Dinámica, rápida y más eficiente. Así prometen los emprendedores de TellMi que será la comunicación entre clientes y empresas a través de su aplicación, que vio la luz el pasado 15 de julio en versión beta.
Los cuatro socios encontraron en las tecnologías emergentes de mensajería un espacio para innovar. Se inspiraron en el mecanismo que utilizan aplicaciones como WhatsApp, Viber o Line, que están enfocadas en las comunicaciones interpersonales entre familiares y amigos, para llevarlo a la relación consumidor y empresa. Se trata de un servicio de mensajería gratuita y en tiempo real.
La startup -que comenzó a trabajar en noviembre del año pasado- está conformada por Ariel Erlijman (38), encargado de la parte tecnológica, Francisco Sánchez (21), de los contenidos y publicidad, y los primos, Martín Vargas (23) -enfocado en la parte legal, de ventas y administrativa- y Álvaro Vargas (22), que se desempeña como CEO.
El camino ha sido vertiginoso y a menos de un mes de su lanzamiento TellMi ya cerró una primera ronda de inversión. Los socios prefirieron no revelar los nombres de los implicados, pero aclararon que se trata de inversores uruguayos.
“Tuvimos una salida muy buena y pensamos que no iba a tener ese impacto tan rápido, porque lo único que hicimos fue promocionarnos por Facebook y Twitter”, señaló Vargas.
En sus primeras tres semanas en el mercado pasaron muchas cosas: quedaron seleccionados para la conferencia The Next Web que se realizará en San Pablo el 28 y 29 de agosto, que anuncia que presentará a las 16 empresas latinoamericanas más innovadoras; y participarán del Web Summit de Dublín, donde se presentarán 4.000 empresas del mundo, entre el 30 y 31 de octubre. Pero eso no es todo en materia de exposición internacional. Al igual que otros emprendimientos uruguayos como Kidbox, AdviseMe Tech y KienVe, TellMi fue seleccionado por el programa estatal Startup Chile que atrae talentos del exterior para potenciarlos y mejorar también el ecosistema emprendedor trasandino.
La empresa se instalará en Chile para participar de la experiencia y recibirá US$ 40.000 de capital semilla. Vargas manifestó que les encantaría desembarcar con el servicio en Chile. “Queremos lanzarlo bien, con bastantes empresas adheridas para fin de año o principios del próximo”, dijo el emprendedor.
Reconfigurando
En 2012 los socios habían comenzado con una empresa distinta a lo que terminó siendo Tellmi. En el camino fueron notando que el modelo que estaban desarrollando -clonando una empresa estadounidense- no iba a funcionar bien. En noviembre decidieron reconvertirse y comenzaron a evaluar que el modelo de mensajería podía funcionar. Descartaron el servicio de consumidor a consumidor porque les resultaba difícil de monetizar, pero consideraron que entre el cliente y las empresas podía haber una buena oportunidad.
“No había nada que te permitiera conectarte de forma instantánea con una empresa y si mirás en la AppStore todo lo que tenés en social networking (redes sociales) son aplicaciones de mensajería”, señaló Vargas.
Para el CEO de TellMi, las tecnologías móviles están cambiando la industria de las comunicaciones.
“Es solo cuestión de tiempo para que los smartphones se vuelvan un estándar en el mercado. Se pensaba que en 2016 las aplicaciones iban a pasar al sms y lo pasaron el año pasado. WhatsApp hoy transacciona 20.000 millones de mensajes por día y Line y Viber tiene más de 200 millones de usuarios”, repasó Vargas.
Mejor que un sms
TellMi -que está disponible para iPhone y Android- permite a sus usuarios contactarse a través de un mensaje con distintas empresas que se encuentran en la aplicación como en un directorio.
“Si por ejemplo tenés un problema de conexión a internet y querés comunicarte con tu servidor o si querés hacer una reserva en un restaurante, simplemente apretando un botón podés enviar un mensaje”, explicó Vargas. Aclaró que la herramienta es “mejor” que el sms, porque si cada empresa tuviera un número de mensajería sería muy complicado para los clientes.
TellMi presenta un listado de empresas adheridas ordenadas de forma alfabética y simplemente seleccionando el destinatario de la comunicación se abre una ventana para escribir.
Además, la aplicación permite a los usuarios crear un listado propio de contactos y ofrece también un buscador para agilizar el proceso. El servicio de mensajería es gratuito para el usuario.
Creciendo en servicios
Los socios ya se encuentran trabajando en mejoras y nuevos servicios para la aplicación.
Junto a Twilio, una empresa de Estados Unidos que les provee toda la parte de telefonía, buscan agregar una función que permita realizar llamadas pero de forma gratuita.
“Esta tecnología aún no tenemos. Lo que sí estamos permitiendo es apretar el botón de llamar y redireccionamos hacia el teléfono, entonces hoy esa función sirve más como una agenda”, señaló Vargas.
Además de planificar llamadas sin costo, pretenden agregar inteligencia al servicio. “Hoy cuando llamás a una empresa entrás a la central que te redirecciona a un interno. Nosotros podemos lograr que llames gratis, pero además que selecciones el interno al que querés hablar antes de llamar, por ejemplo. Podemos acelerar las comunicaciones con las empresas”, explicó.
Estos nuevos servicios van a estar disponibles primero para iPhone y luego para Android. En primera instancia llegará solo la parte básica de telefonía, con la llamada gratis a la empresa y luego comenzarán paulatinamente a incluir toda la inteligencia.
Pensando en las empresas
La aplicación es de descarga gratuita. Para monetizarla, TellMi le cobra el servicio a las empresas que se adhieren.
Por operador, la cuota mensual es de $ 420. Según explicó Vargas, un restaurante va a necesitar un solo operador, pero una empresa más grande puede llegar a necesitar uno en cada área.
“Es accesible. Casi toda empresa lo puede costear y esa fue la idea del precio, que le pueda servir desde un taller chico a una gran empresa”, manifestó el CEO de TellMi.
Pese a que el mercado uruguayo suele catalogarse de conservador, Vargas consideró que no tuvieron mayor problema en concretar acuerdos con las empresas. “No tuvimos tanto rechazo; estamos con muchas empresas que están en proceso de comenzar a utilizar la aplicación. Tenemos más de 25 en espera para descargar los datos y darse de alta”, señaló.
Consultado por los cambios que puede implicar para las empresas que se adhieran al servicio, Vargas explicó que varía de acuerdo al tamaño de las compañías. En empresas grandes con callcenters, dijo, no es una herramienta muy pesada porque funciona como un chat y se responde más rápido que un correo electrónico.
Sin embargo, señaló que tienen algunos problemas de implementación con las pequeñas empresas.
“Hoy con las empresas chicas es un poco complicado el proceso porque el servicio solo lo pueden regular a través de la web, entonces la empresa debe gestionarlo desde un navegador en la computadora. Lo puede abrir en el celular, pero no es tan óptimo porque no le llegan las notificaciones sino mails”, explicó el emprendedor.
Vargas aclaró que están esperando conseguir una segunda ronda de capitales para poder atacar ese problema, desarrollando la aplicación contemplando tanto la empresa que tiene un callcenter con cobertura todo el horario desde una computadora y que puede responder rápido, como a las personas que tienen un restaurante o una empresa chica como una peluquería, donde es mucho mejor que la experiencia sea similar a WhatsApp.
“Estamos trabajando en la parte de portabilidad para la empresa chica. La empresa grande la tenemos bastante adelantada”, resumió.
Llegar al usuario
Aunque hasta el momento han manejado su comunicación a través de Facebook fundamentalmente, pero también de Twitter, los socios tienen pensado implementar otros mecanismos.
El servicio también admite que las empresas puedan enviar mensajes de texto, permitiéndoles comunicarse con los usuarios que no tienen descargado TellMi en su celular.
Cada mensaje que envía la empresa llevan un link para descargar la aplicación. “Si la empresa manda 1.000 sms, van a estar circulando 1.000 links para descargar la aplicación. Esa es una forma que tenemos de crecer”, indicó Vargas.
Otro mecanismo que implementarán es que las empresas descarguen sus bases de datos en el servidor de TellMi para detectar quienes son usuarios y quienes no. De esa forma las empresas pueden invitar a los clientes que descargaron la aplicación a ser contactos y a quienes no invitarlos a través de un e-mail.
Por otro lado, estará la publicidad más tradicional. “A las empresas que contratan les interesa comunicar el servicio, entonces les damos una carpeta con material para que la empresa pueda hacer publicidad del servicio”, remató Vargas.
