El debate sobre el racismo en Estados Unidos volvió a instalarse tras la absolución de George Zimmerman, un guardia de seguridad blanco que mató al joven negro Trayvon Martin por confundirlo con un delincuente, Obama habló desde su propia experiencia como afroamericano.
Se trata de la historia de dos niños, uno blanco y uno negro, de siete años, que robaron el auto de su familia y salieron a dar un paseo. Preston, el chico blanco, huyó de la Policía que lo persiguió al constatar que era menor. Su historia se presentó en el programa "Today". El niño se entrevistó con su familia y su padre calificó el evento como "divertido" y le dijo a la audiencia que si le pasó a un "dulce niño de algodón completamente americano como Preston", entonces "le puede pasar a cualquiera".
Cuando la presentadora preguntó a Preston por qué se escondió de la Policía, el joven respondió: "Porque quería", y la conductora añade: "Yo no te culpo". La periodista contó que la familia iba a la iglesia y que el castigo sería cuatro días sin televisión o videojuegos. "¿Crees que es justo?", le preguntaron al niño, que contestó que sí. La conclusión del reportaje es que estas situaciones le pueden pasar a cualquier niño.
Diferente fue el tratamiento que recibió el niño negro, Latarian, quien fue entrevistado por CNN. La introducción dice: "No es el típico niño de 7 años de edad", y la historia está realizada en la calle, no en un set de filmación. El programa "Today" mostró la filmación del niño blanco escapando de la Policía; CNN hizo lo mismo con Latarian pero las reprodujo en cámara rápida.
El periodista consultó al niño por qué robó el auto, a lo que respondió: "Quería hacerlo porque es divertido, es divertido hacer cosas malas". El entrevistador avanzó y preguntó: "¿Sabía usted que podría haber matado a alguien?, y el niño responde que sí, pero que quería hacer cosas con su amigo.
Cuando le preguntan por el castigo, Latarian dijo que deberían dejarlo sin videojuegos un fin de semana.
"La implicación aquí, por supuesto, es que este niño no es inocente como Preston, es un pre-criminal que necesita ayuda", dice la articulista. Y agrega: "Así que creo que esta historia muy triste nos muestra cómo los niños aprenden a pensar de sí mismos como desviados y malos en sociedad".
"Latarian, recordemos, tiene 7, al igual que Preston. Los dos son niños, pero que están siendo tratados de manera muy diferente, como muestran estos programas, y se está empezando a asimilar", finaliza el texto.