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La caída del yihadista más buscado

"Yihadista John" fue blanco de un bombardeo en Siria y creen que murió

Por  Redacción
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AFP

El verdugo británico "yihadista John", uno de los hombres más buscados del mundo porque fue el encargado de decapitar a varios extranjeros rehenes del Estado Islámico, fue blanco de un ataque de EEUU en Siria. No se confirmó su muerte, pero el golpe es en todo caso una victoria simbólica para una guerra donde hay escasos triunfos.

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El hombre se hizo famoso porque aparecía en los primeros videos divulgados por el EI a mediados de 2014. Se lo podía ver totalmente cubierto de negro a excepción de sus ojos, con un cuchillo en una mano y sujetando con la otra a un rehén vestido de naranja. Después de hacer una serie de aclaraciones, procedía a la decapitación de su víctima y dejaba un último mensaje.

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Hubo seis videos de este tipo y los expertos concluyeron que, debido a su pronunciación, el protagonista era británico. Luego dieron con su nombre –Mohammed Emzawi– y con algo más de su biografía: nació en Kuwait, vivió en un barrio en el norte de Londres, estudió computación en la Universidad de Westminster y no mostraba signos de radicalidad. Nada de esto parecía corresponder con alguien a quien años más tarde algunos de sus rehenes describirían como "frío, sádico, y sin piedad".

En marzo de este año, un traductor del Estado Islámico que se alejó del grupo contó un poco más sobre el hombre que la prensa había apodado "Yihadista John" por su acento británico, como el de John Lennon. Lo describió como "el gran jefe", el único que podía matar a otros miembros del grupo.

"Es el asesino jefe de rehenes extranjeros. Quizás porque usa el cuchillo...No puedo entender por qué es tan fuerte. A un sirio lo puede matar cualquiera del EI, pero a los extranjeros, solo John", contó el traductor Saleh a Sky News.

El hombre fue alcanzado en un ataque el jueves de noche. Desde EEUU, que coordina la ofensiva contra los extremistas, el Pentágono señaló que se trató de un bombardeo en Raqa (al norte de Siria), la capital de facto del califato proclamado en 2014 por el Estado Islámico.

Ayer por la tarde el portavoz del Pentágono en Irak, Steven Warren, declaró que el gobierno de EEUU tiene "una certeza razonable" sobre la muerte del británico.

La cadena CNN y el diario Washington Post, que citaron a funcionarios estadounidenses, afirmaron que el ataque fue realizado con un dron y que el objetivo había sido identificado varios días antes por la inteligencia de EEUU.

El éxito de este ataque llega en momentos en que los que se oponen al EI lanzan una nueva ofensiva. El jueves de noche el presidente estadounidense Barack Obama habló, en entrevista con ABC News, sobre el comienzo de una importante operación de las fuerzas kurdas iraquíes que cuentan con el apoyo de las fuerzas internacionales.

El objetivo del nuevo plan era recuperar la ciudad de Sinyar y se cumplió ayer, 15 meses después de que fuera ocupada por el EI. Participaron más de 7.500 soldados kurdos y milicianos yazidíes y a ellos se unieron otros 12.500 que estaban en zonas cercanas.

En su entrevista, Obama indicó que los radicales "no han ganado terreno en Irak", mientras que en Siria "van y vienen" pero que "no se ve un avance sistemático a lo largo del terreno".

Un golpe simbólico

Londres fue más prudente a la hora de confirmar la muerte de su ciudadano. El primer ministro David Cameron hizo declaraciones en la puerta de su casa. "Todavía no tenemos la certeza del éxito", pero la muerte de "este asesino bárbaro" sería "un golpe al corazón de Estado Islámico", dijo Cameron.
Precisó que el ataque "fue un acto en defensa propia; se hizo lo correcto".

En todo caso, la posible muerte de Emwazi "es más bien un golpe simbólico", según estimó Raffaello Pantucci, director de estudios de seguridad internacional en el instituto de análisis RUSI de Londres.

"Tácticamente no va a cambiar nada para el grupo", aunque si se "elimina a una figura muy prominente, se demuestra que se tiene un largo alcance".

Para Ranj Alaaldin, especialista en Irak y la violencia sectaria en Medio Oriente de la London School of Economics (LSE), el ataque "socava el aura de invencibilidad" del Estado Islámico.
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Terrorismo yihadista John Estado Islámico Barack Obama Siria

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