“El porcentaje de repetición no es una medida exacta del nivel de suficiencia”
Defendió aptitudes de los estudiantes y pidió “reflexionar” sobre el uso que dan los docentes a la repetición
La tasa de repetición de Bachillerato en 44% durante 2012 sumó críticas del sistema político y la opinión pública hacia los resultados educativos. Sin embargo, el especialista en Política Social de Unicef, Gustavo De Armas, advierte que esos datos continúan una tendencia instalada en Uruguay hace al menos 20 años. Además de sugerir una reforma integral del sistema, en entrevista con El Observador el experto en educación defendió el nivel de los adolescentes uruguayos y pidió reflexionar sobre el uso que le dan los docentes a la repetición.
¿Cómo analiza los últimos datos sobre repetición que revelaron un 44% de no aprobados en Bachillerato?
Estos indicadores que se presentaron ahora no son sorprendentes porque los pocos datos que hay de otros momentos son similares. Los estudios que había hecho durante la administración de (Javier) Bonilla la Comisión de Transformación de Educación Media Superior, con resultados de fines de los 90 y comienzos de los 2000, muestran datos muy parecidos. Por ejemplo, tomando una cohorte de estudiantes que ingresó a educación media pública en el año 1998, al final del 2000 solo el 25% había logrado aprobar sexto año. El 75% restante tenía algún nivel de rezago. Históricamente Uruguay tuvo datos de repetición muy altos en la educación superior media.
¿Por qué en algunas materias se logra mayor nivel de promoción y en otras menos? En Ciencias Agrarias en Montevideo hubo un 82% de no aprobados en 2012.
Depende mucho de la calidad de los docentes y de la cantidad que estén titulados. Hay asignaturas donde hay una tasa de formación docente muy alta y otras donde es muy baja. El hecho de que los docentes hayan tenido una formación en pedagogía y didáctica facilita mucho su labor.
¿Cuál es la clave para entender el fenómeno?
Probablemente cuando comparas con sistemas educativos de los países más desarrollados, en esos sistemas la educación media logró que todos sus jóvenes egresen porque la brecha entre la educación primaria y la educación media, en términos de contenidos, formatos y modalidades de evaluación, es mucho menor. Se necesita un formato de educación media más pensado para los jóvenes actuales y no para los jóvenes de hace 100 años.
¿Cree que el principal problema es el plan de estudios?
Uruguay arrastra muchos problemas. Hay problemas en lo qué se enseña y cómo se enseña. Hay también un déficit de formación de docentes. Como otro punto también está la capacidad de gestionar los centros. Con el tema de los datos lo peor que podemos hacer es pensar que hubo un pasado mítico donde todos obtenían las más altas calificaciones y la repetición no existía. Los problemas comenzaron en la década del 60 cuando se comenzó a expandir la matrícula de educación media y el perfil del alumnado. Si bien los niveles de repetición son más altos en Montevideo que en el interior, cuando comparás los resultados que obtienen los estudiantes de 15 años en las pruebas PISA son más bajos los resultados de los estudiantes del interior que los de Montevideo. Esto de alguna manera pone en evidencia que el porcentaje de repetición no necesariamente es una medida exacta del nivel de suficiencia que logran los estudiantes. No necesariamente que en el interior haya tasas más bajas que Montevideo está diciendo que los estudiantes logran desarrollar mejor sus capacidades. A los que deberíamos propender es a tener bajas tasas de repetición porque está fuertemente asociada a la desvinculación educativa. Lo que tenemos que tratar de evitar es el abandono del estudiante.
Siempre está la discusión de si el uso de la herramienta es adecuada y usted es de los que rechaza la repetición sistemática.
Pero no es que sea una definición axiológica, es simplemente ver qué lugar ocupa la repetición en otros sistemas educativos, por lo menos para poner en discusión el instrumento. A mí me cuesta creer, y creo que es muy difícil que se pueda demostrar, que el 60% de los adolescentes uruguayos que cursan educación media superior deban repetir el grado porque no tienen los niveles de competencia suficiente para seguir su trayectoria educativa. Me cuesta creer ese porcentaje comparando con otros países de similar nivel de desarrollo humano de la región.
¿Hay un error en el uso que hacen los docentes de la repetición?
En educación primaria tenemos porcentajes similares a los de toda la región e incluso en el último grado escolar es menor al 2%. Entonces, ¿por qué en primaria tenemos tasas de repetición similares a la región y en media tenemos tasas excepcionalmente más altas? No me animaría a decir que hay un error de manera tajante pero cuando miras los datos y los comparás a nivel internacional, Uruguay tienen tasas muy altas de repetición que resultan llamativas si las medís con países de similar desarrollo humano educativo. Eso debería llevar a pensar por qué razones estrictamente educativas tenés esas tasas de repetición y por lo menos reflexionar al respecto.
¿Cree que la tendencia seguirá incrementándose?
Hoy tenemos un sistema de educación media al que llegan todos y eso no pasaba 20 años atrás. Es un desafío. Cuando llegan todos a la educación media, te obliga a destinar más recursos, a tener más infraestructura, a formar un número mayor de docentes y te obliga a repensar el sentido de la educación media. Ya no es la educación preparatoria para la Udelar, es un tramo muy importante en una educación básica. Es esperable en las sociedades contemporáneas que un estudiante permanezca en la educación básica entre 12 y 14 años. Eso es muy diferente a cómo se concebía la educación 50 años atrás. Debemos tomar los datos con verdadera preocupación pero discutirlos en forma no maniquea.
