Semáforos con inteligencia artificial: cuánto mejoró el tránsito en la zona de Montevideo donde se estrenó el plan

No es casualidad entonces que la intendencia haya decidido empezar ahí con el plan de semáforos full adaptative. Instalaron 13 semáforos en la zona de Tres Cruces con estas características.

Para implementar el plan, primero "hubo que triplicar prácticamente la cantidad de sensores que había en la zona", cuenta a El Observador el director del Servicio de Ingeniería de Tránsito, Gustavo Arbiza.

Hay dos tipos de sensores. Están las cámaras que cuentan cuántos autos entran y salen de una zona. Y también, en algunas "arterias principales" de la ciudad, hay equipos que detectan señales de wifi y de bluetooth de los celulares y "a través de eso miden tiempos de viaje en tramos", explica Arbiza.

En 2023 se instalaron nuevos sensores para tener una mejor imagen del tránsito en la zona de Tres Cruces. A partir de mediados de año empezaron las pruebas con el nuevo sistema. Lo prendían día por medio para poder tener datos de cómo funcionaba el tránsito, por ejemplo, un martes con y sin el sistema, un jueves con y sin el sistema, un domingo con y sin el sistema.

La intendencia buscaba que "no fueran datos aislados, sino que fueran datos normales y que tuvieran buena representatividad". Esa evaluación terminó a fines de mayo de este año.

La zona en Tres Cruces que tiene los semáforos con inteligencia artificial abarca la intersección de Bulevar Artigas y Avenida Italia, y el entorno más cercano. En la siguiente imagen, cedida desde la comuna a El Observador, se ve bien la zona delimitada.

Dentro de esta zona, se eligieron seis "trayectos importantes", por ejemplo, por Bulevar Artigas tanto hacia el norte como hacia el sur; la ruta de 18 de Julio, Bulevar Artigas y Avenida Italia; o la de Daniel Muñoz, Avenida Italia, hacia el este, explica Arbiza.

Se trata de "rutas" o trayectos con características y longitudes diferentes, aunque estén dentro de la misma zona delimitada.

Pero los técnicos no midieron el tiempo de viaje, sino el de demora.

El tiempo de demora es el que está por encima del "flujo libre". El flujo libre es el tiempo de viaje cuando no hay tránsito y el vehículo circula, dentro de los límites, sin interferencia del resto del tránsito.

"No es un tiempo teórico, sino que también es de las mediciones, tomamos los valores más bajos que se dan generalmente en las madrugadas", indica el director del Servicio de Ingeniería de Tránsito.

¿Cuánto mejoró el tránsito en esta zona?

Después del análisis de las "rutas" elegidas y de comparar prendiendo y apagando el sistema, la intendencia detectó una reducción en las demoras.

Durante la semana, el promedio de reducción es del entorno del 5%, aunque, por ejemplo, entre las 20:00 y las 24:00 hay "mejoras del más del 10%".

De todas formas, los mejores resultados se encuentran el fin de semana. "Particularmente en los sábados y en los domingos tenemos mejoras con porcentajes del entorno del 20%", dice Arbiza.

¿Pero, las personas detectan esta mejora? ¿Cuánto es minutos o segundos?

En la hora pico, a las 18:00, entre semana se acortan unos 40 segundos de viaje. "Ese ahorro todos los días, si lo sumás, es un montón de tiempo", afirma Arbiza.

La siguiente gráfica de la intendencia muestra el promedio de demoras, de lunes a viernes, con y sin el sistema full adaptative.

"Capaz que desde el punto de vista individual eso parece ser poco, pero cuando lo expandís a todos los que circulan ahí y durante todos los días, empieza a ser una acumulación de ahorro de tiempo de viaje en definitiva que es enorme. Los cálculos que nosotros hicimos proyectando para un día completo, por ejemplo, andan en torno a 200 horas de reducción de demora tomando toda la zona, todos los vehículos que pasan", añade.

"En la presentación del trabajo, nosotros hablamos de un entorno de 125 mil vehículos por día. Incluso los sábados hay reducciones de más de 500 horas. Desde el punto de vista de ahorro social, el tiempo de viaje es enorme", asegura.

La siguiente gráfica muestra los promedios, pero los fines de semana. Entre las 12:00 y las 13:00, la mejora es de unos 30 segundos según se ve ahí.

¿Qué pasa si hay un accidente o si es feriado?

Cuando midieron el cambio de tránsito, se dejaron afuera los días "con eventos que generaron alguna afectación" y solo se tomaron los "días normales"

"Un día hubo un choque y quedó un auto atrancado y generó toda una afectación. Este día no lo tomamos para la evaluación, pero sí tenemos datos de cómo el sistema se adaptó", afirma Arbiza.

Cambió los ciclos y los tiempos de los semáforos de una manera "mucho más rápida" y "se ajustó para tratar de dar una solución mejor al tránsito durante el evento y, sobre todo, después para que normalizara más rápido".

El 1° de mayo, por ejemplo, fue otro día anormal, pero no por un accidente, sino por ser feriado. Ese día el sistema captó que no estaba teniendo casi tránsito y pudo trabajar de "una manera mucho más óptima".

El próximo paso: Nuevocentro Shopping

El director del Servicio de Ingeniería de Tránsito de la intendencia explica que la intención no es extender este sistema a toda la ciudad. Es una inversión importante de dinero y de tiempo que es "justificable" en algunas zonas.

La próxima será la zona del Nuevocentro Shopping donde ya están trabajando en los sensores. "Se hicieron las obras de canalización para conectarlos y se está iniciando la instalación", adelanta Arbiza.

Espera que el sistema esté funcionando en esa zona antes de fin de año.