Lacalle y su afán por debatir

A quince días de las elecciones nacionales de 1999, Luis Alberto Lacalle se ubicaba tercero en las encuestas, pero aseguraba que su partido disputaría el balotaje con Tabaré Vázquez

Por Redacción

Luis Alberto Lacalle. (Ex presidente de Uruguay).

La campaña electoral de 1999 fue novedosa. En ella se implementó, por primera vez, la reforma electoral que instaló la segunda vuelta o balotaje. En octubre de aquel año, cuando faltaban tan solo dos semanas para las elecciones nacionales, que se celebrarían el último día del mes, los resultados de las encuestas daban como un hecho la segunda vuelta, dado que ninguno de los candidatos se aproximaba si quiera al 40% de los votos.

Según las encuestas, el candidato que reunía más adhesiones era el del Frente Amplio, Tabaré Vázquez (36%), seguido por el colorado Jorge Batlle (28%) y por el nacionalista Luis Alberto Lacalle Herrera (22%). En cuarto lugar se ubicaba el presidenciable del Nuevo Espacio, Rafael Michelini (4%).

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Aunque con una diferencia de seis puntos entre el Partido Colorado y el Partido Nacional, las encuestadoras avizoraban una segunda vuelta entre Vázquez y Batlle, algo que no era tan claro para el Partido Nacional.

En aquellos días, Lacalle Herrera no se cansaba de decir que su partido daría una sorpresa de último momento, que le permitiría llegar al balotaje, desplazando a Batlle. El 21 de octubre los diarios daban cuenta de un documento interno del Herrerismo que señalaba que según encuestas realizadas por técnicos del Instituto Manuel Oribe, los nacionalistas habían logrado “alcanzar” al Partido Colorado y hablaban de “empate técnico”.

El fundamento del estudio lo constituía el voto de los 10.000 habitantes de las localidades menores del interior, que “no son tenidos en cuenta en los sondeos de opinión pública”, se aseguraba.

Desde el Partido Colorado el silencio era rotundo, ningún dirigente se pronunciaba al respecto del informe, ni respondió a los aires triunfalistas del candidato nacionalista.

Salvando las distancias en la intención de votos que actualmente las encuestadoras adjudican a cada de los candidatos, la actitud de Pedro Bordaberry en estas elecciones es similar a del entonces candidato Lacalle Herrera.

Con un caudal de adhesiones que oscila entre el 11% y el 15% y lo colocan a una distancia de más de 10 puntos porcentuales de su contendiente Luis Lacalle Pou, a quien las encuestas le otorgan entre el 28% y el 33%, Bordaberry no deja de repetir que las encuestadoras no miden bien las intención de voto de su partido y que este disputará la segunda vuelta.

Además, al igual que Bordaberry invitó a Lacalle Pou a debatir la semana pasada en el Ateneo organizado por Andebu, el expresidente nacionalista, hace 15 años, insistía en debatir con Vázquez y Batlle. A su entender, el nivel de la campaña había sido “penoso” y de “puro cantito”. Lacalle aseguraba que Vázquez y Batlle se negaban a debatir porque sus propuestas no resistirían un debate político. La historia ya se conoce. Batlle pasó al balotaje y fue electo presidente.

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