“El 98 % de los asesinos seriales empezaron matando animales”

"No es solo por el bienestar animal”, asegura Homero Cabanas, presidente de la Comisión Nacional Honoraria de Bienestar Animal. El proyecto de ley que se votará en Diputados y que propone penas de hasta dos años a quien mate un animal doméstico con crueldad sirve, además, para “prevenir casos más graves” de violencia. De hecho, el funcionario afirma que hay un vínculo claro entre el maltrato animal y la violencia doméstica. Si bien es crítico con parte del articulado, Cabanas defiende el nuevo proyecto.

¿Está de acuerdo con las penas que se proponen?

Sí, me parece perfecto. En la medida que se procese a alguien, va a tener un efecto ejemplarizante y va a tender a cambiar las pautas de conducta de la gente. Si vas a maltratar un animal y tenés la posibilidad de ir preso dos años, lo vas a pensar muy bien.

Pero con esa lógica uno podría pensar que como hay rapiñeros presos, las rapiñas deberían bajar.

Puede ser. El tema es que antes no pasaba nada. Un perro te molestaba, le pegabas un balazo y listo. Ahora lo vas a pensar. O sea, el común de la gente no tiene tendencia a hacer rapiñas. Pero si sabés que si rapiñás no pasa nada, capaz un día precisás plata y te da por rapiñar a alguien. Pero si sos el común de la gente, tenés conciencia social y además sabés que hay un castigo, entonces lo vas a pensar mejor.

La idea de castigar el maltrato animal con dos años de cárcel genera sentimientos extremos. Algunos lo celebran, pero otros lo sienten excesivo...

¡Pero dos años es lo máximo! Puede ser procesado por 30 días, o incluso procesado sin prisión. Ahí capaz la gente se confunde.

¿En qué casos ameritaría dos años de cárcel?

El caso de una persona reincidente, que mate a un animal con especial brutalidad, que cometa un acto ofensivo para la sensibilidad de las personas.

¿Como el caso del joven que en 2012 mató a su yegua a golpes en la calle, porque el animal no avanzaba?

Por suerte eso lo va a tener que resolver el juez y no yo… Pero bueno, capaz (a ese joven hay que) darle un año y medio, y dejar dos para el que reincida. Tendría que haber una tabulación de penas.

El proyecto habla de muerte con “especial sevicia”. ¿Cuántos casos de estos se dan en Uruguay?

Nos llegan casos. Por lo general ha pasado mucho con menores de edad, lo cual no es menor porque en la casuística internacional el tema del maltrato animal y la muerte de animales es el primer paso en la escalada de violencia doméstica. Y el 98 % de los asesinos seriales empezaron matando animales. Entonces, cuando aparecen este tipo de casos graves, es una alerta para que se frene a tiempo y no se generen cosas mayores. Está muy relacionado: empiezan matando animales, y de grandes ya no les alcanza con eso. Terminan maltratando o matando personas.

¿Está comprobado ese nexo entre violencia a animales y violencia doméstica?

Sí, es un indicador. En los países desarrollados, cuando aparece violencia contra los animales, se enciende una luz amarilla porque es un potencial foco de casos de violencia doméstica. Está bastante relacionado. El tema del bienestar animal no es solo por el animal, sino que estamos de alguna manera haciendo prevención de casos más graves y de casos que tienen que ver con personas..

¿Qué opina del resto del proyecto que se debatirá en Diputados?

Algunos artículos están contemplados en la reglamentación de la ley, que los legisladores no tenían por qué conocer (N. de R.: la reglamentación de la ley de 2009 la elaboró el Poder Ejecutivo y se publicó el lunes; el proyecto de ley se aprobó en comisión varios días antes). Pero en otros (artículos) creo que están confundiendo aserrín con pan rallado.

¿Por ejemplo?

El registro de los animales de compañía. Este proyecto dice que quieren hacerlo en coordinación con la comisión de Zoonosis y con el Ministerio de Ganadería. Pero es un organismo es el que tiene que recabar la información centralizada. Nuestra idea es tener una única forma de identificar al animal con el propietario. Otra cosa: me parece bárbaro que las infracciones pasen al Código Penal, pero se tiene que coordinar a través de la comisión de bienestar animal; si no, estamos duplicando esfuerzos. Con el articulado así como está planteado se genera confusión.

El proyecto da un plazo de un año para adecuar los zoológicos. ¿Está de acuerdo?

Sí. El problema es cómo se va a poder implementar. Creo que la tendencia de los zoológicos debe ser transformarse en reservas de fauna autóctonas. Pero lo ideal o razonable hubiera sido no importar más animales exóticos y salvajes. En la medida que los que hay se van muriendo, al no reponerse, el zoológico se transforma paulatinamente en reserva natural. Pero no así, con un plazo intempestivo. ¿Quién va a hacerse cargo de esos animales? Capaz, por querer solucionar un tema, terminamos complicándolo más y dejando a los animales en peores condiciones. Conociendo el país y los plazos, la veo difícil de implementar.

¿Cree que no lo pensaron los diputados?

Creo que cobraron al grito y se dejaron llevar por los proteccionistas.