Alemania destituyó al jefe de su servicio de ciberseguridad por presuntos vínculos con Rusia

Arne Schönbohm estaba en mira desde que los medios se hiciesen eco de su cercanía con una asociación de asesoramiento sobre ciberseguridad, sospechosa de tener relación con servicios de inteligencia rusos.

“Las acusaciones bien conocidas y ampliamente comentadas en los medios dañaron definitivamente la confianza necesaria del público en la neutralidad y la imparcialidad” del presidente de la mayor autoridad en ciberseguridad de Alemania, indicó el ministerio del Interior en un comunicado difundido este martes.

“Esto es especialmente cierto en la situación de crisis actual sobre la guerra híbrida rusa”, añadió.

El ministerio indicó que una investigación sobre estas acusaciones está en curso. “En espera de la conclusión de esta investigación, la presunción de inocencia se aplica naturalmente a la persona de Schönbohm", dice el comunicado.

La semana pasada, una portavoz del Ministerio del Interior había rechazado comentar las informaciones sobre el supuesto relevo de Schönbohm, aunque señaló que tomaban "muy en serio" las acusaciones contra el jefe de ciberseguridad.

La elección de Schönbohm como responsable de la BSI en 2016 por el entonces ministro del Interior, el conservador Thomas de Maiziére, ya había sido criticada en aquel momento por su supuesta falta de preparación y por su cercanía con el sector armamentístico.

Más tarde, en 2019, una investigación de la televisión pública reveló que el Consejo de Ciberseguridad de Alemania, del que Schönbohm fue cofundador en 2012 y que presidió hasta 2016, mantenía vínculos con los servicios secretos rusos.

Aunque tras las informaciones aparecidas en los medios Schönbohm se distanció del consejo, del que son miembro importantes empresas alemanas del sector, ha trascendido que acudió a la celebración del aniversario de la fundación en setiembre de este año.

Esta destitución llega en un momento en el que Alemania está en alerta frente a posibles ataques de sabotaje de Moscú. Después de las fugas de los gasoductos Nord Stream 1 y 2, construidos para llevar el gas ruso a Europa, el país sufrió este 8 de octubre un sabotaje ferroviario de gran escala, por el cual algunos apuntan como posible responsable a Rusia en el contexto de la guerra en Ucrania.

Antecedentes de un escándalo

Todo comenzó cuando, en el programa Magazin Royale aparecía el presidente de la asociación que fundó Schönbohm en su momento, Hans-Wilhelm Dünn, reconociendo en una entrevista sus contactos con lo que llamaba “todos los actores relevantes, incluidos los servicios de inteligencia, de países como Rusia o China”.

Desde el BSI, la oficina federal del ahora cuestionado Schönbohm, decían al programa de televisión de la ZDF que Schönbohm, en su época de presidente de la asociación Consejo de Ciberseguridad de Alemania, no tenía conocimiento de los contactos que mantenía la organización con los servicios de inteligencia de Rusia u otros países.

Eso significa, por ejemplo, que Schönbohm no sabía que la asociación Consejo de Ciberseguridad de Alemania la integraba también la firma Protelion.

Esta firma, que ofrece servicios de ciberseguridad, mantiene una más que íntima relación con la empresa rusa Infotecs, fundada por Andrey Chapchaev en 1991, según las pesquisas de Magazin Royale.

Antes de hacerse empresario, Chapchaev trabajó una década para la KGB, los servicios de inteligencia de la Unión Soviética. La labor en materia de ciberseguridad de Chapchaev ha sido reconocida oficialmente por Vladimir Putin. Infotecs, de hecho, trabaja para los servicios de espionaje rusos. En Alemania, Protelion es, en realidad, la rama de Infotecs en suelo germano. El pasado mes de abril Infotecs Alemania pasó a llamarse Protelion

No extraña que, por lo visto y a sabiendas de todo esto, los empleados del BSI, la autoridad federal de Schönbohm, tuvieran prohibido participar en los actos de la asociación Consejo de Ciberseguridad de Alemania, según ha trascendido. Sin embargo, el propio Schönbohm ha participado en actos de dicha organización.

Hace falta remontarse escasas cuatro semanas para ver a Schönbohm junto a Hans-Wilhelm Dünn junto a mensajes de apoyo a la asociación puesta en entredicho. En su propia cuenta de Twitter, Schönbohm celebraba la asociación que él mismo ayudaba a fundar en 2012.

Tras participar en el décimo aniversario del nacimiento de la asociación, Schönbohm decía que Protelion “cumple una importante función como generador de impulsos y plataforma de intercambio para concienciar y hacer que la administración preste atención al tema de la ciberseguridad”.

Protelion – hasta el pasado mes de abril Infotecs Alemania – también formaba parte de la Asociación Federal para la Protección de las Infraestructuras Críticas (BSKI, por sus siglas alemanas). Este lunes llegaban noticias de que la BSKI había suspendido la afiliación de Protelion en dicha organización “hasta que no se aclaren totalmente las acusaciones contra la empresa Protelion”. Así lo explicaba el presidente de la BSKI, Holger Berens, en unas declaraciones recogidas por los medios alemanes.

La BSKI es el referente alemán a la hora de identificar con prontitud “los riesgos de seguridad” de las infraestructuras críticas, como internet, y establece “conceptos de protección holísticos”, según los términos de la asociación de Berens.

“Las acusaciones son escandalosas y, si se confirman, tendremos que tomar más medidas”, dijo Berens.

(Con información de AFP y medios alemanes