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Red The Guardian-El Observador
El Observador es parte de la alianza The Guardian, compuesta por 32 que compartirán información de calidad generada por periodistas de cada uno de los países que participan del torneo. En los próximos días se publicará el análisis de los siguientes grupos
La Roja sonríe de nuevo. Después de la paliza que del Mundial de 2014 y la eliminación en la Eurocopa 2016, España se recuperó en el último año y se dirige a Rusia luciendo un poco más como el equipo que ganó tres grandes torneos sucesivos entre 2008 y 2012. Julen Lopetegui, que tomó el cargo que dejó Vicente del Bosque después de la Eurocopa 2016, ha revigorizado al equipo sin tener que comenzar de cero.
Es extraordinario que España haya logrado encontrar la forma con la misma columna vertebral que estaba entonces en su punto más bajo. Ocho de los jugadores que estaban en el equipo eliminado por Italia en la Euro jugaron un papel clave en la etapa de clasificación para Rusia (David de Gea, Sergio Ramos, Gerard Piqué, Jordi Alba, Sergio Busquets, Andrés Iniesta, David Silva y Álvaro Morata).
Si la Copa del Mundo comenzara mañana, lo más probable es que siete de ellos estén en el once inicial, y solo Morata quedará afuera (ni siquiera está en la lista provisional). Las posiciones restantes probablemente serán ocupadas por Koke y Thiago Alcântara (que ya estaban en la Euro), Dani Carvajal (estaba lesionado entonces y puede llegar con lo justo ahora tras el desgarro en la final de la Champions), Isco y Diego Costa. En otras palabras, el hilo conductor de la última década permanece intacto en la forma de Ramos, Iniesta y Silva. Ese trío ha estado a bordo desde que ganó la Eurocopa 2008 en Viena.
Durante el año pasado, España se ha rejuvenecido manteniendo el mismo estilo de juego de siempre. Aunque Lopetegui ha sido flexible, el equipo sigue valorando una cosa por encima de todo: la pelota. Su estilo de pase permanece en su lugar gracias a un grupo ilustrado de mediocampistas: Busquets, Thiago, Iniesta, Isco y Silva.
El único sector que ha visto partidas es el ataque. David Villa y, en menor medida, Fernando Torres han sido los únicos delanteros que se han adaptado bien al estilo tiki-taka de España. Ha sido un equipo tan contracultural que cuando en su punto más alto jugaban con falso 9 escondido entre los mediocampistas, ya sea con Cesc Fábregas en su momento o ahora con Marco Asensio.
Morata encabezó el ataque gracias a su explosivo comienzo de temporada para el Chelsea. Pero incluso cuando Diego Costa recuperó su forma tras una lesión, nunca pudo encajar. Tiene dificultades para involucrarse en un juego que fluye de un lado a otro. Iago Aspas y Rodrigo se adaptan mejor al estilo español.
En resumen, el ataque es donde Lopetegui aún necesita encajar en las piezas finales del rompecabezas. El resto del equipo es tan fácil de reconocer como el de 2008, 2010 y 2012. No se requiere revolución, la Roja es, una vez más, la Roja. Lo único que queda es que el equipo confirme esto en otro gran torneo.
Probable equipo
De Gea; Carvajal, Piqué, Ramos, Jordi Alba; Busquets, Thiago; Silva, Isco, Iniesta; Diego Costa.
¿Qué jugador va a sorprender a todos en la Copa del Mundo?
Isco, quien fue clave en la clasificación de España, jugará en su primer torneo internacional en un gran momento para su desarrollo como jugador. Ha madurado inconmensurablemente y encaja perfectamente en la mentalidad del equió con su astuta toma de decisiones. Es un dribleador de primera clase y muy bueno con el pase final. Además también tiene un movimiento muy bueno en el área.
¿Qué jugador es probable que decepcione?
Con David Villa en Estados Unidos, España ha jugado bien sin un delantero ortodoxo. Diego Costa no se ha asentado del todo y es por eso que podría tener problemas en Rusia. Le ha resultado difícil conectarse con los mediocampistas. Pareciera como si a Costa le gustara el heavy metal cuando sus compañeros de equipo prefieren la música clásica.
¿Cuál es el objetivo realista para España en la Copa Mundial 2018 y por qué?
La Roja tiene un equipo para llegar a las etapas finales del torneo. Después de las decepciones en Brasil (2014) y Francia (2016), el equipo volvió a ser competitivo. Lopetegui ha mantenido la columna vertebral y agrega, con gran cuidado, jugadores como Isco, Asensio, Lucas, Saúl, Aspas y Rodrigo. España puede esperar lo mejor de nuevo.