Con un "à bientôt", un "hasta pronto" en francés, la veterana periodista estadounidense Barbara Walters se despidió este viernes de la pequeña pantalla y del programa "The View", el show de la cadena ABC que ella misma fundó hace 17 años.
La presentadora, uno de los rostros más reconocidos de la vida pública estadounidense, abandona los estudios de televisión tras 50 años en el medio, y lo hizo rodeada de caras conocidas y profesionales del periodismo.
Hillary Clinton, Michael Douglas y Oprah Winfrey fueron algunos de los rostros famosos que acudieron al estudio de Walters para despedirse de la reportera, contar historias y anécdotas vividas con la periodista y desearle una feliz jubilación.
La ex secretaria de Estado y ex primera dama de Estados Unidos, Hillary Clinton, fue la primera en sorprender a Walters, quien dijo no saber quiénes iban a ser sus invitados en este su último programa.
Cuando Clinton se sentó a la mesa de "The View", Walters bromeó diciendo que ella debía ser su sustituta al frente del magazine al asegurar que el público no se perdería ni un minuto de programación con una probable candidata presidencial para 2016.
De hecho, la presentadora no perdió la oportunidad de preguntar a Clinton si se presentará o no a las elecciones. "Estoy corriendo (presentándome)... por el parque", respondió con un juego de palabras que dejó la estela de la duda sobre su candidatura. Además, la exsecretaria de Estado también fue la primera en sugerir a Walters que se tomara un tiempo de descanso, a lo que la veterana periodista le replicó con ironía: "no estás en posición para decirme eso".
La también leyenda de la televisión estadounidense, Oprah Winfrey, rindió tributo al legado de la periodista. "Tú fuiste la primera en la sala en derribar la puerta y allanar el camino que todas pisamos", dijo Winfrey para subrayar el carácter pionero de Walters como mujer al frente de uno de los programas más vistos en la parrilla televisiva del país.
Winfrey encabezó a un grupo de 25 presentadoras de televisión líderes en las mayores cadenas del país, las cuales reconocieron la influencia de la veterana periodista en sus carreras.
Tras sus intervenciones, Walters, que cumplirá 85 años en septiembre, miró a todas ellas y dijo: "Éste es mi legado. Ellas son mi legado".
Michael Douglas, viejo amigo de Walters, fue el invitado principal, uniéndose al resto de presentadoras para contarles qué tal les va a su padre Kirk Douglas y a su esposa Catherine Zeta-Jones, así como para hablar de la serie que coprotagoniza con Matt Damon, "Behind the Candelabra", y de su próxima comedia romántica con Diane Keaton, "And So It Goes".
En un ambiente de risas y distensión, le preguntaron quién besa mejor, si Keaton o Damon, su amante en la serie de HBO, en la que encarna al pianista Liberace. Douglas escogió una respuesta diplomática: "Sus pintalabios tienen sabores diferentes". El actor no quiso desaprovechar la oportunidad de especular sobre la posible candidatura presidencial de Clinton, y sugirió que si la ex primera dama llega al Salón Oval, Walters "sería una gran vicepresidenta".
"No es que exista la perfección, pero no puedo pensar en nada que me haya faltado. Fue inesperado", dijo la presentadora tras el programa, quien anunció que continuará tras las pantallas como productora ejecutiva.
"No esperaba que apareciera Hillary Clinton. No esperaba que todas estas mujeres de la radiodifusión estuvieran aquí. Todas tuvieron que sacar un rato de su día. No esperaba que Oprah Winfrey dejara Chicago, con todo lo que tiene que hacer y viniese aquí. Así que, fue mucho más que inesperado", concluyó antes de negarse a decir "adiós".
Las entrevistas más famosas de Walters, según BBC Mundo
1- Fidel Castro (1977)
Luego de dos años de conversaciones consiguió que el líder cubano Fidel Castro le diera una entrevista. Ocurrió en mayo de 1977.
La periodista le preguntó por temas como la falta de libertad de expresión en Cuba o el bloqueo estadounidense. La entrevista duró cinco horas y fue emitida casi en su totalidad por la TV Cubana.
En 2002, volvió a entrevistar a Castro al cumplirse 40 años de la crisis de los misiles.
2- Anwar Sadat y Menachem Begin (1977)
La entrevista fue compartida entre el entonces presidente egipcio Anwar Sadat y el primer ministro de Israel Menachem Begin, en un momento ríspido de la relación entre los dos países. Es considerada histórica, porque fue durante la primera visita de un presidente egipcio a Israel desde su nacimiento en 1948.
Las conversaciones se centraron en los puntos de la negociación que llevaría a la firma del Tratado de Paz entre Egipto e Israel en 1979.
3- Katharine Hepburn (1981)
Fue una marca en su carrera. Al entrevistar a la actriz Katharine Hepburn, le preguntó: "¿Qué tipo de árbol sería si creyera que es un árbol?
La respuesta pasó sin pena ni gloria, pero la pregunta fue utilizada por numerosos comediantes para parodiar a la periodista.
Walters aseguró años después que esa pregunta que nunca debió decirla.
4- Michael Jackson (1997)
Es una de sus entrevistas más recordadas. El Rey del Pop respondió en temas como su relación con los paparazzis o algunas afirmaciones de la prensa en donde se lo acusaba de loco.
Probablemente, una de las respuestas más importantes fue sobre cómo se enteró del fallecimiento de su amiga Lady Di.
Michael contestó: "Me desperté y mi médico me dio la noticia".
5- Monica Lewinsky (1999)
Luego del escándalo que vivió Bill Clinton con la exbecaria Monica Lewinsky, Walters consiguió la primera entrevista que dio Lewinsky a un medio. También fue la primera vez que Lewinsky habló abiertamente de la relación que tuvo con el expresidente estadounidense.
La entrevista tuvo una audiencia de 74 millones de espectadores y batió records de audiencia.
Al terminar la entrevista, Walters le preguntó a Lewinsky: "Cuando tengas hijos, ¿qué les dirás (sobre lo que pasó con Clinton)?".
"Mamá cometió un error", contestó la exbecaria.
A continuación Walters miró a la cámara y dijo: "Este es el eufemismo del año".
6- Hugo Chávez (2007)
El fallecido presidente venezolano le concedió la primera entrevista a una periodista estadounidense desde que comparó a George W. Bush con ‘el diablo’ en un discurso frente a la Asamblea de Naciones Unidas.
En la entrevista, Chávez acusó a Bush de planificar un golpe de Estado en Venezuela y afirmó que la CIA tenía vínculos con disidentes dentro de Venezuela que buscaban asesinarlo.
Walters lo calificó como "apasionado", "digno", "inteligente" y "amigable", lo que suscitó muchas críticas en su país.
7- Bashar al Asad (2011)
Dos meses luego de que empezaran los conflictos en Siria, Walters consiguió una entrevista con el presidente Bashar al Asad.
En la entrevista, brindada en exclusiva, Al Asad dijo que no se sentía culpable por la represión de las manifestaciones que, en ese momento, tenían 10 meses de duración y dejaron como consecuencias miles de fallecidos.
Walters fue cuestionada porque, luego de la entrevista, había hecho trámites para encontrarle trabajo a una asistente de prensa del líder sirio que le habría permitido la entrevista.
La periodista pidió disculpas en un comunicado.