Al menos dos militares brasileños murieron el sábado y otro resultó herido después de que se declarara un incendio en la base de investigación que Brasil tiene en la Antártida, informaron fuentes oficiales.
El ministro de Defensa de Brasil, Celso Amorim, confirmó la muerte de dos militares que previamente habían sido dados por desaparecidos en el siniestro, según la estatal Agencia Brasil.
"En un acto de heroísmo, estuvieron justamente en el lugar de mayor riesgo, en una tentativa de contener el incendio y no lo consiguieron. Todos los investigadores y funcionarios civiles fueron rescatados y se encuentran en el continente, en Chile", señaló.
La presidenta brasileña, Dilma Rousseff, "consternada" por el incendio que destruyó el la base de investigación científica del país en la Antártida, aseguró que el Gobierno la reconstruirá, según un comunicado oficial.
En el incendio en la estación antártica Comandante Ferraz, murieron el suboficial de la Marina brasileña Carlos Alberto Vieira Figueiredo y el sargento de la misma arma Roberto López dos Santos, mientras que el también sargento Luciano Gomes Medeiros sufrió heridas pero está fuera de peligro.
Posteriormente, Medeiros y el resto de personal destacado en la base fueron llevados en helicópteros a la base chilena Eduardo Frei, desde donde viajaron a la ciudad de Punta Arenas (Chile).
Los quince integrantes del batallón responsable del mantenimiento y operaciones de la base, que permanecieron en el lugar empeñados en las tareas de extinción, tuvieron que abandonar los trabajos debido a las condiciones meteorológicas.
Está previsto que el destacamento regrese a Comandante Ferraz, a unos 130 kilómetros de la Antártida continental, cuando el tiempo mejore, para evaluar los daños.
Amorim quien lamentó "profundamente" la pérdida de vidas, añadió que el incendio dejó abundantes daños y que el material de la base y el equipamiento quedaron destruidos.
La Fuerza Aérea de Brasil envió en la tarde del sàbado un Hércules C-130 a Punta Arenas para repatriar al personal destacado en la base, según una nota del Ministerio de Defensa
Esta mañana un navío de la Marina de Brasil partió desde la ciudad hacia Comandante Ferraz, donde embarcaciones de las fuerzas argentinas y polacas y helicópteros chilenos prestaron apoyo en las tareas.
Medios brasileños informaron que el incendio se provocó debido a una explosión, lo cual no fue confirmado por fuentes oficiales.