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Nueva Zelanda aprueba una ley antitabaco que prohibirá fumar a la próxima generación
Nueva Zelanda ha aprobado este martes una ley que establece una edad mínima para fumar para evitar que los menores de 14 años puedan comprar cigarrillos legalmente. La ley es la primera en el mundo que está pensada para la próxima generación, ya que es el primer país del mundo en implementar un aumento anual de la edad para fumar, lo que garantiza que no se pueda vender tabaco a ninguna persona nacida a partir del 1° de enero de 2009.
La ministra adjunta de salud, Ayesha Verrall, dijo sobre la aprobación de la ley que “miles de personas vivirán vidas más largas y saludables y el sistema de salud se beneficiará en US$ 5 mil millones al no tener que tratar las enfermedades causadas por fumar, como numerosos tipos de cáncer, infartos, accidentes cerebrovasculares y amputaciones.”
La nueva legislación Irá acompañada de una serie de otras medidas para hacer que fumar sea menos asequible y accesible, incluida la reducción drástica de la cantidad legal de nicotina en los productos de tabaco y la obligación de venderlo solo a través de tiendas de tabaco especializadas, en lugar de tiendas de barrio y supermercados.
El país también ha aumentado la financiación de servicios y campañas de salud, y ha puesto en marcha campañas para dejar de fumar diseñadas específicamente para las comunidades maorí y del Pacífico.
El número de comercios legalmente autorizadas a vender cigarrillos se reducirá a una décima parte de los niveles existentes, de 6000 a solo 600 en todo el país. La ley fue aprobada este martes por la noche y entrará en vigor en 2023, en el camino al objetivo de que el país sea "libre de humo" para 2025.
Al presentar la ley para su primera lectura en julio, la ministra adjunta Verrall dijo: “Durante décadas hemos permitido que las empresas tabacaleras mantengan su participación en el mercado al hacer que su producto mortal sea cada vez más adictivo. Es repugnante y es extraño. Tenemos más regulaciones en este país sobre la seguridad de la venta de un sándwich que sobre un cigarrillo”.
Y remarcó además que “queremos asegurarnos de que los jóvenes nunca comiencen a fumar, por lo que tipificaremos como delito vender o suministrar productos de tabaco para fumar a nuevas cohortes de jóvenes. Las personas que tengan 14 años cuando la ley entre en vigor nunca podrán comprar tabaco legalmente”.
“Las tasas de tabaquismo están cayendo en picado”, agregó. “Nuestra meta de estar libres de humo para 2025 está a nuestro alcance”.
Sin embargo, las nuevas leyes no restringirán las ventas de vaporizadores. Los datos indican que al menos algunos neozelandeses han cambiado su hábito de nicotina de cigarrillos a vaporizadores.
Los datos publicados en noviembre mostraron que la cantidad de personas que fuman diariamente se redujo al 8 %, frente al 9,4 % del año pasado, lo que marca las tasas más bajas desde que comenzaron los registros.
Sin embargo, el aumento de los usuarios diarios de vaporizadores fue mayor que la caída de los fumadores diarios: el 8,3% de los adultos ahora vapean a diario, frente al 6,2% del año pasado.
