los huracanes debido a la energía en los océanos más cálidos.
La oficina del sheriff del condado de Pinellas, en Florida, informó que la mayoría de los muertos parecían haberse ahogado en sus propias casas, mientras que otros estaban enterrados bajo escombros.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp, describió la tormenta como un "tornado de 400 kilómetros de ancho". Su homólogo de Carolina del Norte, Roy Cooper, dijo que cientos de caminos quedaron destruidos y muchas comunidades fueron "borradas del mapa".
