El atacante Nikola Kalinic ha abandonado la concentración de Croacia en el Mundial debido a una lesión de espalda, anunció el lunes su seleccionador, Zlatko Dalic, aunque la prensa de su país habló de un enfado del técnico porque el delantero se habría negado a jugar unos minutos el sábado en el debut.
El ruido mediático generado por esta cuestión perturbó durante este lunes la preparación del equipo europeo, a apenas tres días del duelo ante Argentina en la segunda jornada del Grupo D.
Kalinic, jugador de Milan, no disputó ningún minuto en la victoria 2-0 del sábado sobre Nigeria y la prensa croata había publicado que, enfadado por su suplencia, se había negado a jugar los últimos instantes del partido, lo que motivaba la decisión de que abandonara la concentración.
El diario deportivo croata "Sportske novosti" publicó como noticia exclusiva que Dalic expulsó a Kalinic de la selección por considerar que éste violó la disciplina y las reglas de comportamiento.
Según este diario, el delantero centro del Milán italiano rechazó el sábado entrar en el juego contra Nigeria cuando quedaban cinco minutos.
Pero lejos de apuntar a esa causa, Dalic, en un breve comunicado antes del entrenamiento de Croacia este lunes en su cuartel general de Roshchino, cerca de San Petersburgo, afirmó que el motivo de la salida de Kalinic del grupo es una lesión y que por eso volvió a su país.
"Durante el partido de Nigeria, Kalinic estaba calentando y se suponía que iba a entrar en la segunda parte. Sin embargo, luego constató que no estaba preparado debido a un problema en la espalda", dijo Dalic.
"Ocurrió lo mismo durante el amistoso ante Brasil en Inglaterra (el pasado 3 de junio), igual que antes de la sesión de entrenamiento del domingo. Acepté tranquilamente, ya que necesito que mis jugadores estén en forma y listos para jugar, que debía tomar esta decisión", apuntó.
Kalinic marcó 15 tantos en 42 partidos como internacional, incluyendo tres en las eliminatorias, que contribuyeron a que Croacia se clasificara para esta fase final.
Sin embargo, ante Nigeria fue suplente, en beneficio de Andrej Kramaric y Mario Mandzukic.
El centrocampista Milan Badelj se mostró convencido de que el "caso Kalinic" no afectará al resto del plantel.
"Lo sucedido no nos ha afectado", dijo Badelj, que se mostró respetuoso con su seleccionador cuando fue cuestionado por su opinión, al no ser incluido en el once titular contra Nigeria, el pasado sábado.
"Lo primero es el equipo. Hay que dejar a un lado los egos cuando se habla de la selección". Indicó el futbolista de Fiorentina. "La situación es distinta cuando se trata del club y la selección. Hay que hacer lo mismo en el club, pero es una situación más específica y se ve con menos frecuencia. Para la unidad y el buen clima en el vestuario esto es lo más importante", opinó Badelj.
