Ahora el golpe fue en Mali

Un secuestro yihadista en un hotel de lujo de la capital terminó con la muerte de 27 rehenes

Las fuerzas de seguridad de Mali recibieron apoyo de Francia y de Estados Unidos AFP

Los islamistas volvieron a golpear y esta vez le tocó a África. A una semana de los atentados sangrientos de París, ahora le correspondió a Mali. Al menos 27 rehenes y 13 terroristas murieron ayer, después de que comandos malienses irrumpieron en un hotel de lujo de la capital, Bamako, donde yihadistas armados tomaron como prisioneros a 170 personas, incluidos muchos extranjeros. Según la Misión de la ONU en Mali (Minusma) y fuentes de seguridad malienses, los efectivos de seguridad lograron abatir a todos los asaltantes.

La excolonia francesa lleva varios años luchando contra rebeldes islamistas y el grupo yihadista Al Mourabitoun, aliado de Al Qaeda y con base en los desiertos del norte de Mali, que se atribuyó la responsabilidad del ataque en un tuit. El norte de Malí cayó en manos de rebeldes tuareg y grupos yihadistas asociados a Al Qaeda a mediados de 2012 antes de ser desplazados por una operación liderada por Francia a principios de 2013.

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La captura de rehenes por hombres armados en el hotel Radisson Blu de Bamako, se terminó tras nueve horas de infierno y luego de la intervención conjunta de fuerzas malienses y extranjeras.

Los 13 asaltantes robaron por la mañana un vehículo diplomático estadounidense de marca Toyota, con el cual se presentaron en el hotel y pudieron así acceder a sus instalaciones, generalmente concurridas por diplomáticos, hombres de negocios o militares extranjeros.

Fuentes policiales dijeron que entraron en el hotel a gritos de "Alahu Akbar" (Dios es grande) y declararon que todos los presentes estaban secuestrados, entre clientes, trabajadores y guardias del hotel, de diversas nacionalidades, como pakistaníes, indios, senegaleses, marfileños, turcos, canadienses o alemanes, entre otros.

La policía acordonó la zona cercana al hotel, que era sobrevolada por helicópteros de la misión de la ONU en Mali (Minusma) y del Ejército maliense, mientras alrededor del cordón se congregaron cientos de personas que aplaudieron al ver llegar a los militares de las fuerzas especiales para liberar a los rehenes.

Los militares malienses han sido ayudados en la operación por fuerzas especiales de la Gendarmería francesa enviadas desde París (40 miembros), además de militares estadounidenses presentes en Mali y soldados del contingente nigeriano de la Minusma.

El asalto al hotel comenzó por la tarde, siete horas después de la llegada de los secuestradores, y durante horas se pudo oír un intenso tiroteo dentro del hotel, que aparentemente fue en el que perdieron la vida 27 rehenes (varios de ellos occidentales, pero no se conocen sus nacionalidades) y los trece asaltantes.

Versos del Corán

Algunas personas fueron liberadas por los asaltantes tras demostrar que podían recitar versos del Corán, mientras otros fueron rescatados por fuerzas de seguridad o lograron escapar por su propia cuenta.

Uno de los rehenes rescatados, el cantante guineano Sékouba "Bambino" Diabate, afirmó que escuchó a dos atacantes hablando en inglés mientras registraban la habitación aledaña a la suya.

"Oímos disparos procedentes de la zona de la recepción. No me atreví a salir de mi habitación porque no parecían solo pistolas, eran disparos de armas militares", comentó.

"Los atacantes entraron a la habitación de al lado. Me quedé quieto, escondido bajo la cama sin hacer ruido", contó. "Los oí decir en inglés '¿La cargaste?', 'Vayamos'".

El asalto al hotel, que se encuentra al oeste del centro de la ciudad, cerca de ministerios y oficinas diplomáticas, se produce una semana después de que militantes del Estado Islámico mataran a 129 personas en París, lo que provocó el temor a que los franceses fueran un objetivo específico.

Doce tripulantes de vuelo de Air France estaban en el hotel, pero fueron rescatados a salvo, informó la aerolínea francesa. Un funcionario turco dijo que cinco de los siete empleados de Turkish Airlines en el hotel lograron escapar.

El presidente del país, Ibrahim Bubacar Keita, que se encontraba de visita en Yamena, tuvo que interrumpir su viaje y regresar de inmediato a Bamako. Antes de subir al avión declaró que la situación era "preocupante, pero no desesperada", y enfatizó que ningún país está a salvo de la amenaza terrorista.

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