Al menos 27 migrantes africanos desaparecieron al hundirse dos botes frente a las costas de Túnez

Cincuenta y tres personas pudieron ser rescatadas por la guardia costera frente a la ciudad de Sfax, dos de las cuales se encontraban en estado crítico, informó el juez Faouzi Masmoudi y agregó que se pudieron recuperar cuatro cuerpos.

“Intentaban cruzar el mar Mediterráneo hacia Italia”, dijo el funcionario judicial.

"Hubo un nuevo naufragio esta mañana: se recuperaron cuatro cuerpos de la playa de Sfax y otras tres personas están desaparecidas. Se salvaron otras 36", dijo Masmoudi.

El número de migrantes de países africanos que cruzan el océano ha ido en aumento en las últimas semanas, a medida que retrocede el clima invernal y la travesía se vuelve más viable. Pese a la mejora del clima que favorece las condiciones para el cruce se han producido varios ahogamientos cerca de la costa de Túnez.

Túnez es con frecuencia el principal punto de partida para las personas que escapan de la pobreza y los conflictos en África con la esperanza de una vida mejor en Europa. Sus costas están a solo unos 150 kilómetros de la isla italiana de Lampedusa. Es el trampolín que utilizan los inmigrantes de África Occidental, Sudán y otras partes del continente.

El hundimiento del sábado fue al menos el séptimo desde principios de marzo, según una estimación de la agencia de noticias AFP.

La Guardia Nacional tunecina dijo que más de 14.000 migrantes fueron interceptados o rescatados en este año, cinco veces más que las cifras registradas el año pasado.

“Las patrullas de la guardia costera evitaron 501 intentos clandestinos de cruzar la frontera marítima y rescataron a 14.406 migrantes, incluidos 13.138 de países del África subsahariana”, entre el 1 de enero y el 31 de marzo, informó la guardia costera en un comunicado.

Eso supera a los 2.532 interceptados en el mismo período del año pasado, incluidos 1.657 del África subsahariana, le dijo AFP el portavoz de la Guardia Nacional, Houcem Eddine Jebabli.

El presidente tunecino, Kais Saied, ha ordenado a los funcionarios que tomen "medidas urgentes" para hacer frente a la migración irregular, afirmando sin pruebas que se estaba llevando a cabo "un complot criminal" para cambiar la composición demográfica de Túnez.

La primera ministra italiana, Giorgia Meloni, dijo este viernes que Europa corre el riesgo de ver una gran ola de inmigrantes que llegan a sus costas desde el norte de África a menos que se salvaguarde la estabilidad financiera en Túnez y ha instado a un mayor apoyo al país por parte de los países europeos.

(Con información de agencias)