El medallero está que arde: EEUU alcanzó a China

Con una espectacular jornada en la que consiguió seis oros, EEUU llegó a 18 y empató a los chinos, que solo consiguieron uno

Impulsada por Michael Phelps y la natación, Estados Unidos alcanzó a China en la cúspide del cuadro de medallas en una jornada de los Juegos Olímpicos en el que el velódromo fue el terreno fecundo para un racimo de seis récords mundiales.

Al aproximarse el punto medio de Londres 2012, el duelo entre chinos y estadounidenses se pone al rojo vivo. Como anfitrión hace cuatro años en Beijing, el gigante de Asia superó 51-36 a los norteamericanos.

La pulseada por medallas en Gran Bretaña arrancó a pedir de boca para China, que se fue a dormir la víspera con una diferencia de cinco oros sobre Estados Unidos. Pero al término de la jornada del jueves, las potencias quedaron igualados con 18 títulos.

Fue un día esplendoroso para los estadounidenses y a la cabeza estuvo Phelps, quien dos noches atrás se convirtió en el atleta más laureado en la historia de la olímpico.

Su victoria en los 200 metros combinados incrementó a 20 su cosecha total en una carrera a la que prometió poner punto final después de Londres.

Cada zambullida al agua de Phelps concita la posibilidad de un nuevo récord y eso fue lo que precisamente ocurrió al convertirse en el primer hombre que en la natación gana la misma pruebas en tres olimpiadas consecutivas.

"Poder ganar el oro y ser el primero con un triplete tiene un gran valor", dijo Phelps tras conquistar su primer oro individual en Londres. "Es algo sumamente especial y de lo cual estoy súper feliz".

Pensar que tras arrancar con un cuarto lugar en los 400 estilos, una carrera que Phelps calificó como "horrible", se empezó a hablar de que debió retirarse tras Beijing, que había perdido ambición, que no se entrenó lo suficiente, etcétera.

Damas y caballeros, todo eso resultó prematuro.

Su caudal británico ya incluye dos oros (el otro fue en el relevo 4x200) y dos platas en cinco carreras. Aún puede sumar más, al quedarle disputar los 100 mariposa, el viernes y el relevo 4x100 estilos el sábado.

El himno estadounidense se entonó en otras dos instancias en el Centro Acuático gracias a Tyler Clary (200 espalda) y Rebbeca Soni (200 pecho), ésta último batiendo su propio récord mundial.

También festejaron en la gimnasia artística, remo y judo.

—Gabby Douglas se coronó en el concurso individual, la tercera estadounidense en fila que gana la prueba reina de la gimnasia y la primera de raza negra.

—El equipo femenino de ocho revalidó su cetro en el remo. "Esto es una dinastía", gritó Susan Frencha.

—Al ganar en la división 78 kilos, Kayla Harrison logró un oro inédito para el judo estadounidense.

China sólo pudo ganar un título en la jornada, cortesía de Zhang Jike en tenis de mesa.

El país anfitrión atrapó oros en tiro, canotaje y ciclismo.

Fue el primer día de las pruebas de pista en Velódromo Olímpico y se confirmó el pronóstico que las condiciones del mismo —un de madera de pino súperveloz— facilitarían récords mundiales al fijarse una friolera seis, cuatro por los británicos.

Chris Hoy, Philip Hindes y Jason Kenny le dieron el título a los británicos en la velocidad por equipos masculina.

Kristina Vogel y Miriam Welte obtuvieron el oro para Alemania en la velocidad por equipos femenina.

China se llevó un fiasco en la final de la velocidad, competencia que dominaba hasta que fue castigada en la definición con Alemania por un cambio de carril ilegal. Las chinas Gong Jinjie y Guo Shuang habían terminado de dar la vuelta olímpicas cuando se anunció su infracción.

Hoy logró su quinta medalla olímpica de oro y empató la marca del remero Steve Redgrave, el británico que más oros había ganado hasta ahora.

El tenis completó su cuadro de semifinales en individuales. Serán así: Roger Federer-Juan Martín Del Potro y Novak Djokovic-Andy Murray en hombres y Serena Williams-Victoria Azarenka y Maria Sharapova-Maria Kirilenko en mujeres.

En sus cuartos juegos olímpicos, Federer está a dos victorias de conseguir lo único que le falta en su brillante carrera y podría hacerlo en el césped de Wimbledon, su Grand Slam predilecto, donde hace un mes ganó su séptimo título.

El suizo venció al estadounidense John Isner y su siguiente rival será Del Potro, que al superar al japonés Kei Nishikori se convirtió en el primer singlista varón argentino que alcanza las semifinales de un torneo olímpico.

Por primera vez desde 1984, México colocó a dos atletas en el mismo podio olímpico cuando Aida Román y Mariana Avitia obtuvieron plata y bronce, respectivamente, en el tiro con arco individual. Esto no ocurría desde los marchistas Ernesto Canto y Raúl González hicieron el 1-2 en Los Angeles.

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