China designó este viernes al almirante Dong Jun como su nuevo ministro de Defensa, en sustitución del último ministro desaparecido abruptamente de la escena pública hace cuatro meses.
El nombramiento se produce cuando el presidente Xi Jinping mejora el ejército como parte de su esfuerzo por convertir a China en una potencia mundial dominante, un objetivo que alarmó a muchos de sus vecinos asiáticos.
El papel del ministro de Defensa de China es ser la cara pública del Ejército Popular de Liberación en su interacción con los medios de comunicación y otros ejércitos.
A diferencia de otros países, el Ministerio tiene poca voz en la política de defensa o en la gestión militar, áreas que caen bajo la competencia de la Comisión Militar Central, un grupo de élite liderado por Xi Jinping.
Dong, de 62 años, fue recientemente jefe de la Armada del Ejército Popular de Liberación y reemplaza a Li Shangfu, quien asumió el cargo de ministro de Defensa en marzo, pero no había sido visto en público desde el 25 de agosto.
Según la agencia Reuters, Li estaba bajo investigación por corrupción relacionada con la adquisición y el desarrollo de equipos militares.
Beijing no explicó la desaparición de Li, pero lo despojó de su título de ministro de Defensa y consejero de Estado en octubre.
Un elemento crucial del trabajo del ministro de Defensa de China es colaborar con el ejército de Estados Unidos para reducir el riesgo de conflicto sobre Taiwán y el Mar de China Meridional, dos puntos álgidos que experimentaron enfrentamientos cada vez mayores en los últimos años.
Sin embargo, durante su breve mandato como ministro, Li no se reunió con su homólogo estadounidense, el secretario de Defensa, Lloyd Austin. El ministerio explicó que Washington primero tendría que eliminar las sanciones que impuso a Li en 2018 por su papel en la compra de aviones y equipos rusos.
Dong no enfrentaría tal restricción, ya que no se sabe que esté bajo sanciones estadounidenses.
Cuando el presidente Joe Biden y Xi se reunieron en San Francisco el mes pasado, ambos líderes acordaron reanudar las conversaciones militares de alto nivel que fueron suspendidas tras la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, al Taiwán autónomo en agosto de 2022.
(Con información de agencias)
