las autoridades del gobierno uruguayo están analizando un conjunto de seis ofertas de proveedores internacionales para cerrar contratos de compra de gas natural licuado (GNL) para el inicio de las operaciones de la planta regasificadora que está construyendo la firma GDF-Suez en Punta de Sayago.
Una fuente del Ejecutivo dijo a El Observador que se están “analizando con cautela” las ofertas porque aún no existe una certeza clara sobre cómo se comportará el mercado del GNL a futuro. “Aún tenemos tiempo. No tenemos por qué apresurarnos”, explicó. La planta regasificadora estará operativa a mediados de 2015. El precio en el mercado spot que se maneja por millón de BTU para las plantas ubicadas sobre el océano Atlántico ronda hoy los US$ 17. Cuando la Dirección Nacional de Energía analizó la viabilidad económica de la planta regasificadora manejó un valor de US$ 13 por millón de BTU para los primeros tres años de funcionamiento.
No obstante, según reveló la fuente, para contratos firmes hoy se están consiguiendo valores “por debajo” de ese precio. Una variable que las autoridades de UTE, y ANCAP –propietarias de Gas Sayago– y el Ministerio de Industria y Energía monitorean de cerca es qué pasará con Estados Unidos. En este país, el costo de extracción por millón de BTU se ubica en US$ 3 pero la exportación está inhabilitada.
“Si Estados Unidos decidiera abrir su mercado para la exportación, el escenario de precios y la oferta disponible cambiará sustancialmente”, resaltaron. Bajo este supuesto, los precios del GNL deberían caer, hecho que generaría un beneficio económico mayor al previsto cuando comience a operar la regasificadora.
Rusia va por el liderazgo
Rusia podría producir en 10 años tanto GNL como el actual líder mundial, Qatar, debido a que sus compañías estatales y privadas están acelerando sus proyectos. Leonid Mikhelson, presidente ejecutivo y copropietario de la firma de gas Novatek, dijo que su compañía planeaba un incremento de su producción de gas del 7% al 8% este año. “En Rusia, tenemos proyectos de GNL desarrollados por nosotros mismos, Gazprom y Rosneft. Sería un error creer que todos estos proyectos estarán compitiendo ente sí”, dijo Mikhelson.
“Debido a la expansión de los mercados de GNL, Rusia podría tener el doble de proyectos de lo que tiene hoy y aun así esos volúmenes hallarían clientes. En un horizonte de 10 años, Rusia simplemente debe construir hasta 80 millones de toneladas de capacidad de GNL”, aseguró.
