Cuba, Florida e islas del Caribe buscan retomar la normalidad

Miles de personas continuaban sin electricidad; numerosas viviendas dañadas

Millones de personas continuaban este martes sin electricidad en el sureste de Estados Unidos tras el pasaje del huracán Irma, que devastó los Cayos de la Florida así como las Antillas, donde Cuba y varias islas menores enfrentan una costosa recuperación.

Irma, degradada a depresión tropical luego de ser uno los huracanes más potentes registrados en el Atlántico, continuaba su ruta norte-oeste sobre el estado de Alabama, dispersándose hacia Tennessee. Su arrasadora trayectoria de miércoles a domingo pasados dejó al menos 40 muertos en el Caribe y el estado de Florida.

Mientras en Cuba se intentaba volver a la normalidad, los territorios europeos en las Antillas recibieron al presidente francés Emmanuel Macron, así como al ministro de Exteriores británico, Boris Johnson, y al rey de Holanda, Guillermo Alejandro, muy criticados por la falta de ayuda para enfrentar la catástrofe.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) aseguró este martes que miles de personas se quedaron sin techo y necesitan urgentemente ser alojadas luego del paso de Irma, en especial en las Antillas orientales.

Según la Agencia federal de gestión de emergencias (Fema), citada por la OMS, unas 192.000 personas estaban todavía en refugios en Florida y poco más de 7.000 en el vecino estado de Georgia. En Florida, 15 millones de personas continuaban sin suministro de energía eléctrica, así como más de un millón en Georgia y 300.000 en Puerto Rico.

El alcance de la furia de Irma se podía apreciar en los paradisíacos Cayos de Florida, donde tocó tierra el domingo pasado en el extremo sur como huracán categoría 4 y vientos de 209 km/h.

Un 25% de las viviendas de los Cayos fueron destruidas y 60% resultaron dañadas, informó el director de Fema, Brock Long. "Básicamente, todas las viviendas de los Cayos fueron impactadas de alguna manera", dijo.

Los residentes de los Cayos empezaron un lento retorno a sus hogares pero la mayor parte de las tierras bajas de este archipiélago situado al sur de Miami permanecía cerrado al tráfico mientras se evaluaban las condiciones de seguridad de la zona.

La más famosa de las islas, Cayo Largo, ubicada a menos de 150 kilómetros de La Habana, es un destino casi obligatorio para los cruceros del Caribe con sus innumerables bares y tiendas turísticas.
Pero después de Irma, las tomas gráficas aéreas mostraban daños generales.

El aeropuerto de Miami reanudó su actividad este martes, pero solo operaba al 30% de su capacidad habitual. No se espera un regreso a la normalidad antes del final de la semana.

En la costa oeste de Florida, numerosas comunidades ofrecían la misma desoladora imagen de árboles arrancados de cuajo, escombros y techos aplastados.

Pero la destrucción fue más generalizada en las islas menores de las Antillas. Antes de impactar en Estados Unidos, Irma golpeó la pequeña Barbuda y los paraísos tropicales de San Bartolomé y San Martín, Islas Vírgenes, Puerto Rico, República Dominicana, Haití, y Turcas y Caicos.

En tanto, en Cuba, la mayoría de la isla seguía en fase de "recuperación" luego de Irma, que recorrió la costa con vientos de huracán 4 y 5 (las máximas categorías) y fuertes lluvias.

Varias provincias y partes de La Habana seguían sin electricidad ni agua este martes, pero la vida lentamente volvía a la normalidad con el retorno de la circulación de autobuses y el reinicio de actividades en los aeropuertos de la capital y Varadero.

En EEUU los daños son por US$ 50 mil millones

El costo estimado de los daños causados por el huracán Irma en el sureste de Estados Unidos fue revisado a la baja a principios de esta semana, luego de que el huracán cambiara de trayectoria sin impactar directamente en la costa este de Florida.

Distintas empresas estimaron que el costo de los daños causados por el huracán oscilará en el entorno de US$ 50.000 millones.

Las aseguradoras finalmente descartaron "el escenario catastrófico" que estaba previsto.

"Nuestro escenario catastrófico no se materializó", reconoció Shahid Hamid, un experto en el sector de los seguros del Centro de estudios de huracanes de la Universidad Internacional de Florida.

Previsiones

Según pronósticos meteorológicos iniciales, se esperaba que Irma afectara a Miami, West Palm Beach y Fort Lauderdale, donde las propiedades inmobiliarias y comerciales se estiman en US$ 1,2 billones.
El huracán finalmente se desplazó ligeramente hacia el oeste.

Las previsiones de la firma Enki Research el viernes pasado estimaban un daño potencial de unos US$ 100.000 millones.

Antes del huracán, algunos expertos, entre ellos Hamid, señalaron que algunas aseguradoras podrían no poder cumplir con ese monto de reembolso, y mencionaron riesgos para la viabilidad de algunas compañías de seguros.

El lunes, Enki Research redujo su estimación de costos a la mitad, a US$ 50.000 millones.
Por su parte, la empresa Air Worldwide rebajó su cálculo a entre US$ 20.000 millones a US$ 40.000 millones, frente a los US$ 65.000 millones que estaban previstos.

En Florida, los vientos de más de 200 kilómetros por hora de Irma arrancaron por completo los paneles de algunas viviendas prefabricadas, construidas sin cimientos y alineadas sobre el césped.

En tanto, el agua inundó las calles, donde podía verse flotar materiales ligeros como madera aglomerada o polietireno; además, pocos árboles seguían en pie.

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