El papa Francisco instó a "derribar los muros de enemistad y tomar el camino del diálogo y de la paz", durante la oración por la paz que celebró en el Vaticano junto con los presidentes de Israel, Simón Peres, y Palestina, Mahmud Abás.
El lugar elegido, que carece de connotaciones religiosas, es una zona de césped con forma triangular situada entre la Casina Pio IV, sede de la Academia Pontifica de Ciencias, y los Museos Vaticanos, rodeada de arbustos y con vistas a la cúpula de San Pedro.
El papa Francisco se sentó en medio de los presidentes y juntos asistieron a la celebración, que fue dividida en tres partes y en la que se siguió el orden cronológico del origen de las tres religiones: judaísmo, cristianismo e islam.
No estaba previsto que haya referencias políticas, pues el custodio de Tierra Santa explicó el pasado viernes que esta ceremonia sin precedentes transcurrirá como "una pausa en la política".
Peres pide conseguir la paz aunque se requieran sacrificios o compromisos
El presidente de Israel, Simon Peres, instó a luchar con todas las fuerzas para conseguir la paz en Oriente Medio aunque ello requiera sacrificios y compromisos. "La paz no se consigue fácilmente. Debemos luchar con todas nuestras fuerzas para llegar a ella. Para conseguirla pronto, incluso si para ello se requieren sacrificios o compromisos", dijo Peres.Y expresó el deseo de que "la verdadera paz pueda convertirse en nuestra herencia temprana y rápida".
"Tenemos que perseguir la paz. Cada año. Todos los días. Nosotros saludamos con esta bendición: 'Shalom', 'Salam', y debemos ser dignos del significado profundo y exigente de esta bendición. Aunque la paz parece que esté muy lejos, debemos ir tras ella, para acercarla", exclamó el presidente Peres.
Y afirmó que israelíes y palestinos "desean todavía ardientemente la paz".
"La lágrimas de las madres por sus hijos todavía están grabadas en nuestros corazones. Debemos poner fin a los gritos, la violencia, los conflictos. Todos necesitamos la paz. La paz entre iguales", añadió.
El presidente de Israel aseguró que los israelíes y los palestinos pueden "ahora y juntos" transformar "su noble visión en una realidad de bienestar y prosperidad".
"Está en nuestro poder llevar la paz a nuestros hijos. Este es nuestro deber, la santa misión de los padres", agregó.
Perez recordó que durante el viaje a Tierra Santa, el papa con "la sinceridad de sus intenciones, su modestia y su bondad tocó los corazones de personas, independientemente de su fe o nacionalidad", y definió al pontífice como "un constructor de puentes de fraternidad y de paz".
Abás pide "libertad" para Palestina y un "estado soberano e independiente"
El presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abás, pidió en el Vaticano, ante el papa Francisco y el presidente del Estado de Israel, Simón Peres, "libertad" para Palestina y un "estado soberano e independiente".
El presidente palestino aseguró que "la reconciliación y la paz" son los "objetivos" de los palestinos y dijo en su discurso en los Jardines Vaticanos: "aquí estamos, Dios, inclinados a la paz. Haz firmes nuestros pasos y corona nuestros esfuerzos y empeños con el éxito".
Abás intervino después del Papa y de Peres, antes quienes formuló su deseo de que "Palestina, y Jerusalén en particular, (sean) una tierra segura para todos los creyentes y un lugar de oración y veneración para los seguidores de las tres religiones monoteístas".
El presidente palestino agradeció la iniciativa de Francisco, quien propuso celebrar esta oración por la paz durante su viaje a Tierra Santa, a finales del pasado mayo.
"Mi agradecimiento a Su Santidad desde el fondo de mi corazón por iniciar este encuentro importante aquí, en el Vaticano", dijo Abás.
"Esta visita es una expresión sincera de su creencia en un intento pacífico y verdadero para alcanzar la paz entre palestinos e israelíes", subrayó Abás, quien añadió que los palestinos quieren una "paz justa, (una) vida digna y libertad".
Y formuló su petición a Dios para que "haga próspero y prometedor el futuro de nuestra gente, así como libertad en nuestro estado soberano e independiente".
"Concede, Señor, seguridad a nuestra región y a nuestro pueblo, seguridad y estabilidad", pidió el presidente palestino.
Abás citó el evangelio de San Lucas para aludir a las palabras de Jesús dirigidas a la ciudad de Jerusalén: "Si hubieras conocido en este día el camino de la paz" y recordó que el papa san Juan Pablo II aseguró que "si la paz llega a Jerusalén, llegará a todo el mundo". El presidente palestino se refirió repetidamente a esta ciudad en su intervención, a la que denominó como "nuestra ciudad santa", así como a la cercana Belén, a la que nombró como "la ciudad del amor y la paz y la cuna de Jesucristo"