La Unión Europea engrosa las arcas del complejo militar industrial de los Estados Unidos

Los países de la Unión Europea se comprometieron a gastar unos US$ 230.000 millones en nuevas armas desde que comenzó la operación militar rusa. De esta suma, más de la mitad irá a parar a las arcas del complejo militar industrial estadounidense.

Este flujo de dinero desde Europa hacia los contratistas de defensa de los Estados Unidos no es novedad sino un fenómeno de larga data. Por ejemplo, las armas de fabricación estadounidense representaron el 95% de las compras de armas de los Países Bajos entre 2017 y 2021. Las proporciones fueron del 83% de armamento estadounidense para Noruega, del 77% para el Reino Unido y del 72% para Italia. Las importaciones europeas de armas se dispararon un 19% durante el quinquenio en el que el entonces presidente Donald Trump instó a sus aliados de la OTAN a cumplir con sus obligaciones de gasto en defensa.

“Los presidentes estadounidenses siempre hablan del reparto de la carga, diciendo que los países europeos no están gastando una parte suficientemente grande de sus economías, y que Estados Unidos está pagando desproporcionadamente la defensa de Europa. Pero eso no tiene en cuenta todo el dinero que está fluyendo de vuelta de las ventas de armas de Estados Unidos a Europa. Creo que es un equilibrio más estrecho de lo que los políticos estadounidenses quieren admitir", señaló William Hartung, investigador principal del Quincy Institute for Responsible Statecraft.

La crisis ucraniana está llamada a crear una ganancia aún mayor, ya que el presidente Joe Biden lidera una campaña internacional para inundar Ucrania con armas y el conflicto desencadena medidas aceleradas por parte de las naciones europeas para reforzar sus propias defensas, además de promesas de ayudar a Kiev.

“Se trata, sin duda, del mayor aumento del gasto en defensa en Europa desde el final de la Guerra Fría”, apuntó el director de política exterior del Centro para la Reforma Europea Ian Bond.

Una de las razones por las que tantos países recurren a los fabricantes de armas de Estados Unidos es que la industria de defensa estadounidense es tan grande que los países no tienen que esperar a que se desarrollen armas de última generación, explicó Hartung.

Otra razón es que los países de Europa Oriental y Central “quieren mantener a Estados Unidos de su lado y demostrar que dan valor a la OTAN. “Apoyar a los fabricantes de defensa estadounidenses es una forma de hacerlo"”, subrayó el investigador principal del Quincy Institute for Responsible Statecraft.

Desde que Biden asumió su cargo en enero de 2021, los países europeos entraron al menos en la fase inicial de las negociaciones para la compra de armas por valor de US$ 33.000 millones, incluidos US$ 21.000 millones desde febrero, según cifras de ese instituto.

En septiembre pasado, el Senado de Estados Unidos autorizó un nuevo respaldo económico a Kiev por US$ 12.400 millones, cantidad que será repartida en diferentes áreas de asistencia para el país europeo. Días antes, Biden había aprobado otro paquete de ayuda militar a Ucrania por US$ 675 millones, según comunicó el jefe del Pentágono, Lloyd Austin. El 29 de octubre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos avaló un nuevo paquete de apoyo a Kiev con un valor de US$ 275 millones.

En junio pasado, durante la cumbre de la OTAN en Madrid, el secretario general de la Alianza, el noruego Jens Stoltenberg, anunció un mayor apoyo militar a Ucrania, con los miembros de la OTAN dispuestos a adoptar un "paquete de asistencia completa reforzado'', que incluía la entrega de sistemas de comunicación segura y antidrones.