La Fundación Andy Warhol fue acusada en un juicio entablado por The Velvet Undergound de usurpar la marca registrada del diseño de la banana que aparece en la tapa del primer álbum del grupo de Rock grabado en 1967.
Los fundadores de la banda, Lou Reed y John Cale, dijeron que la fundación usurpó el diseño al dar a terceros una licencia sobre él, según la demanda presentada ayer en el tribunal federal de Manhattan.
La banda, que estuvo activa entre 1965 y 1972, formó una colaboración artística con Warhol, quien diseñó la ilustración de la banana para “The Velvet Underground and Nico”, álbum que los críticos consideran una de los discos de rock más influyentes de todos los tiempos, según reza la demanda.
La Fundación Warhol alegó que tiene la propiedad intelectual del diseño, según consta en el juicio. La sociedad The Velvet Underground expresó en la demanda que el diseño no puede estar protegido por derechos de autor porque pertenece al dominio público. La imagen de la banana que proporcionó Warhol para la ilustración provenía de un anuncio publicitario que estaba en el dominio público, según la demanda.
La ilustración apareció en el álbum sin indicación de estar protegida por derechos de autor y nadie intentó registrarla como propiedad intelectual, de acuerdo con la demanda. Eso colocó al diseño en el dominio público, manifestó el grupo en la demanda.
“El dibujo de la banana es un elemento significativo de la actividad de Velvet Underground en materia de licencias para artículos promocionales”, expresó el grupo. El uso del diseño como marca registrada por parte de la banda “ha sido exclusivo, continuo e ininterrumpido durante más de 25 años”.
Arte Pop
Warhol, uno de los más renombrados artistas pop, inició su colaboración con la banda en 1965. El grupo tocó en su estudio de Nueva York, The Factory, y en su espectáculo multimedia itinerante titulado The Exploding Plastic Inevitable. Warhol murió en 1987.
Las obras de Warhol protegidas por derechos de propiedad intelectual tienen un valor de mercado de US$120 millones y la fundación ha ganado más de US$2,5 millones anuales otorgando licencias sobre ellas, según la demanda.
The Velvet Underground pretende obtener una declaración judicial de que la fundación no tiene derechos de propiedad intelectual sobre el diseño de la banana, una prohibición que impida el uso de cualquier artículo promocional que tenga ese dibujo y una indemnización por daños. El grupo ha solicitado un juicio por jurados.
En el llamado Álbum de la Banana, los Velvet hicieron una crónica de la escena de drogas duras de la década de 1960 en canciones compuestas por Reed como “Heroína” y “Estoy esperando al hombre”. Editado por MGM Records, el álbum fue un fracaso comercial, según la demanda. El catálogo de MGM pasó a ser parte de Universal Music Group de Vivendi SA, que ha reeditado el disco.
La carátula de la causa es The Velvet Underground contra The Andy Warhol Foundation for the Visual Arts, 12-0201, Tribunal de Distrito de los EE.UU, Distrito Sur de Nueva York (Manhattan).
