Estimulados por las lluvias los arroceros sembrarán más

Se estima que la superficie que comenzó a cultivarse crecerá 5%; si bien el factor costo productivo preocupa, Uruguay vende a buenos precios y eso genera optimismo

La superficie sembrada con arroz en la campaña 2013/14 se incrementará aproximadamente un 5% en relación al área que el cultivo ocupó en el ejercicio anterior, para lo cual fueron clave las últimas precipitaciones que permitieron que los agricultores dispongan del recurso agua en un nivel óptimo, destacó a El Observador Agropecuario el presidente de la Asociación de Cultivadores de Arroz (ACA), Ernesto Stirling.

El directivo informó que el año pasado se sembró arroz en 172 mil hectáreas y que este año se ocupará un área que puede llegar a 180 mil hectáreas.

“El área se va a incrementar respecto al año pasado”, aseguró.

“A la zona de la Laguna Merín le vinieron muy bien las lluvias –con registros de 150 mm a 300 mm según las zonas, a mediados de setiembre–, estábamos con un déficit acumulado de dos años y se completaron todas las represas”, informó.

Puntualizó que “quedó apenas alguna represa sin llenar en la zona de Melo, pero incluso la propia Laguna Merín que tenía un nivel muy bajo recibió un aporte importante que vino muy bien”.

En el Este del país, además, del domingo al martes últimos cayeron otros 40 mm a 50 mm, “por lo que la siembra en ese caso quedará un poco atrasada”.

En la zona Norte, “donde los productores estaban empezando a sembrar con el terreno muy seco, llovió lo suficiente como para hacer una buena siembra”, dijo. Allí el domingo 15 la lluvia fue de unos 100 mm.

Lo mismo ocurrió en la zona Centro, dijo, aludiendo a las chacras de Tacuarembó, por ejemplo. En ese sitio del país las lluvias que se acumularon a inicios de la semana pasada fueron de 150 mm.

Consultado sobre el ánimo que aprecia en los agricultores del rubro, en un momento clave que es cuando están decidiendo cuánto sembrar, Stirling dijo que “en general hay preocupación debido al aumento de los costos productivos”, por lo cual los productores actúan sabiendo que es fundamental lograr una buena cosecha, con una productividad importante, por lo que también se apuesta a que haya un buen verano, con condiciones del estado del tiempo que permitan un desarrollo adecuado del cultivo para lograr un arroz que sea de muy buena calidad.

A propósito del tema de los costos productivos, se han venido incrementando en US$ 100 por hectárea año tras año, precisó.

En 2012/2013 ese costó fue de US$ 2.100 por hectárea, con la amortización incluida.

“Este año tal vez los costos en pesos permanezcan, dada la devaluación de la moneda, pero hay que ver qué pasa al final porque algunos insumos han subido y otros han bajado”, comentó.

En materia de mercados –aún resta comercializar el 30% del arroz cpsechado durante la última zafra–, los precios internacionales que Uruguay logra están muy por encima de los de Tailandia, en el entorno de US$ 600 por tonelada contra algo más de US$ 400, una diferencia muy importante que responde a que ese mercado está saliendo de la tenencia de un stock muy grande y además con un arroz con una calidad que no es buena.

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