El soldado estadounidense Bradley Manning fue absuelto este martes de "ayuda al enemigo" por filtrar documentos clasificados a WikiLeaks, cargo por el que el gobierno de EEUU había pedido la cadena perpetua sin posibilidad de reducción de pena.
Manning, quien estaba acusado de otros 21 cargos, fue encontrado culpable de violar la Ley de Espionaje al filtrar datos de las guerras de Irak y Afganistán, así como de filtrar miles de cables diplomáticos publicados en internet por WikiLeaks.
La sentencia se conocerá en los próximos días.
"Ayuda al enemigo"
Manning, que admitió haber filtrado grandes cantidades de documentos clasificados a WikiLeaks, fue arrestado en 2010, cuando estaba aún destinado en Irak, y pasó más de 1.100 días en prisión preventiva antes de que comenzara la corte marcial en junio pasado.
En las manos de la jueza que presidió la corte marcial, la coronel Denise Lind, militar de 53 años, estuvo interpretar un caso que podría sentar las bases sobre qué puede considerarse "ayuda al enemigo" o acercar más al gobierno estadounidense en su intento de perseguir judicialmente a WikiLeaks y su fundador, Julian Assange, que fue presentado en el tribunal como un cómplice.
Precisamente, el australiano Assange dijo este lunes en una entrevista con el canal CNN que si el soldado era declarado culpable de "ayuda al enemigo" por filtrar información clasificada, se establecerá un precedente muy serio que supondrá el fin del periodismo de investigación.
"El de ayuda al enemigo es un cargo militar pero que nos afecta a todos", indicó Assange desde la embajada de Ecuador en Londres, donde se encuentra asilado desde junio de 2012 para evitar su extradición a Suecia, donde es requerido por supuestos delitos sexuales que él niega.
La defensa de Manning alegó que su intención al filtrar miles de documentos clasificados era hacer al mundo conocedor de las injusticias de la guerra con la filtración de datos de los conflictos de Afganistán e Irak y exponer la explotación que, a su juicio, EEUU hace del tercer mundo.
Lind también podía sentar precedente sobre si filtrar datos a una organización como WikiLeaks, que colocó toda la información que le aportó Manning de manera abierta y en bruto, puede ser equivalente a dar esa información a medios de comunicación como el New York Times o el Washington Post, en cuyo caso el cargo de "ayuda al enemigo" tendría menos sustento.
Manning había aceptado declararse culpable de la mitad de los cargos que se le imputan, los menos graves, que estarían penados con hasta 20 años, y la defensa ha intentado infructuosamente en tres ocasiones que se retire el cargo de "ayuda al enemigo".