"Este año, los datos marcan una mayor volatilidad, que refleja la ascendente percepción de incertidumbre. En las respuestas a nuestra encuesta notamos ansiedad, desinterés y cinismo, pero también apertura a nuevas fuentes y formatos, y una fe inquebrantable en lo que el periodismo, en su mejor expresión, puede ofrecer", señaló Jim Eagan, líder del equipo responsable del Digital News Report de este año.
El estudio mostró además que, cada vez más, la gente prefiere ver las noticias en lugar de leerlas y para eso recurre a diversas fuentes, entre ellos los creadores de contenido o influencers, en muchos casos porque cree que son más entretenidos y fáciles de entender que los medios tradicionales. Al mismo tiempo, en general se los considera menos confiables y menos imparciales.
El cambio en la manera de informarse
El uso de medios tradicionales como fuente informativa ha ido cayendo de manera sostenida en los últimos años. Esto ocurrió en un principio con la prensa escrita o la radio, pero ahora alcanza también a la televisión y los sitios webs y aplicaciones de los medios. Como ejemplo, desde 2020 el consumo de información a través de estos últimos se redujo en 13 y 12 puntos porcentuales respectivamente.
En el mismo periodo, el uso de redes sociales y de video para acceder a noticias se ha mantenido estable, pero en 2026 estas plataformas se convirtieron en la principal fuente: el 54% dijo que las usa para informarse. En comparación, la TV es elegida por el 52% y los sitios de noticias por el 51% (frente al 21% de la radio y el 16% de la prensa escrita).
Estos datos representan un promedio, pero en 30 de los 48 mercados analizados, las redes sociales y de videos son más populares que los sitios webs y aplicaciones de los medios. Entre los lugares donde estos últimos lideran, cuatro se encuentran en Asia (Singapur, Taiwán, Corea del Sur y Japón) y el resto, en Europa.
A la vez, creció el uso semanal de chatbots (como ChatGPT, Perplexity o Google Gemini) para informarse, que pasó del 7% al 10% en un año y está concentrado en las audiencias más jóvenes (un 16% de los menores de 35 años). Este impulso de la IA se dio en gran medida por algunas zonas de Asia, África y América Latina y el sur y el este de Europa, mercados donde se destaca la "plataformización" de las noticias.
"Si bien todavía se trata de una minoría bastante pequeña de la población, la cifra representa un incremento relativo sustancial, e indica que la IA comienza a desempeñar un papel más significativo en el consumo informativo, junto con los canales tradicionales", señala el informe.
El consumo, de todas formas, varía según los rangos etarios. Tanto la generación Z como los millennials prefieren informarse mediante las redes sociales y las plataformas de video, mientras que los mayores de 45 años eligen la TV.
El auge del video
Otro de los hallazgos del estudio es que, por primera vez, la mayoría de la gente (77%) consume noticias en video cada semana. A la vez, en 45 países se miran más videos informativos online que noticias en televisión, con excepción de Alemania, Dinamarca y los Países Bajos.
Por otra parte, este consumo de videos informativos se da más en las plataformas que en los sitios web y aplicaciones de los medios.
Si se toma en cuenta como referencia 2023, el mayor crecimiento se dio en TikTok (de 14% a 21%) e Instagram (de 17% a 22%), mientras que en los sitios y aplicaciones de los medios cayó del 28% al 23%. En cuanto a las plataformas, también aumentaron su alcance YouTube (del 32% al 34%) y Facebook (del 34% al 37%)
En el caso del consumo informativo por video también hay una importante diferencia según la edad. El porcentaje de usuarios menores de 24 años es claramente mayor en el caso de TikTok (38%) e Instagram (36%), mientras que YouTube parece ser una plataforma elegida en igual medida por todos los grupos etarios.
El giro del consumo de noticias online hacia el video en sitios de terceros va acompañado, y en parte impulsado, por el surgimiento de los creadores de contenido o influencers, que ya tienen un importante protagonismo en el panorama de las noticias: el 27% de la gente dice haber visto información de estas fuentes durante la última semana.
Confianza e interés en las noticias
En parte, la caída en el consumo informativo en medios tradicionales se debe también a la pérdida de interés en las noticias. Desde 2021, el porcentaje extremadamente o muy interesado en las noticias se derrumbó, en promedio, 13 puntos porcentuales (del 59% a poco menos del 46%).
"Estas caídas tienen implicaciones tanto democráticas como comerciales: así se dificulta el involucramiento ciudadano en el proceso político y se agranda el desafío de monetización, ya sea a través de la publicidad o de los ingresos provenientes de las audiencias", indica el informe.
Como consecuencia del menor interés se da también la evasión de noticias. Aunque esta cifra no cambió este año, cuando se mantuvo en el 42%, ha habido un incremento desde 2017, cuando el Reuters Institute comenzó a medirla, que era del 29%.
Pero uno de los datos más preocupantes del informe es la fuerte caída en la confianza en las noticias, que luego de mantenerse estable en el 40% durante tres años, se ubicó a nivel mundial en el 37%, la cifra más baja desde 2015.
"La inestabilidad política, las elecciones polarizantes y un entorno informativo más ruidoso y fragmentado parecen ser características comunes allí donde se ha derrumbado la confianza en las noticias", apuntó el Instituto Reuters.
A la vez, la institución consideró que "casi con certeza", esta caída se da también como consecuencia de ataques directos contra medios y periodistas, "lo que tiene un efecto acumulativo para socavar la confianza en el periodismo en general".
En Estados Unidos, por ejemplo, la confianza en las noticias es la séptima más baja de la muestra: cayó cinco puntos porcentuales y se ubica en el 25%. Entre los estadounidenses de derecha, cae incluso al 15%, casi la menos cifra para un grupo demográfico político de cualquiera de los países relevados en el Digital News Report, levemente superior al 14% de los griegos de izquierda.
Como contrapartida, a nivel global aumentó la inquietud en torno a la desinformación, que llega al 62%, con subas de más de cinco puntos porcentuales en 11 mercados.
Y, más allá de todo, la idea de una cobertura periodística ecuánime sigue teniendo apoyo. Si bien hay una caída desde 2020, los que prefieren la imparcialidad superan ampliamente a quienes priorizan las noticias que coinciden con sus puntos de vista (la relación es más de dos a uno).
