Los beneficios para las madres: la otra cara de la lactancia

La lactancia materna estimula la liberación de la hormona oxitocina. Entre sus efectos están la reducción del sangrado posparto y la contracción uterina, para que el cuerpo vuelva a la normalidad más rápidamente.

Otro de los efectos de la oxitocina es el de producir sentimientos positivos, como amor, apego y felicidad. Por lo tanto, en la medida que exista lactancia, la hormona estará presente y esto disminuirá las probabilidades de sufrir depresión posparto y estimulará el apego materno con el bebé.

Dar de mamar ayuda a remineralizar los huesos, es decir, contribuye a traer de vuelta los minerales perdidos por los huesos durante el embarazo. A largo plazo, esto contribuye a disminuir las chances de fractura de cadera en la menopausia o de padecer osteoporosis o artritis.

De acuerdo con la Academia Americana de Pediatría, las probabilidades de padecer cáncer se reducen en 4,3% por cada año de lactancia; y entre más años se practique (con diferentes hijos), aumenta el beneficio.

La lactancia pospone la ovulación. Las mujeres que dan de mamar pueden tardar hasta más de un año en recuperar su menstruación. En cambio, las mujeres que optan por la alimentación artificial vuelven a menstruar entre seis y ocho semanas después del parto.

Debido a la ausencia de menstruación, el organismo reserva y mantiene un mayor nivel de hierro, con lo cual se previene la anemia y mejora la calidad de la leche materna.

Al retrasar la ovulación, la lactancia es efectiva para prevenir embarazos en los primeros seis meses posparto, lo cual permite al organismo recuperarse del embarazo.

Además de ser la mejor forma de alimentar al bebé, la leche materna es gratis, y el precio de la fórmula artificial es bastante elevado. Además, al costo de la fórmula hay que sumarle el de las mamaderas, agua esterilizada y otros implementos necesarios.

Dar de mamar consume una gran cantidad de calorías, lo que contribuye a alcanzar el peso pregestacional.

La leche materna está siempre lista y disponible. No requiere tiempo ni lugar específico para ser preparada. Siempre está a la temperatura ideal y el bebé maneja las cantidades que toma. Además, favorece el apego de la madre con su hijo.

La lactancia es una bendición y no es para cualquiera: exige, cansa y nos pone a disposición de nuestros hijos durante los meses que podamos llevarla adelante. Pero hay que vivirla para poder contarla y dar ánimo a quien pueda sentirse cansada, dolorida o desmotivada. Y si por alguna razón no es posible, dejar la culpa de lado y alimentar con amor, apego y tranquilidad, que son nutrientes también esenciales.